一个老农，牵了条老牛，从前面慢悠悠地走过来，老农肩上搭着个烟袋锅，佝偻着腰背，满面皱纹，身上脸上都是经历了多年风吹日晒的酱紫色。

小童跑上去叫道：“吴伯伯。”

老农抹了抹眼睛，有些吃惊地问：“小童？你怎么来了？”

“我来找我二叔。”

老农抬头看了石锁等人一眼，慢吞吞地对苏：“你二叔全家都下地去了，你先到我家等一会，我去叫他们。”

“好。”苏小童点点头。石锁走上来对老农说：“老哥，你别对人说是小童来了。”苏：“对对，吴伯伯，我们家遭了变故，我是逃出来的，你只悄悄告诉我二叔就行了，别对别人说。”

“是吗？”老农一听，脸上露出着急的神色，“变故？什么变故？行，行，你们等着，我马上去。”他转回身，带着大家来到一处农户门口，将老牛拴在门口的大树上，让小童领着进院，然后自己匆匆向村外走去。

小院院墙是用山石垒的，很矮，从外面就可看到院里的果树菜蔬，一畦畦一垄垄，绿意盎然，一股瓜果香味，飘到四外，走进院里，只觉得神清气爽。

一个花白头的老太太，到院里招呼客人，乡村里待人热情，远来都视为客，老太太拉着小童的手，有些埋怨似地说：“你看看，自从你们家搬出去以后，就来往也少了，其实你二叔真是好人，你们又何必……不说这个了，今天你们就在我这里吃饭。”听老太太的语气，似乎小童的二叔，和小童的家里，还有着什么芥蒂。

靠墙的柴棚旁边，长着两棵枝繁叶茂的桂树，大家就坐在树下，石锁问小童：“你爸爸手下的仙人会，都在小村里吗？这里有没有？”

“没有了，”小童摇摇头，“原来的时候，很多大村里的人，都入了仙人会，也叫乡团，是保护村子防土匪的，后来，爸爸和二叔……吵了架，我们搬出去住，大村里的人，也就退出仙人会，只剩下不多的几户人家，跟着我们搬到了小村里。”

“不对啊，”石锁想起在罗家庄，在武昌，遇到的仙人会会众，动辄一两百人，而且大都强凶霸道，与小童的描述，甚不相符。他问道：“那范业和老白他们呢？好象仙人会人数挺多的，那些人都是什么人？”

“白叔叔他们是跟着爸爸搬过去的，范叔叔是外来户，投奔我爸爸来的。至于符黑子，是凌海波的手下，凌海波带了二百来人，投奔我们，加入仙人会。现在想起来，什么投奔，他们根本就是想霸占这里的地盘，把桂花山庄变成他们自己的。”着，语气越来越气愤。

一阵脚步声响，从门口进来了好几个农民，为一个中年人，壮壮实实的身材，肩上扛着个锄头，脸色黝黑，小童迎了上去叫道：“二叔。”眼圈先自红了。

那农民拉着小童的手，把锄头放下，先朝石锁等人点头招呼：“我叫苏世昌。”

那几个农民，看样子都挺热情而质朴，和石锁等人都坐到树下，板凳不够，大家便席地而坐，苏世昌急着问小童，“到底出了什么事？”

小童见了亲人，泪水不禁象断线的珍珠，往下直掉，将回村后被不明身份的人抓住等事情，草草讲了一遍，“二叔，我爸爸一定是遭了他们毒手，你快想想办法，救救他们吧。”8