这个晚上可真是热闹得很，乒乒乓乓的枪声足足响了半夜，中间还夹杂着剧烈的爆炸，要不是远东公司的一千多名雇佣兵恰好驻扎在马拉贡，还不知道要闹出多大的乱子。

“西班牙人买通了大鬼的手下，昨天晚上往大鬼的屋里扔了个手榴弹，大鬼和菠萝当场死亡，后来大鬼的手下哗变，幸好被远东公司的雇佣兵平息。”早上，吉米这样向小费尔南德·冈萨雷斯和林向海解释昨天晚上到底发生了什么。

现场非常惨烈，大鬼居住的房屋已经因为剧烈的爆炸完全垮塌，雇佣兵们忙了一夜，总算是从废墟里把大鬼和菠萝的尸体挖出来，虽然已经面目全非，但还是可以确定就是大鬼和菠萝本人。

至于大鬼和菠萝带回来的手下，已经全部在昨天晚上的交火中丧生，一部分人死于内讧，剩下的人全部被远东公司的雇佣兵绞杀。

联想到昨天的会议，这事儿从头到尾都透着诡异，让人无论怎么看，都充满着阴谋的味道，只可惜大鬼和菠萝连同他们的手下都已经死无对证，所以真相到底如何已经不重要了。

“该死的西班牙人。”小费尔南德·冈萨雷斯咬牙切齿，他当然不相信吉米的话，但那又怎么样呢，答案就是这样，如果不想彻底撕破脸，那么最好接受吉米的说法，小费尔南德·冈萨雷斯也不想去寻找真相，因为小费尔南德·冈萨雷斯感觉自己正处于巨大的危机中，搞不好，今天的大鬼和菠萝就是明天的小费尔南德·冈萨雷斯。

“前线那边怎么办？”林向海接受的更彻底，并且马上提出一个更重要的问题。

对啊，前线还有大鬼和菠萝的数千手下，要是这里的事传到前线，还不知道要闹出多大的乱子，如果马尼拉的西班牙人趁势发起进攻，那声势浩大的起义就可能面临灭顶之灾。

“不用担心，你们现在马上返回马尼拉前线，收编大鬼和菠萝的部队，咱们的计划也要调整，等太平洋舰队做好准备，再向马尼拉发动攻击。”吉米这边有完备的预案，少了谁都没问题，就是现在就把林向海推到台前有点仓促，吉米原本是想等攻占马尼拉之后再把林向海推到台前的。

这事吧，不可能做得两全其美，如果林向海现在保存实力，那么等占领马尼拉之后，林向海就缺少足够的威信，到时候说不得为了给林向海立威还要费一番手脚，但如果现在就迫不及待站到台前，那马尼拉的华人说不定就会成为西班牙人和本地土著的泄愤对象，这个后果同样是吉米和奥斯汀不愿意看到的。

“我这就回去准备出发。”林向海也是憋得急了。

林向海不反对吉米的安排，吉米让林向海保存实力，林向海就埋头训练，现在总算到了是骡子是马拉出来遛遛的时候了，林向海也渴望在战场上证明自己。

当然了，林向海也没忘记自己当初前往琉球的初衷，西班牙人和吕宋土著这些年来欠华人的血债，总要一点点的算清楚，未来有的是机会，有琉球和远东公司的帮助，林向海要是还做不到，那林向海不如买块豆腐撞死算了。

当天，小费尔南德·冈萨雷斯和林向海就返回前线，收编大鬼和菠萝的部队，林向海出发的时候，带着已经接受了完整基础训练的1200名华裔部队，这是林向海未来立足新政府的本钱。

收编工作进行的还算顺利，收编大鬼手下的时候，有人对大鬼的死因提出质疑，林向海杀伐果断，直接把所有提出质疑的军官以叛乱名义集体枪决，然后林向海的手下就膨胀到4000余人。

膨胀的如此之快，肯定会影响到部队的战斗力，林向海并没有将华裔部队和土著部队进行混编，只是悄无声息的将所有中低层军官全部都换成华裔，然后部队就开始整编，还要进行一定程度的训练，即使是明知道大多数土著都是炮灰，也要让这些炮灰更加有价值一些。

这样一来，对马尼拉的进攻肯定是停止了，林向海和小费尔南德·冈萨雷斯不得不命令部队暂时后撤，脱离和马尼拉仆从军的接触。

这倒又给了西班牙人机会，利用这短暂的休战机会，西班牙驻吕宋总督将棉兰、莱特等地的仆从军全部调到马尼拉加强防御，又将吕宋的西班牙人组织起来组建志愿军，准备和义军放手一搏。

这些调动都是在义军眼皮子底下进行的，吉米虽然知道但却无可奈何，没办法，西班牙人有军舰，义军却只有舢板，在陆地上，义军能凭借优势武器将西班牙人打得满地找牙，一旦到了海上，双方的力量差距马上就掉了个个，琉球那边想往吕宋输送物资都只能采取偷渡这种方式。

西班牙人也知道琉球那边在偷渡，靠近马拉贡的海面上，每天都有小船借着夜色往返，马尼拉总督府想尽一切办法打击，甚至派了军舰常驻马拉贡附近海域，试图将马拉贡彻底封锁，只要看到船只，西班牙人的军舰就会开炮。

十月二十五号傍晚，西班牙殖民地舰队“挑战”号驱逐舰在马拉贡附近海域发现一艘不明国籍船只，“挑战”号随即要求对方停船接受检查，在对方船只逃逸时，“挑战”号指挥官下令开炮，半个小时后，在马拉贡以北50公里海域，“挑战”号救起了大约十五名美国人，这时“挑战”号才知道，他们击沉的是美籍商船“自由人”号。

消息传回美国，舆论顿时大哗。

从半年多之前开始，以《时代周刊》为首的媒体就开始鼓吹发动对外战争，在这个商人需要利润，政客需要政绩，军人需要军功，普通人也想碰碰运气的年代，战争就是所有人的共识，美国确实是已经从经济危机中挣扎出来，但经济恢复的还不够快，如果要尽快恢复到经济危机之前的水平，战争就是最好的方式。

绝对不能忽视媒体的力量，这年头的大多数美国人还没有接受过教育，他们中的很多人甚至搞不清楚新闻机构和政府机构之间的关系，所以媒体的力量非常强大，当《时代周刊》头版头条报道“自由人”号商船被西班牙军舰击沉的消息后，“报复”马上成为所有人的共识。

“乔治·杜威将军的舰队已经向马尼拉出发，现在没准已经封锁了马尼拉港，说不定马上就会有战争的消息传来，我们的机会来了，各位，发动你们手上所有的力量吧，我们需要国会尽快批准向西班牙人宣战，他们想要的理由已经有了。”李牧心满意足，现在万事俱备只欠东风，只要国会向西班牙人宣战，远东公司就可以在吕宋完成收割。