“试想，生逢乱世手中没有军队，最后会落得个什么下场？”

不等叶良辰和吴景贤有何疑问，朱道临干脆一口气说完：“西北的高迎祥、紫金梁、八大王等等叛乱农民军越打越强，北方满清鞑子不时破关而入杀戮劫掠，大明数十万大军如同纸糊的一样，胶东的孔有德几万叛军还在作恶。西南叛乱不断……”

“各地储备粮仓大多被各地官员贪墨一空，国库空空如也，都快饿死老鼠了，皇帝的内库恐怕只剩下叔父送去的十几万斤铜料，整个大明江山朝不保夕，朝廷大臣们却还在无休止地内斗，这样的朝廷还有多少威信可言？还有什么能力控制大明各地的世家门阀和富绅豪强？”

“依我看呐，如今的大明帝国比北宋末期都不如！”

吴景贤已经吓得脸色发白，叶良辰却双目炯炯神采飞扬。

朱道临自嘲地笑了笑，站起来连声安慰吴景贤：“叔父，你别急啊！这些话我绝不会在外人面前说，今后也绝不再提，虽然有些牢骚，但对于皇上我还会保持忠耿之心，只要皇上需要，我能办到，就愿意为皇上分忧。”

“与此同时，我也要时刻准备着，准备收拾百年来扑在大明朝身上，不断吸食民脂民膏和大明血脉的东南地方豪强，只要逮到机会，我就狠狠敲他一棍，不管他出什么损招我都接着，直到把他们彻底消灭！”

“难道你就没想过，或许能够化敌为友？”叶良辰非常认真地盯着朱道临的眼睛。

朱道临嘿嘿一笑：“叶师父，其实你心里比我清楚，大明开国两百余年，你何时见过士绅阶层饶恕过他们的对手？”

“隔得太久的就不说了，只说魏公公吧，魏公公活着的时候杀了多少人？东林党上台之后又杀了多少人？”

“魏公公把持朝政的时候，天启皇帝天天做木匠活，可满清鞑子始终无法越过大凌河，辽东和宣大百万将士从没缺过粮食军饷，为何魏公公被弄死之后，大明朝短短一年就入不敷出？为何东林党人上台执政不到三年，整个国家迅速堕落到如今这个地步？”

“退一万步说，哪怕我愿意和东南豪强讲和，他们愿意吗？老天早已注定我和他们是天生的死敌，必将分出生死才会结束这场争斗，除此之外，没有第二条路可走！”

“好了，闲话就说到这儿，你们二位慢慢坐，我去码头送一送阿拉伯商人萨懿德……这家伙要把货运到万里之外的波斯湾和红海，如果有可能甚至会去地中海的亚历山大港，估计比当初三宝太监走得还要远。”

“这一趟至少得大半年才能回来，不去送送他，我担心他忘了我托他办的几件事情，哈哈！”

叶良辰呆呆地望着朱道临高俊的背影消失在院子里，猛然转过头询问吴景贤：“道临一直是这样的性子？”

吴景贤苦笑着摇了摇头，有些无可奈何地回答：“他就这样，至少和我在一起的时候，他从不隐瞒自己的想法，有什么说什么百无顾忌。”

“有时候看到他吊儿郎当的样子，我真想揍他，可他在外人面前从来不苟言笑，话语不多，非常谨慎，看不顺眼的人他转身就走，任谁第一眼看见他都会觉得他性情冷漠，难以接近……”

“可是，他对出身卑微的工匠和普通农夫却很好，说了估计你都不信，这小子时常到各大工坊去和工匠们一起干活，一起聊天，一起蹲在地上吃饭，所以很多人对他是又敬又怕，连我有时都搞不清楚他究竟是个什么的人，唉！”

叶良辰若有所思地点点头，再次望向没有朱道临身影的院子，如同自言自语般说道：“我要回去收拾一下，明天就搬过来。”

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