徐州虽没有京师繁华,但因为水陆交通便利,特别是运河漕运使得南来北往的商贾船夫,都要在这里歇脚停留,故此即使是到了夜间,这里仍然灯火通明。
太白楼依然人声鼎沸,狄江带着两个伴当进来时,立刻有伙计上前招呼:“这不是狄爷么,总算有空又来小店?”
“少罗嗦,雅室一间,然后进来听候吩咐!”狄江喝了一声。
那小二笑嘻嘻的,不但不生气,反而面带喜意。
他们这种人是惯会打探消息的,因此狄江曾让这伙计帮过数次忙,每一交都没少给他好处,两人算是熟识了,故此小二一听就知道,自己少说也有几十文钱入账了。
不过就是几句话的事情,能换来几十文的赏钱,这样的好事,被喝斥两句算得了什么!
过了片刻,狄江便坐在雅室之中。
“前些时日,太白楼边上的曾家老栈住进了一群人,你可知道这群人是什么身份?”
他直截了当地问话,没有和这小二绕圈子。小二闻得此问,眉开眼笑:“小人恰好知道!”
这是讨赏,狄江二话不说,拿出了一陌钱。
小二飞快地将钱纳入袖中,然后低声道:“那群人这两日在徐州的各处酒楼里吃喝,不过出手却恁的小气,听闻为首的姓曹,有人背后唤他二曹操,说是来自海州,原本是海州的海商!”
“海州?海商?”狄江觉得头有些大了。
海州在徐州之东,乃是一座小港,大宋在此驻有水师,但人数并不多。比起南方的明州、泉州诸港,只能说是毫不起眼,但是通过淮泗诸河,可以与徐州水运相通。
而所谓海商,在这个时代里,往往兼职走私、海盗和渔夫等诸多职业,他们风浪中讨生活,极是难对付。
狄江是略微知道周铨的计划的,当初周家父子离得京师,选择徐州,其中一个重要原因就是这里离海州、登州和莱州都近。
“大海才是未来,大海才是方向,大海才是财富,大海才是力量!”
狄江至今记得,周铨在提到这个计划时,是如此地慷慨激昂,完全不象平时里的模样。
他不太理解周铨为何如此看重大海,不过既然周铨对海州如此重视,那么这群来自海州的人,也就需要更加注意一些了。
“还有别的么,仅是这点消息,可不值一陌钱。”狄江拿指头敲了敲桌子。
那小二嘿嘿笑了笑,声音压得更低:“自然还有,小人得了狄老爷的吩咐,一直注意这些看似江湖豪客的人物,不过小人的消息,也是打探来的,狄爷给小人赏,小人也得给别人谢钱……”
又是一陌钱出现在桌上,小二伸手去拿,却被狄江按住。
“说吧。”狄江盯着小二道。
“曾家老栈里有我一个亲戚,他在前夜起夜时,看到那伙人竟然有人带着刀值守,而且是两人……他好奇心重,悄悄听了一下,那两人说,是一个姓卢的人将他们召到徐州来,说是来为哪家少爷贺周岁,要办什么‘抓周会’。”
“抓周会?”狄江觉得毫毛一下子竖了起来。
周傥、周铨可是姓周,“抓周”听到别人耳中,只是为小孩儿庆祝周岁,但对周傥周铨来说,就是犯忌讳了。
“姓卢的是谁?”狄江不动声色地问道。
“他们呼为卢龙,不过有时也称卢飞龙,应当是绰号。”
狄江琢磨了一下,他不认识一个绰号飞龙的姓卢之人。当初与贾奕之战,他那时未被周傥找回来,因此没有参与,所以一时半会,他也没有想到此人身上去。
“徐州本地姓卢的豪强,你可曾听说过?”狄江又问。
这次小二摇了摇头,徐州本地也有些豪强,但没有姓卢之人。
“看来不是徐州当地之人,也是,若是徐州当地之人,这二曹操一伙就应该住在那豪强庄上去,而非呆在客栈里。”狄江心中暗想。
“行了,赏钱你拿去,嘴紧一些。”他松开手,小二飞快地将那一陌钱也藏进袖中,连连应了几声。
“给我随意来三四样菜,再来壶酒……”狄江道。
旁边他的一个伴当笑道:“哥哥,大郎不是说出来办事莫要饮酒么?”
“大郎又不在此处,不多饮,免得酒醉误事。”狄江不以为然地道。
他终究在市井里混了几年,虽然有意跟着周家父子搏个富贵,但是一些坏习惯却是难改。
伴当也只是随口一说,他二人同样贪酒,不一会儿,便有酒菜上来,三人你劝我斟,一壶酒转眼下肚,意犹未尽之下,便又要了一壶。