从郢都到赵国井陉有两千里，但这条路需要经过秦国东郡，飞讯路线只能经过齐国，越黄河、滹沱水绕过战区，实际里程超过三千里。三千里，按照最新的飞讯站建设标准每二十里设站，线路最少需要一百五十个飞讯站。

一则消息从井陉前线传来，最少需要一刻钟时间。但如果任何一个飞讯站发生故障，或者任何一段区域下雨、下雪，或者遭到敌人破坏，消息传递就会中断。熊荆会在下午召见亚里士多德四世，主要是因为朝议一直进行到下午。

决战如果赵国惨败，那是必然要救赵的，只是何时救赵朝臣们有不同的意见。廉颇返赵驻守邯郸南面的赵长城，李牧如果真的战败，那他必然退回邯郸，进行第二次邯郸保卫战。二十七年前的邯郸保卫战仍被时人津津乐道，那一次邯郸庶民炊骨易子，贵族散尽家财、夫人以下编入什伍，死守三年终于等到楚魏两国救兵，秦军大败。

既然二十多年前赵国可以在大败后死守邯郸三年，如今赵国最少也能死守两年。更何况从后年开始，每年输入赵国的粟将达一千万石，另外又有三国生产的箭矢、楚国生产兵甲输入。所以如果李牧战败，不必急于救赵，应该缓一缓，最少两年后再救赵国。

何时救赵有分歧，用何种方式救赵也有分歧。是像上次一样，直接与魏国兵合一处救赵，还是执行旧郢作战计划，攻秦而救赵？

朝议纷纷，各有各的道理。两年后再救赵国楚国积粟更多——与秦国大战结束的第一年，生产仍未恢复，当年积粟只有七百万石；第二年确定大种宿麦、少种桑麻的积粟之策，积粟一千二百万石；第三年，也就是去年，全国开始大种宿麦，积粟两千六百万石；今年开始积粟才有望达到三千万石，不过从去年开始，每年要减去输入赵国的几百万石粟。

如果今年救赵，积粟不过七千多万石，只够支撑一年半；如果后年春种之后再救赵，那就能多积粟六千万石，达到一亿三千多万石，减去输入赵国的粟米，积粟也可食两年半。即便如此，战争如果进行三年也会变得非常艰苦。

魏国每年结余三千万石粟，但其中两千万石要供应给齐国，每年仅结余一千万石。楚国调整粮食生产，两年可积一年之粟，魏国却需要三年半才积一年之粟，所以到时候不存在魏国支援楚国的情况，反而需要楚国支援魏国。齐国粮食不能自足，确定大规模积粟是去年的事情，后年救赵，齐国有两年积粟就谢天谢地了。

饕餮号海舟的数量正逐年增多。今年下水了二十五艘，加上去年的十艘，共计三十五艘。明年、后年各下水三十艘，开战时总数达到九十五艘。但印度与楚国一年只能往返一次，战时生产一百艘海舟，总数也不过两百艘左右。哪怕去壳运米，一年也只能运输一千万石。

楚国每年需要五千四百万石粟，魏国每年需要三千六百万石粟，齐国每年需要八千两百万石粟。一千万石不能说是杯水车薪，可肯定是僧多粥少。而秦国坐拥巴蜀、旧郢、关中三大平原，全国一千多万丁口非耕即战，粟米几乎是无穷无尽。

以三国现在的积粟情况，后年救赵是稳妥的，可要是赵国撑不到后年怎么办？熊荆本想提议朝决，然而赵国的讯息一直未至。只有确定赵国战败，朝决才有意义。

几天之内，探问赵国情况的飞讯不时北去，到第四天才有确切的信息传来，说是趁着黄河支流冰冻，一支秦军越过昌城切断了飞讯线路，风雪中飞讯站无法传讯，故而未发出秦军袭击的讯文。

“秦军切断飞讯，两军决矣。”正寝外寒风呼啸，淖狡等人是收到讯息便来禀报的。