东亚沿岸的季风在什么时候转向，熊荆大致是清楚的。南风转北风福建沿海一般是在公历九月；而北方转南风，一般是公历三月后北风减弱（期间会有偶然的南风天气），真正稳定的南风要到在公历五至七月——和北风逐渐南进一样，南风也是一节一节往北推的，南风到达最北端的华北要在七、八月。

后世的季风情况和这个时代相仿，唯一的差别在于历法。熊荆对什么时候转北风并不担心。舰队之所以提早南下，是为了给红洋舰队争取更多的时间。

所谓红洋舰队就是西进舰队。说舰队实在是打肿脸充胖子，整个舰队只有两艘船，一艘少司命级的新船山鬼号，一艘饕餮（tao.tie）级的首船饕餮号。少司命级不需多说，饕餮级是横帆货船，长三十五米，龙骨二十九米，宽九点八米，排水约五百二十吨，载货四百吨。

从东亚去美洲的航线是确定的，时间也很确定，但去印度、西亚的航线很不确定。熊荆所知道的只有大致的季风情况、大致的航线，对孟加拉湾的风暴他并不熟悉。因此为了争取更多的时间，红洋舰队未等季风转向就顺着沿岸流从朱方出发，航向最南端的番禺。在番禺补充最后一批淡水蔬菜后，舰队将在季风的吹拂下直航南洋。

因为不知准确的新加坡纬度，这次一次航行存在危险。舰队很可能会在南洋无数岛屿中迷失方向，又或者迷失在印度洋上找不到陆地。虽然航校第一期学员已经在去年到今年的海上航行中得到了磨练，日渐习惯看不到陆地的海上航行，可熊荆还是担心他们发生意外。

六分仪、气压计、磁罗盘、最为精确的地图（依照回忆绘制地图不可避免的存在很多误差，这些误差不可忽视）、风速计……，总之，只要是能做出来的航海仪器都配备给了红洋舰队。山鬼号、饕餮上还装满了各氏给养，甚至连淡水都用马口铁罐装了一部分，以防止淡水舱渗入海水或者水质发生腐坏。

这些准备工作之外，雒越之君驺夫善、瓯雒安阳王的使者正等候在番禺。他们都带了几个经常航海的越人，如果迷路，他们或许能指明航道。再不济，也能与南洋诸岛上的土人做一番交流；运气如果好点，或许能遇见划着独木舟劈波斩浪的马来水手。

“请大王回舱稍歇。”熊荆没有回答驺无诸的话，只是点头。长姜以为他累了，便请他回舱。

“不必。”头顶太阳正炽，尾桅三角帆被船艏方向的南风吹得鼓涨，帆缘不时抖动，砰砰作响。“早知如此，当乘朱雀号先至番禺。”

逆风航行实在是太慢，朱雀号虽然能够真逆风航行，但为了整个舰队，它只能收帆慢行。熊荆这样说，身边的人不由笑起。驺无诸以地主的身份道：“大王若要换舟，可也。往南百里有岛，可换于朱雀号。”

闽越定都越迁山（今长乐），瓯越以南到越迁山，越迁山以南两千余里都是闽越的统治范围。但与驺无诸此前吹嘘的不同，他的父亲驺睦未死，他只是代行闽越之政，还不是真正的闽越之君。熊荆到越迁山时，驺睦前来觐见。

楚越联合，百越的长老与楚臣同朝议事，对越人是利好之举。现在熊荆要开拓南方，驶往中洲之南的印度，诸越对此也全力支持。楚人不是越人，素来不喜欢南方，怕蛇怕热怕瘴气，五岭以南就不想去了。驶往印度所经之处皆在番禺之南，这些地方开拓了也是越人驻守，坐楚人的顺风船南下扩地，何乐而不为？