江安王妃笑道，“褚大人在朝会议政时，只须将我家王爷列入洪州人选，但也不必坚持，让陛下知道元字辈还有我们元祥这一号！”

王妃道，“这样的分寸可也不好拿捏，王爷说，满朝大员凡能说上话的，只有褚大夫能——没人提江安王时，褚大人你便提一提。万一有人举荐我家江安王去洪州，褚大人你不但不能附合，反倒要同陛下讲一讲许州之重，离不开我家王爷。”

褚遂良已经听出了点门道，她是想江安王这片花叶，时不时地见点雨露，也让它在金徽皇帝眼中水水灵灵的！这便没什么难度了。

大唐群王荟萃，能作这般心思的还真不多！

一位王妃大老远的从许州跑到长安来，就为了这件事。而褚遂良此时，却丝毫也不觉得江安王缺心眼儿。

洪州的规格在那儿摆着，远非一般的州府。正是因为这个原因，在考虑洪州人选时，金徽皇帝的脑海里不可避免地、要将天下诸王过一遍筛子。

李元祥这是既不想离开许州、去地处江南的洪州，还不想落于人后，更不想像李元婴那样耍着不去赴任！这是典型的又要做那啥……又要竖牌坊。

褚大夫连忙起身施礼，“看王妃这弯子绕的！成心要耽误下官款待王妃的家宴了！褚某已经明白了，王妃回去后只管让王爷放心！”

而王妃则立即起身告辞，她的目的达到了，不便在褚府久留。

再说送出这么多的东西，她可从没想过用一顿饭吃回来。此行忙而不乱，从到达褚府至离开，这段时机选的也不错，正好将褚遂良堵到了家里。再晚了的话，一位王妃从褚府带着酒气出来……那像什么样子？

这次长安之行并非李元祥的主意，而是王妃执意如此。在商量这件事时，李元祥赌着气对妻子说，

“本王不去！让本王给他送东西，传出去丢不起人！再说姓褚那家伙翻脸比翻书都快，鹞国公身份一案你没忘吧？本王不送，他还许想不起本王来。”

王妃越是说明此行必要，李元祥大脑壳晃得越欢，王妃还有最管用的一招，她站在心宽体胖的江安王面前，身体越发显得娇小妩媚，将腰一插、杏眼一瞪，说道，

“老娘是为着自己么！若不早作些打算，陛下兴许看不到李元婴，但就你这个腐败块头，躲到城门楼后边还能藏的住？真让你去洪州时你便自己去！别指望我跟着！”

李元祥说，“你去了千万别对那老小子低三下四，千万别在他府上吃饭，也别忘了提醒他，本王是皇帝叔叔，礼也不是本王送他的。”

李元祥在长安有旧王宅，在回府途中，王妃看到街上有一位官员风尘仆仆地骑马经过，心里嘀咕道，“孔贞……他这么晚了，不知要到哪里去。”

王妃见到的这人五十来岁，是曹州长史，若说别处的长史，江安王妃可能不认得，但曹州离着许州并不远，许州的济阴县正与曹州搭界。

王妃低声吩咐一个跟班，“你去跟着孔贞，看看他去谁家。”

下人去后，王妃暗道，曹州是李明的地盘，看来他也坐不住了。难道这个人也有什么想法？

李明是贞观皇帝第十四个儿子，母亲却是巢王妃，他封了曹王后便被先皇过继给了巢王为子。以江安王妃看来，谁都可以想一想洪州，唯独李明不该想。

曹王李明已经不算贞观皇帝儿子了，他的名份是巢王——也就是李元吉的儿子，但他的封地却一点不小，曹州六县人口七十二万，坐于中原腹地，难道他还不知足？

很快，派出去的人便返回来向王妃回禀说，孔贞去了赵国公府上。

如果连曹王都想踊跃去洪州，那么江安王表个态更是必须的。王妃此次的褚府之行，就更显着必要。

御史大夫其实只是在关键时候、替李元祥说上一句话，于褚遂良来说只是发个声，没什么紧要，但对李元祥却大不一样，她觉着不论送多少礼都值得。

……

日子离着大年已经很近，转眼剩下最后五天了。这是金徽皇帝上位后的第一个大年，但同时也是贞观皇帝驾崩的头一年。朝臣们已经思考今年这个年要怎么过，以备皇帝万一问到。

同时，洪州之事也没个定论，这也不是金徽陛下的行事风格。腊月二十六日早朝，皇帝听取了太常寺的迎年安排，基本上都点了头。

年前的这些日子里，皇帝要南郊祭百神，北郊祭地，祭昊天上帝于圆丘，腊月还要到太庙上供，过了年，孟春第一个月的第一个亥日，要祭祀先农氏，祈求新年谷物丰登。

接下来，褚遂良认为皇帝无论如何都要提一提洪州了。年前这几天，几乎每一日都有大的活动，每一项都要走马灯似地耍皇帝一个人，是该定一定了。

他已事先安排好了御史台——他手下的一位御史，到时候看他的眼色行事。如果皇帝提到洪州，那么褚遂良按赵国公的意思举荐纪王李慎，而这位御史将按褚大人的意思举荐江安王。

将李慎和李元祥两个人一并提出来，或许还会有其他人站出来举荐别人，李元祥便不会成为唯一一个人选，又露了脸。到时候赵国公自然会站出来给纪王殿下添把柴火，一切万事大吉！

万一皇帝将目光落到李元祥的身上，那么褚遂良便站出来略略表示下反对，按江安王妃的意思说一说许州的紧要。

这个安排是褚大夫在赵国公的意思之外自己加上去的，江安王妃送了那么重的礼，但所求却甚少，不求什么只求露个脸，那么这位美丽王妃的到访之事，褚大夫不必让赵国公知道。

正想着，赵国公却站出来启奏了另一件事，