中年商人说道：“那太好了，既然你们建议去猎屋，那就说明村庄离得还远，这里山高林密，夜晚不便赶路，我看，咱们能在猎屋里休息一晚，也挺不错。”他反应机敏，头脑活络，判断事务倒是明白。

江鱼娘打量了这个中年商人两眼，见他肤色细腻白净，穿着普通的麻布衣服，却收拾得颇为整洁，显然出身富贵之家，一双眼睛闪闪烁烁，脸上总挂着笑纹，一副和气模样。江鱼娘问道：“先生，贵姓？”

“免贵姓许，”商人笑嘻嘻地说：“平常在湘南往来，跑些小生意，听刚才这位小妹妹的话，您姓江，是吧？”

“是，许先生好。你做的什么生意？只在湘南跑吗？”江鱼娘问。她关心的并不是此人的生意，而是感觉这个生意人面善心恶，深藏不露，不象是泛泛之辈，因此多聊几句探探他的口风。

“我做的是珠玉生意，唉，现在时局混乱，生意很难做啊，就要揭不开锅了。我一般在湘南，有时也去湖北。”

“哎哟哎哟，”光膀汉子皱着眉叫了起来，原来他跌倒的时候崴了脚，刚才老虎在的时候，尚不觉察，现在太平了，站起来一走，才现痛，不由扶着大树乱叫起来。旁边的同伴埋怨他道：“又没受伤，乱叫什么啊，刚才老虎又没咬着你。”

“敢情你的脚不痛，站着说话不腰疼。”

阿虎和大雨逗得哈哈直笑，光膀汉子忍住痛，在同伴的搀扶下，一瘸一拐，和大家一起，跟着两个猎户，穿过树林，向山下走去。张小六问道：“猎户大哥，那个绳套子，是你们下的吗？”

“是啊，”拿钢叉的说道：“本来我们是想捉野猪，谁知道碰上了老虎，我们哥俩从来没猎到过老虎，可给吓得魂儿都飞到了天上，要不是遇到女侠……”

“快别这么说了，”江鱼娘笑道：“你们年纪比我大，叫我小江吧。”

“是，江家妹子，我们俩打了三十年的猎，可从来没遇到过这种事，有谁敢正面迎着老虎上去？你这武艺倒也罢了，这份胆子，可真正比车轱辘还大。刚才那一招，简直让人不敢相信眼睛，稍微偏得一偏，还不把自己的胳膊送到老虎的嘴里？可真够吓人的。”

“还有这位小哥，也了不起，”另一个拿弓箭的猎户夸奖张小六，“这一棍打得够准，虽然……老虎皮厚骨头硬，打不伤它，却也打出了威风。”

“哈哈。”

穿过树林，一路上山，大家聊着天，互作介绍，那两个戴斗笠的人自称是窖厂里做工的，因事回老家，贪近路翻山越岭，却不想差点饱了虎吻。两人不住骂着老虎，嘴里不干不净，许先生说：“你们最好闭嘴，老虎有灵性，它听见谁骂它，晚上便会来找你对骂。”

江鱼娘拿过阿虎手里的牛角，左看右看，牛角一般都能吹出声音，但阿虎这只角出的声音竟然能驱动老虎，甚是让人奇怪，这牛角形状漂亮，角质剔透厚实，还拴着一串骨饰，被阿虎摸得光滑润泽，但也没有现有其它的异状。

许先生象是懂行，说道：“我是搞珠宝的，有些古代的乐器，骨质的也好，玉质的也好，出的音色，都充满古意，和新做成的完全不同。而且，看起来一模一样的乐器，声音却能相差很大，这与它的材质是否厚密，孔隙是否光滑，历经年代久远，都有关系。这只牛角吹出的声音，刚才我也听到了，似乎就象古乐器一样，深沉低回，透着悠悠古意，让人联想起远古洪荒年代，依我看，也许这是巧合，也许这只角便是古物。”8