“你们还有脸欢呼？！”一个蒙面人收回狼牙棒斥道，“面对一群小绵羊还能被人家伤到，牛将军要是知道了，你们少不了要挨上一顿鞭子！”

众人不作声了，彼此看了看，但是都掩饰不住内心的喜悦。

“我们追上去！”那个蒙面人向前方指了指。

蒙面人低声应是，便整装向前飞奔而去。

萧统当然不可能知道，在这么短的时间内，他留下垫后的两千人都成了尸体，也就更不可能知道背后被人盯上了这件事。

牛皋手里骑兵少，他的目标是金兵的战马，这也是迫不得已的事情。以他的性格，最痛快的打法就是面对面的硬碰硬，可那是他一个人的时候，现在他手下两万人，骑兵只有一千人，而且小皇帝曾亲口他说过，这两万人就是他牛将军全部的本钱，打没了也就没了，不补充，也没地方补充去。

所以牛皋也动起了“智谋”。

第一波偷袭，只是为了给敌人造成心理上的压力，减缓他们回援的步伐，否则都到了城下，让人家来个里应外合，包了饺子可就麻烦大了。

所以，第二波二千人的出现，也是偷袭。从江边到达扬州城的必经之路上，到处都是密布的树林和矮丛，此时江南的梅雨季也快来了，早晚各一场雨是雷打不动的，所以路上泥泞湿滑，战马想快也快不起来。

萧统很郁闷，他不知道宋兵是怎么出现在他的周围的，此时几乎是举步维艰，不断地有冷箭从四周的树林和草丛中射过来，伤了多少人倒还在其次，关键是让人心理上产生了极大的压力，好象随时都要面对死亡一样。

“萧将军，我们还是加快速度，冲过去吧，前面是兔儿沟，过了兔儿沟，就能看见扬州城了。”副将叶赫齐，也是完颜姓，他对这位辽国投过来的大将有点看不上眼。

萧统道，“好，那就请叶赫将军带五千人马作为大军先锋，率先冲过去吧。”

叶赫齐愣了一下，眼珠转了转说道，“遵命！”

叶赫齐点齐了五千人马走了，萧统对着他的背影露出一个不屑的眼神，“传令下去，大军加快前进速度，跟在……叶赫将军后面两里之外！”

兔儿沟只所以叫做兔儿沟，主要是因为这里长达十余里的地势都是两边高中间低，虽然没有高大的树林，但是矮植丛生，野兔便地，偶尔还有狐狸和野狼出没。

叶赫齐来到这里，便命人分成三队，两个千人队沿着斜坡向上走，其余人在兔儿沟中间的官道上通过。

他不笨，但是有点傻。

他这么做是为防止两侧的山坡上有人埋伏，这本也不错，但是既然是山坡，就不可能是平坦的，刚刚被雨水浸过的地面莫说是马，人踩上去都站不太稳。所以在连人带马摔下来几次之后，叶赫齐不得不放弃了这个“聪明”的想法，让原本准备三千人通过的道路立即变得拥堵起来。

经过好一阵乱之后，队伍之间拉开了距离，终于可以走起来了，叶赫齐才长出了一口气，看来这里没有人埋伏。

牛皋的确没有派人在这里埋伏，道路湿滑，他的兵同样也不好走，所以他把最大的一份见面礼留在了兔儿沟的尽头。

当叶赫齐带着他的人马走出兔儿沟，看到了远远的扬州城，满心欢喜地以为平安通过的时候，平地里一声炸雷在他耳边爆响，“牛将军驾到！”

“牛将军？哪个牛将军？”叶赫齐本能地一呆，接着便听刺耳的破风之声传来，一支利箭从他前胸穿入，后背透出，把他高大的身体直接从马背上掀了下来。

耳边喊杀声四起，猝不及防的金兵眼见得潮水般的宋兵冲杀过来，纷纷回头，结果和后面的人马撞在一起，瞬间便把兔儿沟的出口堵死了。

叶赫齐口喷鲜血，他的肋骨被几匹战马踩踏之后，已经全部断掉了，而随后而来的混乱则让他彻底与身下的大地融为一体，再也难分彼此了。

宋兵挥舞着刀枪冲了上来，砍瓜切菜般把惊慌失措的金兵砍下马来，然后……剁成了肉馅！

“战马留下！”牛皋的怒喝声传遍整个战场。

于是，一场关于战马的争夺战再次展开。

“放手！”一个宋兵抢过刚从马背上跌落的金兵手中的马缰厉声喝道。

“不放！”那个金兵也知道，离开了战马，他只有死路一条。

“跟老子讲条件？信不信老子一刀砍了你？”宋兵吹胡子瞪眼睛，样子很牛。

“那也不放！”金兵也很坚持，可是当一把尖刀从他前胸透出来时，他就不得不放开了。

“直接砍了就得了，跟他废什么话啊？”金兵倒下去了，他的背后现出另一个宋兵的身影。

“我不是想积点阴德吗？免得杀人太多，将来生了儿子没屁眼。”宋兵得意洋洋地拉过马缰，翻身跨了上去。