“所以，还未请教——”

“那位女孩儿……到底是得了什么病？”

仿佛对于周为提出的这个问题早有预料，菲尔医生的脸上丝毫不见半点意外神色，只是再次轻叹了一声，停下脚步同样看着周为，静静开口：

“als，不知道mr周您听说过吗？”

a-l-s？

陌生的英文单词，让周为一瞬间听得微微怔住。

隐约间似乎对这个专业名词有些熟悉，但一时间……却又无法真切地回忆记起。

……

“als。”

“全称……应该叫做amyotrophic-lateral-sclerosis。”

菲尔医生语气仿佛平静地向着周为再次做出了更详尽的解释。

而这一下……

后者终于听懂了。

于是周为脸上的神情骤然间发生变化：

“肌萎缩侧索硬化？”

菲尔医生缓缓点头：“是的，看来您对这个病症也并不陌生——不过在我们英国，这种病应该被称作为是mnd，也就是运动神经元病。”说着他笑了笑：“法国佬又把这种病叫做charcot-夏科病，不过其实也都是相同的意思。”

对于此刻菲尔医生的话语已经完全无法集中注意精神再去细听，因为这时候的周为自己已经完全被这个真相回答给狠狠震住。

脑中……

仿佛嗡嗡作响！

als。

是的，即便是他这样从事工作和医学领域毫不相关的普通人，也对这个单词的缩写有着隐约的熟悉，因为虽然这简单三个英文字母对于绝大多数人而言或许都不觉眼熟，但如果是换做中文的翻译……却绝对不会让人感到陌生。

渐冻症。

“病人的上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致四肢、躯干、胸腹的肌肉逐渐无力和萎缩。”

“慢慢失去自己的行动能力，直至出现吞咽、说话困难，以及呼吸衰竭。”

语气几乎平板而没有丝毫波动般地将这样严谨而冰冷的医学专业解释从口中缓缓阐述而出，这一刻的菲尔医生脸上神情显得有些淡漠，只是眼瞳深处闪烁着的悲哀与沉重光芒揭示了他真正的心情波动。

有些艰难地吞咽了一口唾沫，周为再次开口说话时只觉得自己的声音都有些发紧：

“那位女孩儿……得了als？”

“不。”菲尔医生摇头。

然而甚至不等周为要下意识心情放松或者做出疑惑不解的任何反应，菲尔医生的声音便已经再次传来：

“她的病。”

“比als还要复杂也还要严重。”

一时间。

花园内的风雨似乎随着这一句话音落下而骤然安静。

只是一种说不清道不明的微冷寒意……在缓缓地爬上人心。

空气清冷。

雨水打落在漆黑如墨的伞面上。

伞下，高瘦的中年英国男子微微垂首仿佛哀悼：

“那是als的变种。”

“在常规als患者中出现的几率不超过千分之三。”

“这种变异病症——”

“叫奥森默尔。”