“见鬼！”

当听到了这个名字之后，原本一脸悠闲的热罗姆-波拿巴亲王骤然变得脸色难看了起来，富态的脸上就连眉毛都在颤动，与其说是恼怒，倒不如说是有些惊恐。

夏尔当然知道他为什么这么震动，不过他表面上却装作懵然无知，只是好奇地打量着热罗姆亲王。

亲王过了好一会儿之后才渐渐地恢复了平静，额头上也出现了一些细密的汗珠。

他颇为艰难地从衣服旁边的口袋里面拿出了一块手帕，然后小心地擦了擦额头上的汗，借机来观察夏尔的反应，判断他当地是何居心，只是夏尔却一直都摆着笑容，看不出来心中所想，所以他只好收起了手帕。

“好吧，夏尔，告诉我到底是怎么回事？”他以尽量平静的语气问他，“你是在哪儿碰到那个人？”

“我是在英国访问的无>错>时候碰到她的，是一次意外情况，我事前也没有想到会有这么一件事……”夏尔先给自己涂上了一层貌似无辜的粉刷，然后再继续解释了下去，“当时我去访问威灵顿公爵，然后她就找上了我……”

“见鬼！”热罗姆亲王忍不住又咒骂了一句，“她怎么能够跑到威灵顿公爵的家里面去？”

“这是因为，她一位寡居的嫂嫂，已经谈妥了和威灵顿公爵的哥哥的婚事，所以她现在已经算是威灵顿公爵的一位亲戚了，能够得到进入他家的许可。”夏尔小声地跟亲王解释，声音十分轻柔，“因为这一层姻亲的缘故，她现在好像在英国的贵族圈子里面颇为受到尊重……”

他所说的帕特森女士，当然就是伊丽莎白-帕特森女士了，热罗姆亲王年少荒唐时曾经脑袋一热跑到了美国去，想要给自己闯荡出一番事业来，结果事业没有闯荡出来，却勾搭到了一个富家小姐，也就是那位帕特森女士。

新大陆的富家小姐，哪里见识过欧洲人、尤其是法国人的那套**功夫，在热罗姆亲王的追求下，他们很快就陷入到了热恋当中，并且在1803年于巴尔的摩市登记结婚，这一年亲王不过十九岁，而他的妻子才十八岁。

然而这对年轻夫妇的甜蜜时光并没有持续多久，热罗姆-波拿巴亲王在美洲混了一段之后，决定回国投奔已经成为了法国第一执政的哥哥拿破仑，而这时候，已经怀了身孕的伊丽莎白-帕特森女士也跟着丈夫坐上了回欧洲的船，满心指望自己能够借此融入到欧洲的贵族家庭当中。

可是，这时候拿破仑已经准备称帝，让自己一家人成为欧洲最为耀眼的王族，他一心想要让自己的兄弟们娶到欧洲那些最古老的贵族世家的女儿，以便达成这个目标。所以当他听说了弟弟和帕特森女士的婚姻之后顿时就大发雷霆，并且宣称他不承认这段婚姻。

拿破仑皇帝先是想要让教皇宣布婚姻无效，但是教皇认为这桩婚姻手续完备，无法废弃，所以没有答应，于是皇帝干脆自己下圣旨直接不承认这段婚事。

因为当时英法是交战状态，所以热罗姆夫妇是坐船来到了中立国葡萄牙。可是一来到欧洲大陆上的时候，他们就听到了这个噩耗，顿感震惊和失望。

他们商量了一会儿之后，热罗姆决定自己先回法国，去劝说哥哥回心转意，于是就将妻子留在了那里，伊丽莎白-帕特森最后不得不前往英国生下了孩子，可是她的丈夫却再也没有回头。

到了法国之后，拿破仑对自己行事荒唐的幼弟一顿劈头盖脸的怒骂，然后强势地命令他必须抛弃掉没有贵族身份的伊丽莎白-帕特森，哪怕热罗姆百般辩解并且告诉哥哥她已经怀了孕，也没有改变哥哥的主意。

