第三百五十章

瘟疫的源头正是两百里外的曲靖城，当日双方在曲靖城外大战，尸体堆积如山，腐水灌进大河。

新汉军的兵勇连日饮用河中的腐水，早就被疫病侵袭。回到昆明后，上万人的疫情同时爆发。

任谁都没有想到，昆明会变成一座死城，就如同大开了潘多拉的盒子，无数的魔鬼释放了出来。

源源不断的军报飞往了曾国荃手里，这位饱经沙场的老将也一时慌乱无措。不得已把刚派出支援昆明的大军，还没走到半路就又撤掉了回来。

对昆明的难民严加防范，不想瘟疫也跑到大理来。

“惠甫兄，昭通城也刚刚得来消息。华兴军的一路大军已经从四川南下了，刚刚进入云南境内。如今东西两面华兴军进攻，昆明危矣，败亡是早晚的事情。”

曾国荃把军报递给了皇座下的赵烈文，心力交瘁，马上就扛不住了。

“难道他们已经把太平军给剿灭了？”

赵烈文瞪大了双眼，心中暗自惊讶，华兴军的实力也太匪夷所思了。

“没错，重庆和成都已经全部失陷，四川已经彻底沦为华兴军的掌控之中！”

曾国荃叹了口气，看着墙上的地形图满是压力。

“皇上，臣有句话不知道当讲不当讲？”

赵烈文心里一咯噔，终于忍不住想劝说曾国荃一句。

“惠甫兄但说无妨！”

曾国荃都快要火烧眉毛了，哪里还有什么忌讳。

“皇上，趁着我们还是数十万的兵马，赶紧派人与乔志清和亲吧。俗话说留得青山在，不怕没柴烧。我们就按照乔志清所说，退守缅甸做个缅甸王。等日后实力强大，再入主中原不迟！”

赵烈文再次劝谏了声，上次二人就商议过一次，但是因为曾国荃还不甘心，就一直拖到了现在。如今大势已去，昆明又瘟疫横行，再也没有势力来对抗华兴军。

曾国荃靠在椅背上闭眼斟酌了一会，好半天才睁开了眼睛，缓声道，“惠甫兄，就按照你说的办吧。你说派谁去和乔志清和谈最合适？”

“这件事非你的侄女婿袁榆生莫属，此子虽然志大才疏，但是却口舌伶俐，而且和乔志清颇有交情。他要是出马的话，保证水到渠成。”

赵烈文推荐一人，对他信心满满。

“行吧，正合朕的心意，你下去后让人把那小子唤上来，朕要叮嘱他几句。”

曾国荃点了点头，虽然不喜欢这个侄女婿，但是此事还非他才能办成。

赵烈文告退后，后快就派人把袁榆生传唤了过去。

袁榆生这几日刚去城内的风月地挥霍了下，还以为曾国荃兴师问罪来了。一到了书房的门口，就战战兢兢的打起了哆嗦。

门口的侍女通传后，袁榆生连忙进了书房，纳头就拜。

“皇上万岁，不知道您唤侄儿何事？”

袁榆生紧低着头，眼珠子乱转。

“平身吧，你不用紧张，朕让你过来是想交代你一件大事。”

曾国荃抬了抬手，都没有正眼看袁榆生。

“多谢皇上，皇上请讲，侄儿定会赴汤蹈火、在所不辞。”

袁榆生长吁了口气，擦了擦头上的冷汗站起了身子。

“榆生啊，当年的形势朕不说你也知道。华兴军四路大军已经打到家门口了，我们再抵抗下去也没有意义。所以朕打算和乔志清修好，答应他所有的条件，把纪芸许配给他。”

曾国荃淡淡的交代了句，言语中还是满不甘心。

“皇上能为黎民百姓着想，当真是福恩厚照，云南的百姓一定会念及皇上的大恩。”

袁榆生连忙拍了下马屁，他在这方面可是造诣匪浅。

“行了，你小子也别油嘴滑舌了。此次朕还要叮嘱你的就是，一定要跟乔志清协商好，保留下我们新汉的军队。他要是不同意，朕就和他血战到底!”

曾国荃满是坚决的叮嘱一声，他可不想做个受人操作的虚皇上。

“皇上放心，任凭乔志清是铁石心肠，侄儿也能把此事给谈拢了。”

袁榆生信誓旦旦的下了保证。

“那好，今日你便回去准备，天黑前就乘船出发。军情十万火急，你路上千万不能耽搁。不然华兴军兵临大理城下，我们再想和谈，手中可就一点筹码都没有了。这是我拟定好的条件，你一路上细细斟酌。”

曾国荃把一封公文，让侍女递给了袁榆生。再次叮嘱了一声，就怕出个什么差错。

袁榆生分得清轻重缓急，出了大理皇宫后，就让人准备了下，连夜启程，赶往南京。

期间还把这个消息专门告诉了曾纪芸，曾纪芸也交给他一个包裹，让他亲手交在乔志清的手上。

一周后，袁榆生经过多次辗转，终于出现在了南京的渡口。

曾国荃也让前线的各城挂出了免战牌，曾国荃、郭嵩焘、刘坤一，三路大军正忙着扑救瘟疫，正好腾出了时间。