“真心话？”

朱道临斜眼望向自恃身份的徐弘基。

徐弘基哈哈大笑：“要不，天一亮我就跟你赶赴京城叩见圣上？”

朱道临非常严肃地挺直身子：“世叔，国公爷，还有张叔，你们是不是都这么想？”

“没错，皇上绝不敢同意你的计策。”吴景贤和张拱薇齐声说道。

朱道临再问：“既然这样，我们一起进京如何？趁现在几十万暴民被洪承畴拖在中原一代，我们还有差不多一个月时间做决定，立刻从八卦洲调来一艘蒸汽货船，七天之内定能赶到京城面见皇上，几位前辈既然都是同样的想法，就和小侄一起走一趟吧。”

“你来真的？”

“真敢去啊？”

满堂一阵惊呼，全都不可思议地望着神色严肃的朱道临。

眼珠急转脸色瞬间通红的徐弘基猛然站起：“去就去，反正我也盼着快点叩请皇上定下拒敌之计，否则，若是有个好歹，我老徐家两百多年的荣耀，恐怕就要断送在我手里了！”

吴景贤也站了起来：“一起去！值此危急时刻，请示一下更保险，至少脖子上的脑袋更稳当些。”

“那就一起去吧，不过在此之前必须定下誓死守卫凤阳的大计……道临，凤阳的安危不但关乎江山社稷，也关系到我们这些人的生死，所以不管怎么样你也要帮我一把，否则我这心里没底啊！”张拱薇郑重提出请求。

朱道临想了想：“这样吧，等会儿我就下令，让龙潭军新编第三师跟随德义的留守右卫一同赶赴凤阳，有四个装备了火枪火炮的全火器师近三万将士守卫凤阳，完全可以放心了。”

张拱薇感激不已，不由得向朱道临拱手致意。

朱道临连忙屈身回礼，丝毫不敢在这位值得他尊敬和信任、也能够原意为他驱使的前辈面前摆架子。

在朱道临心目中，张拱薇才是唯一值得他敬重、能够真正帮助他的人，否则朱道临绝不会自掏腰包为张拱薇的两个师装备15，000支燧发枪和60余门火炮。

众目睽睽之下，朱道临果断向副官肖哲下达命令：“我这就书写命令，还有一份信函，你亲自率领亲卫小队连夜策马赶赴金陵，信函送到虎山大院之后，夫人就会带着我儿子跟随蒸汽船赶来宝山，你要留在夫人身边，不能有任何差池。”

“遵命！”

肖哲虽然不解，但还是坚决服从。

周围众人震惊不已，把朱道临的嫡子当成自己嫡孙看待的吴景贤吓得脸色苍白，冲过去一把将提笔书写的朱道临拽起来大声质问：“你要干什么？不行！我绝不答应！”

朱道临也不挣扎，任由吴景贤把自己拽起来，微微一叹低声说道：“叔，想必你猜到我的心思了，没错！我是要把老婆孩子送到皇上身边做人质……”

“只有这样，才能表明我朱道临忠君爱国之心，也只有这样，才能让皇上彻底放下心来，让皇上看到我这位从海外归来的朱姓子弟没有半点不轨之心，愿意为我大明的江山社稷舍生忘死。”

“值此为难关头，再大的恶名我愿意背在身上，哪怕留下千年骂名，我也会义无反顾去做，这么做不是为了我自己，也不是为了身上流淌着的所谓的朱家血脉，而是为了大汉民族的繁衍传承，为了大明皇朝的千秋万代！”

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