帝国总参谋部联席会议上，西格蒙特元帅听恩格尔将军讲完他的作战方案，沉思许久过后，提出一个颇为尖刻的问题。

“所以我们这些培罗的信徒，这次要与死神的崇拜者并肩作战了？”

恩格尔将军白皙俊秀的面庞微微一僵，随即恢复从容。他没有直接回答元帅阁下的质问，避重就轻的表明现在讨论的是作战方案，与信仰无关。

“为了赢得胜利，我不得不充分利用一切能够增大胜率、减轻伤亡的条件，奈落教团当然不是什么值得尊敬的盟友，但是他们同样是远东叛党的敌人，敌人的敌人就应该成为我们的朋友，哪怕只是暂时的朋友，只要奈落教团可以替我们牵制叛党兵力，我不在乎他们崇拜的是死神抑或其它什么邪神，元帅阁下，当初在军校的时候您就是这样教导我们的，难道我误解了您的教诲？”

西格蒙特注视着恩格尔将军，这位他曾经最钟爱的两位学生之一，如今却与自己渐行渐远，心头不由五味杂陈，轻轻叹了口气。

“你没有做错什么，恩格尔，这些年来你所出的每一项决定都经过深思熟虑，事后也都被证明是最佳选择，我希望这次也不例外，但是，你毕竟还是太年轻了，请允许我以一位老兵的身份，最后一次给你忠告。”

“战争不是数学方程，战场上充斥着无数杂乱的信息，被你纳入分析框架的仅仅是你能够得到并且能够理解的那一小部分信息，请一定要牢记，战场上偶尔会出现无法预测的变数，判断一位将领是否具备高超的指挥才能，要看他能否迅速并且妥善地应对这些意料之外的变数。”

“元帅阁下，您说来说去，还是在暗示我缺乏指挥经验，没有经历过逆风战局的考验对不对？”恩格尔将军满脸委屈地耸了耸肩，“我的确缺乏反败为胜的经验，那是因为我的对手从来没有真正对我构成过威胁，因为我在战前总会充分考虑各种可能性，那些别人眼中的变数对我而言并非意外，早已做好应对备案，又何必非得临场随机应变。”

西格蒙特又叹了口气，恩格尔没有领会他的良苦用心。比这更糟的是恩格尔从来没有意识到，他之所以能够取得今天的成就，拥有今天的地位，并不完全是因为他本人出类拔萃，还有一部分运气使然的因素。可惜，恩格尔并不承认虚无缥缈的运气能够决定一个人的命运乃至一场战争的走向，而他即将面对的敌人却是一位深受命运女神眷顾的选民。

“恩格尔，你见过黑天鹅吗？”

“黑天鹅？”恩格尔被西格蒙特这一突如其来的古怪问题搞糊涂了，“很抱歉，我不太明白您的用意……元帅阁下，历史统计数据表明，我们这个世界上根本不存在黑色天鹅。”

“恩格尔，不管你信不信，这个世界上真的存在黑天鹅——千真万确！”