林伯年喝下了第六杯酒时，耳听得假山后方通向后宅的小路上脚步声响，有灯笼的光亮在微微的闪烁着。林伯年放下酒杯喝道：“怎地又来扰我？去告诉小七，她若再闹，明日我便一纸休书撵她滚蛋。混账东西，真当我林家没有家法了不成？”

林伯年以为是七夫人又让丫鬟来寻自己回房，不久之前已经来过一趟了。然而林伯年这回猜错了。

“家主。是我啊。”说话的是家中老仆林安，林安是跟着林伯年从杭州到京城伺候至今的老仆人，跟着林伯年三十多年。林伯年还是垂髫小童的时候，正值风华之年的林安便是他的贴身跟班了。如今林安已经年过花甲之年。他是唯一有权利在后宅伺候的男仆。

“哦，是林安啊。这么晚了你来作甚？怎不歇着去？你可莫要劝我回去，我想在这里静一静。”林伯年道。

林安提着灯笼站在亭下，恭敬的道：“家主，不是劝您回去，是前面来了客人了。要见家主。”

林伯年愣了愣摆手道：“这么晚了，谁这么不长眼？不见不见，我正烦着呢。”

“家主，来的是政事堂的吴春来吴大人，真的不见么？那老奴去回了他。”

“吴春来？”林伯年猛然站起身来，惊愕的自语道：“他来作甚？我跟他可没什么交情。平日里他可都不待见我的。”

“家主……”林安叫道。

“去……去请他在花厅就坐。顺便告诉小七，伺候我更衣见客。我马上就到。”林伯年急促的道。

“哎，哎。”林安答应着转身快步离去。

不久后，洗了把脸，梳理了发髻，换上整齐衣衫的林伯年焕然一新，一扫适才饮酒时的邋遢样子，脚下生风来到了二进花厅之中。花厅中巨烛高烧，一名相貌清隽的中年男子坐在椅子上喝茶，正是吴春来。

“哎呀，真的是吴大人，什么风儿将吴大人吹来了？怎不提前知会一声，本官也好提前迎候啊。失礼，失礼。”林伯年快步进屋，远远便躬身拱手大声道。

吴春来站起身来，微笑还礼道：“夜半来访，叨扰的很，失礼的是本官才是。林大人不会见怪吧。”

“说的哪里话？吴大人是稀客，平日里请都请不到。快坐，快坐。来人，沏茶。”林伯年大声道。

“老爷，茶已经沏了。”旁边一名丫鬟忙道。

林伯年伸手揭开桌上的茶壶盖子，看了一眼叫道：“沏的这是什么茶？吴大人是贵客，怎不沏今春的西湖龙井？快去换了。”

“哦哦。”小丫鬟忙上前来捧了茶壶小跑着去换茶去了。林伯年看着吴春来笑道：“吴大人见谅，这些使唤的丫鬟都是些笨手笨脚的，也不知礼数。”

吴春来呵呵笑道：“无妨无妨。其实我喝茶并不讲究，大人不必如此。”

林伯年道：“那可不成，贵客要当贵客待，岂可失了礼数。”

吴春来笑道：“到底是大家大业的大家族，礼数也周全。似本官这等小户人家出来的，自然是不明白的。”

林伯年摇头佯嗔道：“这是什么话？英雄无论出身。吴大人虽是出身贫寒，但可样样不输他人。吴大人如今是朝廷中流砥柱，才学能力高人一筹，圣上和众同僚都赞誉有加。将来更是要拜相之人。可见出身并不重要，重要的是能力。”

“呵呵呵，林大人谬赞了。”吴春来笑道，对林伯年这番夸赞倒也心安理得。