又是一个明媚的早晨，法兰西王国的现任首相达尔马提亚公爵，应国王陛下的传召来到了杜伊勒里宫中，等候国王陛下的召见。

难得地得到了国王陛下的主动召见，但是老迈的首相先生却并不感到欣喜，与此相反，他心中甚至有些不安。

现在的形势无法不让他忧心忡忡。

在议会内，他的反对派们几乎已经连成一气，正在紧锣密鼓地推动着对内阁的不信任表决。而在政府内外，有关于他不利的流言都比比皆是，每时每刻都在吞噬着他仅剩不多的声望。毫无疑问，他的职位已经风雨飘摇了。

为什么会出现这种情况？

老首相自己也进行过深刻的反思。说到底，还是目前法国陷入的混乱实在太过厉害，天灾人祸不断，内政外交上都乏善可陈。而首相自己拘于各种原因也没有好的办法来解决问题，导致现在人人都心思浮动，都想要有些大的改变。

于是，就连这个久经战火的老元帅，此刻也自觉这次的难关很难挺过去了。

但是没关系，至少还能再坚持一下，坚持到和那个人一起倒下为止，他在心中暗暗下定了决心。此刻在他心中，对所有其他王朝敌人的憎恨，加起来也不如这个前同事和部下。

“您没事吧？首相先生。”提问的中年人穿着宫廷的礼服，风度翩翩，礼节备至，笑容十分亲切和蔼，头发甚至还扑了粉，一副标准的廷臣模样。“陛下正在等您进去呢。”

他掌玺大臣迪利埃翁伯爵的儿子，那天就是这位子爵先生跑过来给首相告密，才让首相得知自己的外交大臣正在谋划把自己赶下台的。因为这个缘故，首相对他和蔼地点了点头，然后低声问。“陛下今天心情如何？”

对方还是那种公式化的亲切笑容。“陛下今天的心情不错。”

接着，两个人往国王的书房慢慢走去。

“还记得上次我跟您说的吗？”在四下无人的走廊中，跟在子爵后面的首相突然发问。

在上次小迪利埃翁前来拜访时，首相曾跟他许诺了一大堆好处，希望让他去拉拢他的父亲，结果已经很长一段时间了，对方还是没有回音，因此首相就想问问进展。

“说了什么呢？”声音还是那么温和，没有丝毫波动。

“您……您难道忘了吗？”首相对他的态度有些吃惊。

“说了什么呢？”子爵微微侧过头来，脸上的笑容还是那么完美。路易十四时代的风度，在这位中年人身上似乎完全复活了。

一瞬之间，首相明白了，自己的盘算已经宣告失败，这一家子已经站到自己的对立面去了。

“很好。”他轻轻点了点头，然后跟在他后面继续走，再也没有说话。

他此刻的内心里已经没有惊疑，甚至连愤怒也没有，只有一种平静。老迪利埃翁那种老狐狸既然现在敢于站边，那说明一切都没有挽回的余地了。也就是说……

他缓缓地抬起头来，注视着走廊尽头的门。

这大概是最后的一幕了吧，倒真希望看看是什么样的表演。他心中突然冷笑起来。

门打开了。

对面的人正好把视线投了过来，在和首相双目相触时，国王陛下的脸上表现得很镇定。

小家伙，你就装吧！他内心闪过一丝不屑。然而在表面上，他依旧和往常一样平静地行了个礼。

“陛下。”

“我亲爱的公爵，我今天召见您过来，是想询问您一些事的。”国王的脸上没有了任何表情，“您可以如实回答我吗？”

一位国王使用如此亲切的称呼，只能说明疏远而不是尊重。

“当然可以，这是我的义务。”首相的言辞很恭敬，但是配合上微微的冷笑却像是在嘲讽。

国王陛下并没有纠结于首相的态度。“最近对您的指责很多。”

“是的，但那些基本都是不实之词。”首相随口回答。“有很多人希望通过污蔑我来打击政府和您的威望。”

他并不指望能够改变什么结果，他只是想看看对方怎么演好这一出戏。

“仅仅是污蔑而已吗？”国王脸上漫出一丝冷笑，然后他拿起了自己手上材料。“您挪用公款的指控并不只是污蔑吧？至少，就我看来财政部对资金流向的调查是十分严谨的……”

首相同样冷笑出来。

“但这很重要吗？如果我强烈否认这些指控呢？”

国王微微皱了皱眉，显然对首相的这种态度十分不满。“您当然可以否认，您有权利这样做。但是……如果是真的话，您是应该负起责任的吧？”

首相还是冷漠地站着，仿佛事不关己。

“对普拉斯兰公爵夫人的死，您又有什么话说？”国王陛下继续追问，“杜查特告诉我，您曾收受了这位公爵的贿赂，替他隐瞒了杀害妻子的恶行。”

听到这个名字之后，首相吃了一惊。他居然也站到那边去了？

“我这是为了跟他交易，让他交待出他的同党。”

“但是您毕竟还是收受了贿赂，然后替他隐瞒了不是吗？”国王垂下了视线。“这无论如何都是一项过失。”

“多大的过失？”首相的语气里带着一点挑衅。

“足够让您声名扫地的过失。”国王冷冷地回答，“我可以告诉您，基佐先生已经告诉我了，他已经找到了证人和证据……”

“也就是说，如果我不让位给他，他就要用这种武器让我声名扫地，对吧？”首相冷笑了出来，“即使我这样做的目的是为了维护您的这个王朝？即使我之前还为维护您的王朝付出了那么多努力？”

“我并不希望这种事发生。”国王回答。“非常非常不希望，这对大家的声誉来说都不是好事，所以……”