八月上旬，淮西的是荆襄叛军的主力，以荆襄宣慰使柴建兼领行营军都总管，负责均州、邓州、襄州、郢州防务。

至此李知诰退居梁州，柴建成为荆襄叛军的第一号领军人物走上前台。

除此之外，吕轻侠又以西逃的侍卫亲军为主，从襄州征募一部精壮，置三千人规模的亲卫军，以原织造局典军徐安为都虞候，护卫行尚书台中枢；以织造局护兵及襄州州兵，置五千人马规模的襄州水军，以钟彦虎为都指挥使。

荆襄叛军总计有六万八千人马，乍看也是兵多人众，算是勉强将摊子铺开来，也没有从郢随邓三州外围往襄城附近收缩的迹象，那棠邑众人暂时也就不用担心他们会狗急跳墙，投附蒙兀人。

而合襄邓均随郢金梁七州，即便这三四年间在李知诰治下，农耕恢复很快，但人丁总计也不过九十万而已，维持这么大规模的兵马可以说已经是极限，棠邑暂时也不用担心他们有能力从淮阳山西麓山口杀出，威胁棠邑的西翼。

当然，从随州行营军仅编一万兵马也可以看出，吕轻侠此时也不会急于从东北翼往棠邑境内的扩张，他们目前主要还是想着据淮阳山西麓山口以及大洪山西麓的险要地形，守住这一侧翼。

而他们当前所面临的严峻考验，还是前锋兵马已经抵达黄州的讨逆军。

金陵以黄州、荆州两地为集结地、以右武骧军、右武卫军为主力，并从江西、湖南诸州征调州兵兵马，计划集结总数高达六万正卒、三万从军民夫的招讨大军，进剿荆襄叛军，目前已经正式传诏是招讨大军的主攻方向。

周炳武七月底就奉旨抵临郢州城南一百三十余里的竟陵城督战。

竟陵前朝时属复州，大楚开国，复州荒废，弃而不置，竟陵归属郢州。

竟陵北抵大洪山、西南乃汉水、东接黄鄂，位于江汉平原的北部，也是贴近郢州城最近的一座城池，要沿汉水两翼敲开襄郢河谷及南阳盆地的门户，周炳武于竟陵集结兵马、粮秣军械，最为便捷。

为便于招讨战事，金陵也重新置立复州，将原属郢州的竟陵、属荆州的监利以及属鄂州的沔阳三县重新划入复州，以竟陵为州治，为便于周炳武整顿兵备，就地征集作战物资，金陵也特地使他兼领复州刺史一职。

复州虽然仅辖三县，但三县乃是江汉平原的腹心之地，人丁加起来接近三十万，这次计划编入招讨大军的三万从军民夫以及前期所用的十万石粮谷，便主要是从这三县征调。

这些年驻守荆州不瘟不火的张蟓，这次为了彰显对新帝的“忠心耿耿”，接到伐逆招讨诏之后，便第一时间调兵遣将进逼荆门，八月上旬便肃清荆门南翼的叛军残留势力，将前锋营扎在荆门城南侧三十里外，就等招讨军主力完成集结，便从西翼随时能对荆门城先行发动攻势。

而除了沿汉水这一路通道外，招讨军还有一条可以进攻荆襄叛军的通道。

那是从黄州城沿淮阳山西南麓的郧水河谷北上，从大洪山东麓进攻随阳以及随阳北面的平靖、武胜等关。

金陵也传诏棠邑出兵进攻平靖、武胜等关，但韩谦很早就表过态，棠邑会将主力兵马用于秋冬季的河淮战事，在西翼仅留一旅精锐归周惮指挥，最多只能从罗山、义阳牵制平靖、武胜等关的叛军。