“嗯。”
看看栾平，再看看他身后那两名保镖，心里默默思量。
“得易容了。”
......
......
鬼见愁的战斗结果，如今已在索沃尔传开，栾平的人脉非普通民众所能比，知道的较为清楚。
三十八师闯关破境，大败三千铁甲，牛犇因此声名鹊起，引起巨大轰动。尤其他身先士卒，独战十二名四级机师......很明显，这里被夸大了。能肯定的是，现在索沃尔城内，没有哪个势力愿意和那支创造神话的队伍正面对抗，更没有谁希望与那位新任师长较量机甲。
几股机甲分队在城市周边来回纵横，以秋风扫落叶之势将城外据点一个个拔出，城内数万军队竟不敢出。鬼见愁一战的巨大影响，由此可知。
知道名字未必能认出脸面，然而在牛犇这里却很容易，与之有关的图像、视频到处都是，只要能够找到光脑，基本都有存档。值得一提的是，栾平虽猜测这批军人来自联邦，但未期待能与牛犇会面。
他的目的先是求证，之后才是看看能否合作，压根就没想过牛犇敢亲自入城，且如此招摇。待真的见到人，栾平下意识觉得：对方主将都进了城，索沃尔城就要完了，再不抓住时机，恐怕就再也不会有机会。
于是他大叫起来，一把掀开最大底牌。
效果显而易见，不仅小托马斯与林少武变了脸色，牛犇也终于肯露面相商，最重要的是，此前萦绕心头不去的“逼杀”感觉消失无踪，或已接到暗示退出。
“暂时没想过与西区势力合作，所以不想见你。”
用一句话解释过“为何不见”，牛犇没有因此流露出歉疚，也没有追问关于三巨头的消息，而是开门见山，直奔主题。
“你想要什么？”
聪明人之间谈话无需绕圈，这句话的意思栾平清楚，吸了口气，反问道：“冒昧地问一下，联邦大军难以渡河，也没办法像您那样绕路而来。您带的部队数量有限，这样进城，为的什么呢？”
听他这么讲，旁边小托马斯一个劲儿冷笑。林少武则有些担心，暗想之前也没搜这家伙的身，该不会藏着实时通讯器材，对外报告消息才好。
牛犇没有那么多心思，平静接过去说道：“我是联邦特使，由政府与军部联合授权，军神齐守岳元帅指派，全权负责与好望角地方势力的统一谈判。”
啊？
栾平愣愣看着牛犇，半响没缓过神。
问那个问题的目的是试探，但没想到结果如此惊人，对方“坦诚”的程度几乎到了难以相信的地步。另外强盗毕竟是强盗，在没有成气候之前，对所谓“地方势力”“统一”之类的表述方式难以适应，平添不少压力。
简单讲，这就是台面。
牛犇没有等他太久，接下去说道：“你想要的，我都可以承诺，但有两个前提。先，你提供的与你说要求的具备对等价值；其次，猛虎营要为我所用，事后要收编。”
收编？
栾平从懵懂状态惊醒，沉声道：“还没开始谈合作，你就要刨我的根？”
牛犇平静说道：“不同的人，表达诚意的方式有所不同。你敢来这里，我当你有诚意；但这样讲，只能说明你的眼界太窄。虽然有点见识，胆魄也不差，但是格局不够，心胸也有问题。”
没有人喜欢这样的评价，栾平脸色微暗。
“别急着不高兴。”牛犇抬手阻止其开口，说道：“谈论现实与过程之前，我们不妨从结果倒推。你既然来，出点是为城破准备，没错吧？”
栾平只能承认。
牛犇说道：“联邦的底线是驻军加自治，大的原则必须遵守。。难道你认为，联邦会允许星盗重操旧业，驰骋星海，劫掠商道？”
即便星盗也知道这番话合情合理，栾平无言以对。
牛犇说道：“现在告诉我，那样的环境下，你想要什么？”
“我......”
