“本德同盟各大城邦绝大多数保险公司都没有市民股份，利益集中在世袭贵族、地主、银行家与大企业主的手中，如若‘不与民争利’的‘民’字是指这些在航运保险行业持有股份的少数富豪，那么白鸥港以及本德同盟各城邦近五十万真正的平民又算是什么阶层？”

罗兰的质问仿佛断线的风筝，就这样在空中飘荡，没有人出声回应，房间里沉积着令人尴尬的寂静。

柳博芙紧抿嘴唇，漂亮的面庞禁不住微微抽搐。

说到底她也是航运保险业既得利益集团的一份子，而且是该集团首屈一指的巨头，权贵中的权贵，富豪中的富豪。从个人道德操守的角度来讲，她并不缺乏对社会底层民众的怜悯，乐意运用手中的权力和财富改善底层民众生活，但是涉及到“谁能代表广大民众”这个尖锐的话题，她也不可避免的站在既得利益集团那一方，她与各邦议员的争执是权贵阶层内部分赃不均，与真正的民众利益并不相干，而她既不情愿也不可能在利益分配的问题上真正做到对社会各阶层一视同仁公平相待，所以面对罗兰的质问，她只能缄默以对。

罗兰知道自己刚才那些话说得太过火，未免有指桑骂槐之嫌，轻叹一声改换话题：“航运保险的问题先放在一边，昆体良刚才公开指责你的那些话我都听见了，坦率地讲他所言并非毫无道理，你打算如何应对？”

“昆体良不是一个人，他的态度代表了扬波家族内部多数保守派的共识，这些目光短浅的家伙反对将飞艇行业作为未来五年的首要产业政策大力扶持，理由是飞艇投入巨大，风险太高，如果最终无法收回成本，意味着产业政策失败，倘若如此不仅我个人要承担决策失误的责任，整个扬波家族都要因此背上巨额债务；就算飞艇产业孵化成功，成为未来白鸥港一个新的经济增长点，也必然会破坏目前以海上航运为主的产业格局，航运的生意可以转移到空运，但是那些为海运而设的码头、船厂、堆栈、仓库、租赁公司乃至船主和水手却无法同步转型，都将因此受到巨大冲击，甚至面临失业威胁，最终的结果很可能是得不偿失。”柳博芙面色凝重。

“必须承认，保守派的顾虑并非没有道理，这些预期中的风险很有可能成为现实，”罗兰先肯定了昆体良的看法，随即话锋一转，“但是话说回来，产业的新陈代谢是不以个人意志为转移的客观规律，任何企图保护旧有产业格局不受新兴产业冲击的行为最终都将被证明是徒劳之举，就拿航运产业来说，到目前为止白鸥港还有一些船厂继续生产帆船，千百年来人们也早已习惯运用风帆和船桨为航行提供动力，在这样的条件下，远洋航行基本上是看天吃饭，随季风而来，随季风而返，如果天公不作美，出海航行就成了一种愚蠢的冒险，天知道会被洋流送到何处；然而自从蒸汽动力出现，这种情况就逐渐改变，搭载蒸汽机的魔导货轮不再需要看季风的脸色，一年四季都可以自由通航，因此获得的利润远比风帆时代的海上贸易更高，但是我们也必须看到，蒸汽轮船的普及导致划桨手和风帆制造业者陷入困境，市场不再需要他们的服务和产品，可是白鸥港的航运业主有考虑过这些失业者的心情吗？那些高尚仁慈的贵人们可曾因为同情失业的划桨手而拒绝采用蒸汽机装备他们的货船？我实地考察过白鸥港的每一家造船厂，生产帆船的厂家越来越少，生产蒸汽船的厂家越来越多，这就是现实！海运与空运之争就好比风帆之余蒸汽机，那些主张保护海运敌视空运的保守派，难道愿意放弃蒸汽轮船沿用传统的风帆？如果答案是否定的，只能说明他们要么精神分裂，要么虚伪自私！”

维克托莉亚是坚定的飞艇支持者，听了罗兰这番话大感痛快，禁不住为他鼓掌喝彩：“说得太好了！柳芭，下次碰见昆体良那老顽固，你就用罗兰这番话狠狠教训他！”

柳博芙宠溺地搂着妹妹，轻抚她的秀发，望向罗兰的眼眸明亮而坚定：“我完全赞同你的看法，就当前白鸥港面临的两大难题而言，反垄断法案可以商量，我一贯反感行业垄断崇尚自由竞争，常年与各大行会作斗争，不能说涉及到自家利益就换了一副嘴脸，如果非要拆分扬波家族保险集团，其实还可以通过一些技术性手段降低损失；但是对于产业政策之争，我绝不屈服！飞艇公司必须大力扶持，短期来看也不可能对航运行业造成实质性的冲击，长期或许有一定影响，然而这是产业结构调整不可避免的代价，倘若因此导致码头工人和水手失业，我只能深表遗憾。”

罗兰微微皱眉，隐约从柳博芙的话语中听出一丝冷酷的味道，这可不是他的初衷，或许是因为白鸥港这十多年来的蓬勃发展使她丧失了警觉，对经济繁荣习以为常，殊不知危机总是潜伏在繁荣之中，以至于低估了失业率飙升所伴随的系统性风险。

“柳芭，作为你的朋友，我有义务提醒你警惕产业结构转型所伴随的失业压力，的确如你所说，以现有的飞艇运载技术来讲，未来十年之内都不可能对海运行业造成威胁，但是十年之后呢？这个问题如果不给出正面回答，你就无法驱散码头工人和水手头顶那团盘旋的阴云，无法帮他们从对‘未来某天就会失业’这一悲观预期中解脱出来，而陷入危机预期的人们会做什么？他们不会等到十年后危机真正来临那一天才有所反应，他们从觉察到危机的那一天起就会坐立不安，对未来安全感的缺失促使他们削减日常支出，个别家庭削减支出不算什么，但是成千上万个家庭节衣缩食对整个社会意味着什么？大量工薪阶层担心未来失业而不敢消费，店铺中的商品就供过于求，店铺为削减亏损就要减少进货量，进货量不足导致生产商品的工厂受到影响开工不足，工厂不景气原材料需求也会下降，原材料价格暴跌导致农业畜牧业和棉纺织业无利可图，既然无利可图还有谁去种田放牧纺纱织布？需求不振的信号如此传导到社会生产的各个角落，最终演变成恶性通货紧缩，而通货紧缩又反过来使社会经济状况更加恶化：因为产品卖不出去，工场不得不削减雇工节约成本，而那些原本就担心未来会失业的工人将提前收到解雇通知——看到了吗？这就是危机的自我实现！人们出于对未来的悲观预期所采取的理性行为，非但无法改善未来的处境反而导致提前失业，这是不是很荒唐？真要是到了那一步，你又如何能够说服那些情绪激动的失业者冷静下来？只要有人稍加挑唆，他们就会联合起来用行动表达愤慨，最终酿成一场冲击整个社会秩序的大恐慌！”