“京徐铁路若能建成,便有这样的车了,到时从京师至徐州,五个时辰可至,二位殿下若是夜间动身,在卧榻上睡一晚,次日早晨就可以赶到。”那温芸笑吟吟地道。
然后她将贵宾厢中的各种陈设一一说与二位听,事实上就算是贵宾厢,其空间也不算大,只能放上八张长榻,外加十六个锦凳,也还是略显拥挤。但是比起马车里,已经好得太多,两位帝姬忍不住这摸摸那坐坐,后来都挤在了列车一边窗旁,向着外头望去。
此时赵构仪仗都已上车,他们本人自然是乘了贵宾厢,但绝大多数还是挤进了后面的普通厢中。有两节车厢被专门用来招待他们,紧接着,原本封禁的车站便开放,于是人群涌了过来,二位公主看到足足有好几百人急匆匆地赶上车。
“这些人都同我们一车,拉得动么?”两人不禁有些担心,这一趟车可就拉了近五百人。
“殿下放心,这蒸汽机车改进过二回,力量十足,我们曾经试过,便是拉上五百人,外加几十万斤货物,它也能走得动。”温芸笑道。
这种被周铨命名为“天行健”号的蒸汽机车,已经不逊于原本历史上的旅行者号,因此温芸才敢说出这样的话来。
听得她这般说,安德与茂德又是对望一眼,心中将信将疑。
好在很快她们就能亲眼见到是真是假了。
随着一声汽笛鸣声,车站中的铁钟被敲得当当作响,然后她们觉得身体狠狠震了一下,紧接着是第二下、第三下,玻璃窗外的景致,也开始缓慢后退。
“动了,动了,真的动了!”
俩人年纪其实都不小,但此刻还是惊呼出来。
对她们来说,蒸汽机带动的列车,实在是一种崭新的体验,看着路两边风景迅速向后移去,她们发呆了许久,这才回过神来。
当然,这一路上伴随她们的除了温芸的讲解、路旁的风景,还有轻微的晕车不适。好在温芸早有准备,为她们提供了药丸,缓解晕车的症状。
她们也在闲聊之中,知道这温芸就是龙川学堂中女学出来的,又问了一些女学中所设课程,两位公主都是极好奇,同时也将龙川学堂女学,当成此次狄丘之行必去的地方之一了。
如温芸所说,当车厢里的座钟时针移动了一格多之后,他们便抵达了狄丘。
因为是临时决定乘列车前来,所以在车站并没有迎接他们的人,倒是当仪仗整理好,赵构与二位公主也从火车的震动中平复心情后,如今的利国监知监赵不试才匆匆赶到。
一来先是请罪,未曾迎接,然后就是责怪徐州知州苗仲先,不该让皇子与公主体验列车这等新玩意儿,再然后则是数落周铨,认为周铨不呆在徐州见皇子,而是跑回狄丘,实在是不应该。赵构上回来狄丘时,曾经见过这位出身宗室的知监,知道此人年纪虽然不算大,却只是个守成之辈,今日再见,觉得果然如此。
但旋即,赵不试说的话让他吃惊了:“不过,殿下亲自体验火车之后也好,回到京中,可向朝廷力荐此物,此物利于军国大事,不可不推广之!”
“啊?”赵构愣了一下,他刚才还不是反对自己乘火车么!
再与赵不试细谈,赵构的目光越来越古怪了。
与当初相见,这赵不试变化可真大!
当初他只是个守成者,能够不正面与周铨冲突但又限制周铨在狄丘的影响,这就是朝廷对他的期望,但这短短的数年时间里,赵不试呆在狄丘,耳中所闻,目中所见,都是新鲜的玩意儿,而且这些东西,对于提高国家的税收,壮大国家的兵力,都有极大帮助,这如何能不令其深思?
人,总是会变的。
当初身负重任来此的赵不试,在完成自己的任务同时,也受周围环境所染,开始考虑,若能将狄丘的种种技艺推广到全大宋,能给大宋带来多少财富与力量了。
“当真是了不得,哪怕他嘴里埋怨周铨行事不周,但实际上,他已经极钦佩周铨了……这可是最忠于大宋的宗室子弟,他都如此,至于别人,可想而知!”
赵构心中生出这个念头,心中暗生警惕,但又无可奈何。
莫说赵不试,就是他自己,在对比了京师与狄丘之后,也不禁觉得,还是狄丘更好些。
京师看似繁华,实则死水一潭,每日里争来斗去,都不过是将粪便吃进去又拉出来然后再吃进去,哪里比得狄丘,哪怕周铨本人已经不常呆在狄丘,可长期以来形成的制度,自然就有一种惯性,带动狄丘前进发展,甚至将那些从外地而来进入狄丘者,也不由自主地被卷入其中。
就在赵构百感交集之时,赵不试陪同着他一行,终于抵达了此行的目的地。
龙川!