熊荆抵达宛城的时候，宛城正在下雪。三十个楚军师、十二个新编师，加上八万赵军的前军，近三十万大军集结在白水东岸，这不免让他想起了去年夏天。

去年夏天楚军也是驻扎于此，接受诸国的朝贺后，他率军攻入关中，拔下咸阳。短短一年多过去，十万楚军变成了三十多万。

“李信何在？”进入中军大幕他的第一句就是问李信，他等不及。

“禀大王，李信尚在澧水之北。”庄无地比熊荆先到。

“与此前无二，李信全军在澧水之北等候架桥。”斗于雉到的比庄无地还早。他是左将军，率领八万赵军的司马尚是右将军。“河流未封，李信惧我军相决，不敢冒进。”

“秦人胆怯耳！”司马尚抚须笑起。他一笑，帐中楚赵两军将率也都笑，潘无命嚷道：“臣以为李信必不敢入方城，一入方城，再难亡走，请大王准臣率军再逐秦人！”

敌军不敢与自己决战，这是很提升士气的事情。司马尚之言得到诸将的畅快响应，熊荆也笑了，他道：“我军集结未完，还不是追逐之时。李信入方城最善，不入方城我军集结完毕便再逐之。汝水上游若未冰封，大军可直趋函谷关。”

方城也是地理南北的分界线，方城之外是北，方城以内是南。方城东北角的哑口被人称之为风口。常年大风，夏日也还有冰雹，冬日则多霜冻。每当方城外河流结冰，方城内总要缓上十多天乃至半个月。汇入淮水的汝水上游就在襄城城南，如果此水不结冰，秦魏交界处也及时清除了淤塞，大军确实可以一直追到函谷关外。

士气本就高昂，听闻要将秦军逐入函谷关，将率们眼睛全都发光，他们随即高喊起了万岁，一些人还说要驻军洛阳。司马、谋士在一侧很尴尬，如果汝水上游可以输运粮草，大军是可以把李信赶进函谷关，然而作战司并未确定楚军要把李信赶到那里，更没有说决定拔下洛阳。

楚军能不能拔下洛阳涉及到粮草能不能输运至洛阳，驻守洛阳那是绝不可能的。方城楚军本来就要与商於楚军、汉中楚军互相配合。秦军如果大举从商於攻入楚境，方城守军要迅速支援商於，方城守军如果前出驻守洛阳，这就很难支援了。驱逐李信四十万秦军，更多的是一次进攻性的追击，事后大军要返回宛城。

大王一句话就让幕府内兴高采烈，司马、谋士不敢说话，他们没有表示赞同，也没有显露出反对。好在熊荆没有忘记楚军的作战意图：“本次逐李信入函谷关即可，王翦欲攻齐国，不可使其得逞。”

“大王，齐人不救也罢。”提起齐国诸将便是鄙夷。从齐国回来全军上下都在痛骂齐人，要知道以前喝多了酒水，第一个骂的可是秦国。

“寡人已言不救齐便不救齐。”熊荆很严肃说道。“寡人只忧心秦人于齐国击我。不救齐，但要击秦，拒秦人于穆陵关外。你等难道愿意秦人在穆陵关关外？”

熊荆问得诸将无言以对。大家都不喜欢齐国，可不管喜欢与否，现实就是齐国一亡，东线就不安宁。好不容易聚起的三十万大军，估计有十万要去防守东线。而如果齐国不亡，穆陵关几乎可以不守。

“今冬淮水不封，击秦之事另议。”熊荆道。“李信此时正在方城之外，我军当镇静以待，集结兵力。李信入方城，最善，李信不入方城，逐之。”

“臣敬受命！”大帐里一片喊声。

召集将率入幕府只是通报战略意图，尤其是要告之全军除了驱逐李信，还要做好前往东线击秦的准备。救齐、击秦，本质上是一样的，但不这么说将率无法动员。最少从名称上，救齐是去救人，是利他；击秦呢，完全与齐人无关，这是楚国自己拒敌于国门之外，是利己。