谈判对象的身份生重大变化，蓝图随之放大。简单一句“自治”，栾平哪能领会全面，脑子里匆匆搜索几个听过的****按照它们的样子重新构想未来。
犹豫良久，他说道：“兄弟们跟着我，我不能就这样把他们扔掉不管。”
“义气这东西，用来打仗可以，用在治理大错特错。”
牛犇淡然说道：“我对星盗了解不多，但也不是全无所知。做惯了强盗，手上无兵就没有安全感，很正常的事情。这不是问题，问题是你的眼界要放开。譬如你想带兵，可以，联邦安排你接受系统培训，再到军队任职，但是要遵守联邦军纪，并且为联邦守卫领土，抗击外敌。如果你求的是安稳富足，枪就是负累。如果你想做个地方官，博一个更好的前程，也不能抓着枪杆子不放。”
“这样......”世界一下子变得如此空旷，选择突然变多，栾平不知如何是好。
“在你看来，收编意味着什么？”牛犇忽然问道。
“不就是收入军队？”栾平反问道。
牛犇没有马上回答，而是抬头看看栾平身后的两名保镖，说道：“索沃尔是个强盗窝，假如按照联邦的犯罪标准，过半人应该投入大牢。这显然不可能。你们这些帮派更不用说，哪个手上没有几条人命？就说他们俩，有没有为你杀过人，杀过多少？”
栾平说道：“我们是星盗，抢劫为生，杀人难免。你们的军队不也杀人......这些和收编有何关联？”
牛犇说道：“军队和你们不一样，将来你就能知道。现在只能告诉你，如何处置他们是个大问题，你的手下不可能直接加入联邦军队。”
“那会怎样？”栾平更加担心。
“我倒有个想法。”
牛犇放慢声音说道：“蓝色海周边近百个国家，许多航道可以成倍、甚至数倍缩短，涉及到的利益是天文数字。可以内里有太多星盗，无人敢走。护航这一块，你知道的，难度太大无法实现。而要说到对星盗的了解，任何国家的军地都不如你们，所以是不是可以这样，成立一支特殊的护卫队，由联邦提供资金和装备，包括机甲、战舰、训练等等。人员方面，主体由你们构成，之后以接受雇佣的方式进行护航。嗯，起初可以从联邦公司开始，打出名气后，业务逐步推广到国外。最终，索沃尔应该成为一个国际港口，护航舰队驰骋星海，走遍世界。”
听到这里，栾平禁不住眼睛亮。
“这样的话，岂不是等于......”
“等于让你们干老本行，只是打击对象不同，装备天差地别。”小托马斯代替牛犇回答，微嘲说道：“相信我，开着我们的战舰，干的还是星盗的活儿，你们会幸福死的。”
“这样可以。”栾平身后，两名保镖中的一员突然开口，神色掩不住振奋：“这样最好。”
事实如此。用国家力量武装起来的星盗去打星盗，对星盗而言，有什么出路比这更好？
“要有独立权限。”另外那名保镖也保镖意见。
牛犇看了他一眼，对其所提到的内容未知可否，“他们两个，身份不止是保镖吧？”
栾平有些不好意思，轻咳两声说道：“三头鬼的成开，拦路虎的6抗，和我一块儿来探路。”
都是西区黑帮，规模比猛虎营稍小。此时，两人主动暴露身份，除了因为振奋，也有表达诚意的意思。当然，或许是他们担心好处被栾平独占，已忍不住要登台亮相。
介绍过后栾平说道：“如果是这种收编方式，我没意见。不过我担心，三巨头那边会不乐意。”
这番话并非只为挑拨，道理明摆着，三巨头已经成了气候，与这些有零散星盗集合而成的黑帮完全不同。拿目前的事情讲，他们依靠劫掠建立统治，俨然如独立王国一般。而在统一之后，无论联邦给予多少，总不能与现在相比。
“关于收编方式，暂时只是我的个人构想。至于三巨头......”牛犇声音转淡：“嗯，三巨头。”
说着叫林少武拿来光脑，调出地图，推到栾平面前。
“所谓后路，在哪里？”
......
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