“哈哈，伯爷，这边请！”锦衣卫指挥使牟斌早等在锦衣卫衙门门前，迎着张昭进去。

国朝提起东厂、锦衣卫那真是谈者色变，闻者动容。这两个部门的存在让人很没有安全感。

从大臣、百姓的角度，那真是恨不得把其废掉。这是典型的特务政治。

从法律层面讲，锦衣卫拿人要“驾贴”。但是这种规矩距离京城远了，锦衣卫真的会遵守？对普通人，锦衣卫会遵守？

不会的。

锦衣卫指挥使牟斌最喜欢干的事就是在京中绑商人，敲诈勒索，然后放人。而他还算是历任锦衣卫指挥使中口碑比较好的。鱼肉百姓的大有人在。

但从皇权的角度，东厂、锦衣卫是维持其统治的“爪牙”，断然不能废的。废掉的皇帝都要被弄的非常惨！譬如，崇祯皇帝。

张昭走在白天依旧显得阴森的锦衣卫大堂中，心中微微浮起些感触。

他心中对锦衣卫没什么太大的畏惧。这到并非他和皇帝交情好，而是锦衣卫说到底也是个暴力机构。论暴力，他真没怕过什么人。

牟斌邀请张昭在内堂里坐下，上茶寒暄后，笑呵呵的道：“伯爷，下官这就将人犯提来。”

张昭的新秦伯是超品。锦衣卫指挥使是正三品。当然，牟斌作为皇帝的亲信，不可能随便在人面前自称“下官”，这是表明某种态度。

张昭点点头，道：“牟指挥客气。锦衣卫送来的口供我都看了。这次能侦破刺杀的案子，得亏你们锦衣卫帮忙。”

牟斌脸上顿时浮起笑容，笑道：“小钱办事能力还是很不错的。下官回头给他加加担子。”

要的就是这句话。张皇后对他的官位没有什么影响力，而张昭却是有的。张昭在天子面前的份量太重。

张昭笑笑。

锦衣卫这个机构很明显是要改的。没有人愿意走在大街上给锦衣卫绑走。但他没必要和牟斌谈。这事直接和皇帝谈就行。

片刻之后，金陵监生顾耀诚被带来。顾耀诚早已经不复往日的从容、文雅，身上的衣袍破破烂烂，蓬头垢面。

牟斌道：“顾监生，你要和张伯爷见面。伯爷现在来了，你有话就说吧。”

顾耀诚“办事”都能被人跟踪，要说他有多么高明的“特工”技巧那是胡诌。被抓捕之后，在三木之下他已经招供：

刺杀之事，由两淮盐商提供资金，由他负责全盘操控，包括借用定国公府的人脉拿到火铳，通过某太监的关系从腾骧四卫拿到八把雁翎刀。通过京师的盐商联系到前蓟镇总兵阮兴的亲卫。

这些人，张昭当初拿下阮兴之后，全部都勒令退出军籍，在蓟镇中变成民户种地。

刺杀张昭的原因，是因为张昭推动户部下设税务司，并试图向京师、两淮逃盐课的盐商征收重税。这涉及到京师盐引十七万，两淮旧盐引一百六十万引。

仅仅是盐课的金额高达约一百万两白银。更别说卖盐的利润！

顾耀诚沙哑着嗓子，对张昭拱手一礼，“张伯爷，在下想单独和你谈谈。”

牟斌身旁的一名千户就瞪着顾耀诚。小子，别给脸不要脸！