天渐渐地黑了下来，两人肚子里饿得“咕咕”直叫，也只能耐心地等着。除了守卫大门的两个牧子，再也无人出来。

等到牧子换班时，他们问，“里面到底怎么回事？害我们傻等。”

牧子道，“里面罗牧监等官员正陪着城邑官饮酒呢。”

“那些人呢，如何也不出来？”

牧子道，“人人都有伤，牧场里已派兽医为他们搽搽药水、正正筋骨什么的，凡治好了的都管饭呢。”

地上的两人道，“我们也饿呢，城邑官一喝上酒，也不想着我们。”

牧子道，“再等等吧，兴许一会儿食盒便抬出来了。”

两人嘀咕道，“再等等，好饭可不怕晚！”

有几次，卧在褥子上的老者有些支撑不住，想要起来。但另一人提醒说，你只要一起来便是前功尽弃了，白纸黑字、人多势人的，还有城邑官替我们做主你急什么！难道以往你吃过亏么？

等到后半夜守门牧子又换班时，两人再问，“里面什么形势？”

牧子说，“已经都吃过夜宵了。”

担架上的城民道，“还有夜宵！可我们俩连一顿正经饭还没吃到呢！”

牧子道，“你急什么，怎么不得让有正事的先吃。”

褥子上的人问，“是除了我们的事，还有什么大不了的正事？”

牧子道，“罗牧监说一会儿要安排牧群出场夜练，是不是正事？”

担架上的城民和褥子上的老者怒不可遏，“他奶奶的，欺人太甚，老子还委屈着呢，看你们谁能走出这道大门去！”

刚骂完了，便听到牧场中有马嘶鸣，蹄声在牧场里汇聚，两人伸着脖子往牧场里看，黑漆漆的也看不到什么，却有夜风将带有马蹄子味儿的细沙刮到大门口来。

有个劲装的护牧队挎刀背弩，骑马跑出来。

他高声喊道，“焉耆牧场应大唐少总牧监李雄、延州刺史高大人之命，今夜出牧，作紧急夜练，无关人等速速回避！！”

担架上的人低声道，“见不到城邑官，老子还就不起来了，他们何时有了这样的胆子，虚张声势！你也不要动，只要你一跳起来，便是自己戳破了自己方才的谎话。”

不等褥子上的老者说话呢，成排的黑黝黝的厩房后边便是清脆的三声鞭子响，马蹄子的声音像打鼓一样渐渐密集，很快汇成了隆隆的闷雷。

担架上的城民嘀咕道，“延州刺史……他又怎么能给牧场下令！难道他们以为摸着黑、赶着马在牧场里跑一趟便能吓住我们？”

他探起身子，惊愕、迟疑，不能置信，看到马群如开闸的洪水一般奔腾而来，瞬间驰到了眼前。

褥子上的老者已经不能再忍了，要爬起来躲避。

但也许是在地下卧得有些久了，他腿脚发僵，才挣扎着跪起来，马群已经从大门处喷薄而出。

先跑出来的头马从他身边挂着风驰了过去，后边的马将他一下子撞倒。

沉重的马蹄一下接一下、层层不尽，将他钉往地面之上，老者放弃了爬起来的想法，很快连痛楚也感觉不到。

……

李继在西州接到城邑官的信，说某日有城民两次堵了焉耆牧场大门，第一次被卑职成功处置了，第二次没能处置得了，有卧于牧场大门里的焉耆城民两个，被深夜驰出的马群踩踏致死！

李继大惊失色，事儿搞大了！

大事还在后边！

城邑官说，牧场在延州刺史高审行的支持下，扣押了当日封堵牧场大门的所有人，严刑讯问自今年年初以来历次干扰牧场其人、其事，一一录入案底，看来不想善罢甘休。

不得不说，以往这种事情不论是城邑官还是司马李继，都是钻了些空子，高岷不愿意多管事，天山牧刘武不愿破开面子，但真等着焉耆牧场拿人、严办时，李继反倒没有应对的手段了。

大唐所有的牧场自成一个政务门类，与州司马所管辖的也隔着行业呢。