贞观十九年腊月初，内侍省一道公文下达到黔州府：因为大唐在东、西个方向上全胜——东方压服了高丽，使盖苏文忍气吞声。西方拓疆扩域、巩固了丝路沿途的安全环境，陛下决定好好过个年。

各方各面都要做些准备，普天之下减赋一成、免庸役一月，赦免一批刑徒。而长安城迎接新年也要有个新气象。

至于内侍省，下属的六局：掖庭局、宫闱局、奚官局、内仆局、内坊局、内府局，在各方面准备中，当然要考虑宫中夜晚的照明问题。

摸着黑怎么庆祝新年？

因而，以往按着定例、由黔州贡献的蜡烛在数量上就多出不少。每年定例规定的数量，黔州早已提前一个月交上去了，这次是额外要多征调的。

白蜡、红烛、金丝烛，大殿壁盏中安放的巨型烛，大内各殿、以及妃嫔内室中普通照明所用的、灯笼中所用的，祭祀、贡奉所用的，长明的、短燃的，林林总总，让高审行看了都头疼。

时间留给他的并不多，刨除路程，他只有十天左右的时间。

他把负责此项事务的库监叫过来，问他的底数。黔州库监是个五十来岁的官员，他拿着帐册、按着公文中所列的品种数目，一一与刺史大人禀报。

黔州往年积存在库房中的还有不少，但与内侍省所求的数目还有不少的短缺。他大略地估算了一下，把黔州的库中搬空了，各型蜡烛还有四千二百支的差头。

刺史大人道，“那就速速安排人，马上赶制！”

“大人，临时采集桕树种、煮制已经来不及了！而且……我们底下各县已经没有可采之处……”

高审行问，“为何这么说？”

库监道，大人，开荒……已经把那些随处生长的、方便采集的桕树统统伐掉了。我们也不是没处可采，只要安排人，到不能开荒的悬崖峻岭上去，一样能采够桕树种，但时间不等人啊！

高审行明白他说的不是瞎话，即便把树种采够了，再制作出来时间也来不及了。他摆摆手，让库监先下去，安排把现有的仔细包装捆扎，等他的命令。然后心事忡忡地回到内宅来见夫人。

崔氏听了他的话也大为焦虑，“老爷，这便如何是好，这也不算是你的疏忽，我们总要想个什么法子尽快弥补才是！”

高审行摊着手，有些懊恼地道，“只是时间不等人啊！我上任后，内侍省总算是第一次有事求到了黔州，想不到我却办不到。”

此事的实际影响，并没有蜡烛的不足数对刺史大人的打击大。如果就把现有的蜡烛运到长安去，总不会产生过于不良的影响。

因为那些内官、内侍们的习惯总是用一备三，数目不会没有打出富余。而且他们总该知道酌情应用，而万一真的不够了、再往下边派要，也就给黔州留出了赶制的时间。

只是，对于一向要求自己甚严的高审行来说，这件事无疑太让他难过了——他是个凡事要求尽善尽美的官员。

崔氏看着深为了解的丈夫，知道他内心的煎熬，她想了想，对他道，“老爷，你把李引叫来商量一下，也许他有什么法子！”

李引来时，刺史大人和他的夫人是在内宅接见的他，这样的仓促之事要严格控制知情者范围、也不好放在正厅里去大声嚷嚷。

刺史热情地给李市令让座，而丫环就在那里，崔夫人却亲自为他沏了一杯茶、再亲自端到李引的面前。

李引仔细地双手捧着茶杯，手慢慢在茶杯上摩娑，也不去喝，就那么端正地捧着。他对刺史道，“大人，内侍省所要蜡烛数量，所缺的还是有法可想。”

高审行连忙欠身问计。