“您老人家只需要主持铁路规划和监督施工，钱的问题我来解决，保证不会短缺哪怕一个铜板的经费。”罗兰微微一笑，平淡的话语中流露出绝对的自信。

觉察到老人面露怀疑，妮基塔忍不住抢着说：“罗兰说的全是大实话，他这人脑子里装满了捞钱的鬼点子，当初在基特兰德……”

法师小姐怀着炫耀的心态，滔滔不绝、添油加醋的讲述罗兰这些年来的光辉业绩：比如在基特兰德城发行建设债券，运营比武大会；在白鸥港排解海盗封锁造成的经济恐慌，打击囤积居奇的奸商，利用战场上的信息不对称在证券市场上大赚一笔；除此之外，远东建国后成功发行国债和建立央行监管体系，更体现出罗兰在国家宏观经济层面的掌舵能力。

“早就听说王子殿下擅长融资理财，听了妮基塔小姐的讲述，果然是名不虚传，”马特维嘴巴上客气，心中仍有怀疑，“具体到铁路建设融资的问题，王子殿下有什么高见？”

“我的确有一些不成熟的想法，正要向您请教。”罗兰也是嘴上谦虚，接下来就胸有成竹的将那份折服内阁群臣的工程融资方案亮了出来。

建立国家路桥公司和城镇开发公司，建设、经营并出租道路沿线的商业地产，出售“特许经营权”……这一系列在瓦雷斯世界前所未有的精彩点子抛了出来，把马特维老先生唬的一愣一愣的，内心极度震撼。

罗兰一席话说完，马特维禁不住感叹：“王子殿下，可惜我遇见您迟了十五年，否则我们远东大地上绝不会仅有这可怜的2000多里铁路线。”

“马特维先生，十五年前我还只是一个小屁孩，哪懂这些道理，况且我们现在开始合作也不晚，我正当壮年，您也不老，身体健康得很，正是建功立业的大好年华，咱们一老一少联手推进远东的交通建设，若能在有生之年使全国同胞都能在有需要的时候很方便的搭乘魔导列车，也算是没有虚度此生。”罗兰恳切地说。

“是啊，人这一生很漫长又很短暂，如果不趁着现在身子骨还硬朗出来做点事情，为后世子孙留下一些值得称颂的东西，那就好比鸟儿飞过天空，什么痕迹都没有留下，岂不是白活一辈子。”妮基塔也柔声劝说老人出山。

马特维微微动容，但是并没有表现出明确的意向。到了他这把年纪，要考虑的事情很多，早已不像年轻时那样感情用事，听了几句煽情的话就热血沸腾，挽起袖子立马上阵。

“罗兰殿下，我还有一个疑问，就算你能筹措到足够的资金，用这笔钱来招募士兵、加强军备、抵抗随时可能到来的帝国军事入侵，岂不是比投资铁路建设更切合实际？我当然知道交通建设很重要，但是国防安全更重要。”

“您的疑问很有代表性，事实上就在我来拜访您之前，曾在内阁会议上回答过完全相同的质疑。”罗兰叹了口气，眼神深邃而忧郁，“马特维先生，我并不是一个所谓的理想主义者，实不相瞒，我对远东的交通建设投入这么大的心血，固然有便利民众的考量，然而更根本的目的是加强中央集权，加强政府对边远地区的控制，加强国家对民众的统治力度。”

罗兰也是被迫坦白这些有违“政治正确”原则的心里话，非此不足以真正触动马特维这样饱经风霜、世情练达的老人。

“您刚才提到有钱不如加强国防建设，但是您想过没有，倘若我把计划用于修建道路桥梁的钱全都挪作军费，会导致怎样的后果？”

马特维迟疑了一下，思索着回答：“结果当然是军事力量大大加强，国防安全有了保障，使帝国不敢轻易出兵侵犯……”

“然后会怎样？”罗兰继续追问，“帝国当局看到我们将全部财政收入用于扩军备战，就会知难而退，不再考虑军事入侵远东吗？”

“这……当然不可能就此罢休，帝国恐怕也会相应的增加军费，扩充兵力，维持军事上对远东的优势。”马特维想了想，对自己的论断加以强化：“帝国当局这么做不只是为了入侵远东，还有一个更重要的因素是出于恐惧，我们远东人日夜担心帝国入侵的时候，倘若帝国民众看到远东的军事力量急剧膨胀，当然也会害怕我们远东的军队入侵帝国，就算当政者不想扩军，国内的富有阶层也会催促乃至逼迫当政者扩军，以维护他们的安全。”

“正如您的推演，出于野心和恐惧，一个国家看到他的邻国扩充军力，必然也会效仿，两个国家因此将被迫展开军备竞赛，那么军备竞赛的结果又会如何？”罗兰苦笑一声，“军备竞赛说到底就是比拼资源和人力，帝国仅仅本土的疆域就相当于远东四倍，人口则是远东的四十倍，再加上海外殖民地的庞大资源，您觉得我们在这场军备竞赛中有多大机会获胜？”

“除非远东五百万同胞团结一心，全民皆兵，否则就算拼尽国家所有的财富和资源也无法在军备竞赛中战胜拥有更多资源和人口的帝国。”马特维不得不承认，“考虑到这一残酷的现实，把绝大部分国家财富投入到军备竞赛当中，其实反而会加速这个国家的败亡，因为国家政策以军事为先，必然要增加赋税逼迫民众勒紧裤腰带，民众的忍耐是有极限的，倘若新政府无法使他们的生活状态得以改善，甚至比帝国统治时期更加恶化，恐怕用不着帝国出兵入侵，劳苦大众就要起来造反。”

“所以说我们不能走上军备竞赛这条饮鸩止渴的死路，那还有什么办法能够在军事力量处于弱势的局面下维持政权呢？”罗兰笑了笑，地球上那些遥远而又鲜活的历史画面在他脑海中飞快地闪过，悠然道出一个看似平淡而又发人深省的结论：“马特维先生，得民心者得天下。”