“苏克先生，请原谅我的冒昧！”

一直没说话的格蕾丝太太忽然开口：“我觉得那些黑人很可怜，您是不是可以考虑，给予他们一些自由，我想他们一定会感谢您，更卖力的干活的。”

“这我倒是忘了，两位都是北方来的，那里没有奴隶制。”

苏克笑着点点头：“不错，奴隶的确很可怜，不过，我好像听说，即便在北方，自由的黑人也不能算一个完整的人，是不是这样？”

“按照宪法规定，黑人自由民拥有白人五分之三的权力。”格蕾丝夫人点点头；“可是他们毕竟也是人。”

“尊敬的夫人，我很欣赏您的善良。不过……”

苏克拉长了声音，指着窗外楼下来来往往的白人，严肃的说：“夫人，这是德克萨斯蓄奴州，几年前才为了维护奴隶制，和墨西哥狠狠的干了一仗，死了上万人！在这个地方给予黑人自由，您会把我推到整个德克萨斯的对立面的！你信不信，我今天宣布给予他们自由，明天说不定就会被人打黑枪！”

“这样啊……”格蕾丝夫人有些被吓到了，一想到连累苏克被打黑枪，血溅当场的场景，她的心脏狂跳了几下，脸色微微发白，“对不起，对不起，我的请求太过无理了，向上帝发誓，我绝没有让您陷入危险中的意思！”

“我明白。”苏克表情稍稍放松了些，露出一个微笑，“不过您可以放心，我不会虐待他们的，而且，想打我的黑枪也不是那么容易的事情。”

“这一点我从不怀疑！”格蕾丝太太说。

“好了苏克先生，不要在我母亲面前炫耀你的勇猛了！”格蕾丝开口打断了他们两，只是语气怪怪的，还特意加重了“母亲”这个词的读音。

格蕾丝太太嘴角抽动了两下，神情一下子变得很不自然，低着头讪讪的说：“我去看看水烧开了没有……”然后转身逃离了房间。

“格蕾丝太太怎么了？”苏克有点摸不着头脑，水壶和炉子不就在房间里嘛？

“你现在是在和格蕾丝小姐谈生意！”格蕾丝瞪着大眼睛说。

“好吧……”

话题回到正路上，在把矿场的归属、分润、管理等等事情确定之后，苏克和格蕾丝母女在布雷斯塔治安官的见证下，签署了一份矿场协议。这就算是彻底从法律上定下来了。

“另外，那天剿匪的时候，我顺便下矿洞看了一下，矿洞年久失修，里面的支架都已经老化，如果要重新运行的话，恐怕还要一笔投入，先维修矿洞，我可不想在发生塌方事件，奴隶的命可是很值钱呢。除此之外，还需要买一些挖矿的工具什么的……”

听苏克说起钱，格蕾丝小姐立刻露出一个傻白甜的微笑。

“好吧，这笔钱我也可以先出，到时候从收益里面扣除就是了。”

苏克挥挥手说：“我的意思是，我们必须要找一个懂技术的人来办这些人，你们家买下了这个矿洞，想必应该认识相关的技术人员吧？”

“哦，我听安德烈先生说过，他就是地质工程师，可以问问他。”格蕾丝小姐说。

什么？安德烈是地质工程师？苏克翻了个白眼，早不说，难怪他枪法那么臭。于是把安德烈叫来问了一下，果然如此，非但是地质工程师，而且毕业于名校：新泽西学院，专攻地质。

新泽西学院？那不就是后来的普林斯顿大学？？

人才啊！于是在苏克的眼里，安德烈立刻就从一个百无一用的正直绅士，变成了一个金光闪闪的宝贝疙瘩！要是早知道这点，那天说什么也不会带安德烈去剿匪。

专业人才可不是大白菜，想遇到就能遇到的，尤其是在这蛮荒的德克萨斯北部，技术人员匮乏的要死，十个牛仔的价值都不如一个技术员，何况是普林斯顿大学毕业的工程师，更何况还是地质工程师？！勘探矿藏、修建公路铁路、建立聚居点……哪一样都离不开地质工程师！

“安德烈先生，我决定了，从现在开始，您退出矿场护卫队，我聘请您为矿场的技术主管！当然，您的薪水需要等矿场出产之后再发。”苏克当机立断说。

“这是我的荣幸，我来到广阔的德克萨斯，就是为了一展胸中的抱负！”安德烈先生站起来鞠了个躬，“至于薪水不是问题，您给我的剿匪赏金，足够用很长一段时间了！”

“事不宜迟，我们现在就去矿场现场勘查一下，然后您尽快做出一个修复计划，该用工的用工，该买的买！”

说完，冲格蕾丝咧嘴一笑：“当然，还是我先垫付。”

“您真善解人意！”格蕾丝又露出傻白甜的笑容，然后戴上小圆帽跟上来，说：“我也一起去！”

刚走两步，她像是想起了什么，赶紧捂住脖子，小心翼翼的盯着苏克。

“放心，这次不打你！”苏克哈哈一笑，跳上了黑骏骑。