当然，拿破仑也并不是一味的强压，他也使用了利诱的手段他告诉自己的弟弟，他将会在未来为他找到一个王族的公主做妻子，并且为他找一个王国置于他的统治之下。

在成为国王和保住妻儿之间，并没有经过多少纠结，热罗姆亲王殿下就明智地选择了听从哥哥的命令。而从此之后，就再也没有去看过这对母子。

拿破仑皇帝兑现了诺言，他后来让热罗姆娶了符腾堡公国的公主凯瑟琳娜，并且还创建了一个威斯特伐利亚王国，让弟弟当了真正的国王。

可惜好景不长，帝国很快就崩塌了，而威斯特伐利亚王国也随着拿破仑的陨落而消失，变成了历史的陈迹。

不过和背弃了拿破仑皇帝的露依莎皇后不同，凯瑟琳娜王后并没有抛弃丈夫，而是继续跟随着热罗姆亲王隐居，并且最后为他生下了两男一女三个孩子，而热罗姆支系也就成为了现在波拿巴家族人丁最旺的一个支系。

在这几十年当中，热罗姆亲王并没有尝试和帕特森女士以及她的儿子联系，显然已经做好了决断，将他们通通地抛到了脑后。

所以，当听到了夏尔提起这个人之后，他的反应才会那么剧烈。

伊丽莎白-帕特森女士的哥哥罗伯特-帕特森，娶了一位富家女子玛丽安-卡顿，而他在1822年去世之后，他的遗孀经过多年的寡居最后决定嫁给同样丧妻的韦尔斯利侯爵也就是威灵顿公爵的亲哥哥。

科西嘉岛乡间土豪出身的拿破仑，瞧不起美国这些土豪，不想让兄弟们和他们结亲，结果世代传家的英国贵族们却没有这么多顾忌，说起来倒是有些令人唏嘘。

不过热罗姆亲王现在并没有心情唏嘘，相反他反倒是有些慌乱，因为他心里清楚，他确实亏欠那对母子太多东西，而越是亏欠他们，就越是不想见到他们、听到有关他们的消息。

“呵……是这样吗……”热罗姆亲王干笑了起来，只是看不到多少笑意，“那么她有跟你说过什么事情吗？”。

“嗯……刚刚听到了她的身份的时候我也吓了一跳，然后出于对先皇旨意的尊重，我一开始并不想要和她多说什么，可是她十分坚持，追着我一直要求和我详细谈谈。”夏尔轻轻耸了耸肩，仿佛是十分遗憾的样子。“最后，出于对一位女士的尊重，我不得不耐下性子来，听她说了她想要说的问题。”

“哎！对她还要讲那么多规矩做什么啊！”亲王忍不住长叹了口，“你难道不知道吗，她对我，对帝国，都不会讲出什么好话来！何必多听！”

因为心里有牵绊，所以这下他也顾不得什么形象了。

片刻之后他才想起来自己这样并不合适，所以勉强地重新坐直了，“好吧，那她到底跟你说了些什么？”

“您恐怕猜错了，她对帝国并没有什么特别的坏话，也几乎没有提到过您。”夏尔眼睛都不眨地说了谎话，“她只是说，她想要带着自己的孙子一起到帝国来安居，并且让她的孙子为帝国服役，为波拿巴家族的事业贡献出他应该贡献的力量。”

“孙子？”热罗姆亲王疑惑地反问。

“是的，她的那个儿子在美国又生下了两个儿子。”夏尔点了点头，努力不让心中那种讥嘲表现出来，“一个年级比较大，在西点军校毕业之后已经在军队服役，一个最近才出生。”

“是吗……都已经有两个孙子了啊……”热罗姆亲王又长叹了口气，仿佛是一瞬间心里出现了一点点柔软一样。

但是这种柔软马上就消失不见了，他重新抬起头来叮嘱夏尔，“千万不要放他们回法国，不然一切岂不是都乱套了吗？不行，不行！”