陈荔秋大概无论如何也不会想到，当初的一念之差，居然把李牧这个妖孽从清国带到美国，成就了如今的这份事业。

在幼童出洋肄业局，李牧和骏马集团都属于绝对禁忌的话题，从来没有人敢在幼童出洋肄业局公然谈论其李牧和骏马集团。

但是在现在的美国，李牧和骏马集团又是一个绝对绕不过去的话题，骏马集团凭借其极其庞大的产业链，已经渗透到美国人生活中的方方面面，无论是日常生活中的生活用具，还是诸如汽车这样的奢侈品，每隔一段时间，骏马集团总是会登上报纸的头版头条，时时刻刻提醒着美国人，有这么一家企业，正在为他们生活中的方方面面服务。

幼童出洋肄业局的工作人员还算是有办法，骏马汽车工厂生产的汽车虽然好用，但目前幼童出洋肄业局一辆也没买，使用的还是最普遍的马车，至于骏马集团生产的不锈钢生活用品，幼童出洋肄业局的工作人员同样有办法回避，他们是用的还是产自清帝国的瓷器，并且美其名曰“勿忘国本”。

即便如此，在斯普林菲尔德乃至整个新英格兰地区，金马集团的影响力已经无处不在，幼童出洋肄业局，也不可避免的受到影响，都在斯普林菲尔德街头，随处可见骏马集团的广告，整个是普林菲尔德，更是有超过三成的市民是在为骏马集团服务，这使得骏马集团的制式服装遍布斯普林菲尔德的大街小巷，陈荔秋即使是想回避，也无法做到视而不见。

生活就像那啥，既然无法反抗，那就好好享受吧。

陈荔秋不得不面对现实，在和海斯总统会面之前，陈荔秋还是要首先和李牧进行一下沟通，这样或许能事半功倍。

既然是在幼童出洋肄业局的任期内注定要折戟沉沙，那么在清国驻美大使的任上，陈荔秋就要做出点成绩来，否则怕是无法向国内交代。

陈荔秋下午3点从纽约下火车，3点45分抵达纽约克林顿城堡酒店，之后就开始准备和李牧的会面。

刚陈荔秋始料未及的是，现在的李牧已经和当初的李牧不同，想见李牧并不是那么容易的，从4点半到6点，先后有三拨人和清国驻美大使馆的工作人员进行前期沟通，李牧本人则是一直到7点半才姗姗来迟。

“大使先生请见谅，实在是俗务繁忙，所以才姗姗来迟…”李牧见到陈荔秋之后挺客气，该道歉道歉，不过诚意就没有那么足。

“无妨、无妨，这么大的家业需要打理，自然不可能无拘无束…”陈荔秋按照惯常模式开始客套，虽然语气热情得很，但脸上的笑容略微有点僵硬。

当然了，让陈荔秋尴尬的事还在后面呢，李牧一开口，差点儿就把陈荔秋噎了个半死：“大使先生，我只有半个小时时间…”

这话未免太直接了点儿，差点儿把陈荔秋噎的背过气去。

“那我们就长话短说…”既然时间紧迫，陈荔秋也就不再客套，抓紧时间表明来意。

“海斯先生的性格还是很好的，目前中美关系…清美关系正处于蜜月期，所以您大可不必如此小心翼翼，该提的要求大胆提，该说的事大胆说，洋人也不比咱们多长一个脑袋，最主要的还是平常心…”李牧给不了陈荔秋太多建设性意见，李牧和海斯之间的交流方式，也肯定不适合陈荔秋。

不只是美国人，此时所有的洋人，在清帝国都已经被“神化”，“洋大人”的事情大于天，对于很多官员来说，见到红眉毛绿眼睛的洋鬼子，比见到他自己的亲爹还要亲。

陈荔秋是和李牧同船抵达美国，在美国也已经生活了好几年，所以对美国人的了解肯定比清帝国其他官员高一些，最起码陈荔秋见到洋人不会唯唯诺诺。

这已经是个很大的进步了。

只不过距离李牧的要求，还是有点远。

“你已经加入了美国籍，是标准的美国人，所以咱们现在的立场不同，你的经验对于我来说并不一定有用。”陈荔秋还保留着几分理智，这要是按李牧说的，大大咧咧的去见海斯，估计见完之后，陈荔秋也要打道回府了。

“别着急，别着急，大使先生，首先您得知道，清国对于美国的重要性非比寻常，美国非常希望能在清国这里得到，从其他国家那里无法得到的承认，所以大使先生完全不必担心…倒是我本人，还有一件事不大明白，听说前段时间在琉球进攻日本的过程中，清国好像出售给日本政府一批武器弹药，不知道大使先生对这件事怎么看。”从李牧的角度出发，他才不管海斯召见陈荔秋会有什么样的结果，李牧之所以来见陈荔秋，主要还是为了这件事。

“这件事…里姆先生你也应该知道，陈某身在美国，对于国内的事并不清楚，且待陈某了解一下，定会给您一个交代…”陈荔秋才不会自找麻烦，推了个一干二净。

这事儿吧，实在是不大好说，往小了说，清帝国此举，只是被利益冲昏了头脑，所以才和日本政府达成这次交易。

往大来说就有点不足为外人道也，毕竟骏马集团是一个以华裔为主体的企业，所以骏马集团从某种程度上来说是清帝国潜在的敌人，而日本相对于骏马集团来说只是肘腋之患，所以清帝国此举并不令人意外。