对于万历而言，多少人报名参加马赛，那只是其次，以报名费和奖金的比例来看，绝对是赔钱的，他最为看重的，还是下注的情况，如果下注情况不好，那将是会血本无归啊。

然而，时至今日，也有很多人看明白郭淡的把戏，承包牧场那只是掩护，其中利润非常少，而成本非常高，朝廷都难以负担的起，更何况郭淡是要养五千匹良马，这一切关键都是在于赌马。

当初那些大臣们只是被迫支持承包给郭淡，在这种斗争中，他们可就不是什么光明磊落的君子，自己的利益才是最为重要的，故此他们是在暗中抵制马赛，因为他们控制着舆论和教育，他们私下抹黑马赛，你们别上当，慈善只是借口，郭淡是要借此敛财，就跟古时候的骗子是一个德行，这将会破坏我大明礼制，带来不良风气，所以抵制马赛是每个儒家弟子的责任。

郭淡自然也知道，但是他对此无能为力，他可没有什么话语权，也根本没有在管，你们抵制你们的，我宣传我的，大家是进水不犯河水。

目前为止，两边都算是比较顺利的，士林的反对声愈来愈大，因为朝中表面上是支持的，只能通过士林发声，但是大家讨论马赛的热情，也是愈涨愈高，尤其是在头三场确定之后。

究竟结果如何，就还得看奖池大厅启动的那一日。

由于如今没有电脑，连个打字机都没有，不可能做到实时下注，郭淡是将三场马赛放在临近中午至下午，开赛前一天开始下注，临开赛一刻钟前封厅，既给予大家下注的时间，同时又防止外人操盘。

在万众期待下，终于迎来了奖池大厅启动日。

天还未亮，奖池大厅就点起了烛火，只见数十人在奖池大厅里面忙碌着。

这就是没有电脑的原因，原本几人就可以干得活，如今得几十个人来干，郭淡这一下开了二十窗口，每个窗口三个账房和一个对账员，因为金额是要求实时变化，必须得准确，不能出错，因此三个账房算一笔账，然后还要一个对账员，唯有当三个账房的数据一致时，才出牌。

另外，还有几个户部官吏，他们负责在封厅之后，对一遍账目，确保里面没有虚假。

“內相？”

正在视察的郭淡，突然发现外面有着一队人马举着火把往这边行来，出门一看，见是张诚，不禁快步迎上去，是热泪盈眶道：“內相，想不到您如此捧场，这天都还未亮，您就赶来下注了。”

张诚没好气道：“咱家可不是来下注的。”他又低声道：“咱家可是奉陛下之命过来看看情况的。”

万历也非常谨慎，他不敢派李贵前来，毕竟李贵是专门服侍他的太监，要是李贵来这里，那太引人瞩目了，故此他派张诚前来。

晕！表错情了！郭淡讪讪道：“那也用不着这么早吧。”

张诚道：“这还不都怪你，出了这么个主意，钱还未赚，就花了几万两出去，要是没有人下注，哼，你自己看着办吧。”

郭淡笑道：“內相请放心，郭淡一定不会令陛下失望的。”

“咱家倒是对你有信心。可是......。”张诚又压低声道：“可是很多人暗中在抵制你这马赛，你应该也是知道的？”

郭淡点点头道：“这我当然知道。”

张诚纳闷道：“可我见你一点动作都没有啊！”

郭淡轻描淡写道：“如果抵制有用的话，就不会有赌坊的存在，那可都是律法禁止的，我这马赛可还是朝廷授权的。”

“话可不能这么说。”张诚道：“去赌坊的可都是一些三教九流，而你这马赛，只准用银子下注，这一般百姓可是玩不起的，若非是一般百姓的话，那他们可是很有影响力的。”

郭淡兀自笑道：“內相大可放心，这事出不了意外的。”

张诚见这郭淡胸有成竹，于是点头道：“好吧，好吧，就当咱家什么也没有说，到时出了事，你可别说咱家没有提醒你。”

郭淡只是傻呵呵直笑，惹得张诚一阵白眼。

天渐渐亮了起来，奖池大厅也都已经准备就绪，接下来就是静待大家来下注。

辰时将过。

徐梦晹乘坐马车，晃悠悠来到这里，他作为一个背锅侠，能够忍到今日前来，已经算是非常不错，其实这些天他一直都又派人来观察，甚至从徐继荣口中套取一些信息。

“咦？怎么都没人啊！”

来到奖池大厅，徐梦晹不禁面色一惊。

空荡荡的大厅，只有一些仆人在擦桌凳，真是吓死人了。

“问他。”

只听的一个怒声。

徐梦晹偏头一看，只见张诚躺在椅子上，气呼呼的怒视着一旁正在练习空手捉苍蝇的郭淡。

“哎呦！伯爷来了。”

郭淡笑呵呵的迎过来。

徐梦晹道：“怎么一个人都没有，是日子错了么？”

郭淡道：“如果伯爷说得是奖池大厅启动日，那就没错。”

徐梦晹纳闷道：“那为何没有人下注，还是老夫来晚了。”

“不，是伯爷您来早了。”郭淡呵呵道：“伯爷肯定不会走路来此吧。”

徐梦晹道：“老夫当然是坐马车来的。”

“那就是了。”郭淡道：“从解除宵禁到如今，坐马车就刚刚好，但是走路的话，可还得需要一些时辰。”

“是个屁。”

张诚直接蹦了起来，“如果骑马的都不来，你这还能赚什么钱。”

徐梦晹连连点头，道：“是呀！內相说得有道理。”

郭淡笑道：“放心，放心，会来的。”

这如何放心啊！

徐梦晹一颗心都提到嗓子眼了，他在来的时候，还是比较放心的，因为这期间，几乎全民都在预测比赛结果，包括街边玩得小孩，都能够叫出参赛者的名字和他们的信息，这么火热的讨论，肯定有不少人下注，哪知道会是这么个情况。

但这已经是离弦之箭，没法回头重来，只能耐心的等待。

又过得半个时辰。

“来了！来了！”

忽听得一阵激动叫喊。

徐梦晹、张诚以百米冲刺的速度来到厅门前，举目张望。

“哪里？哪里？”

“內相，你瞧，那边不是来了两个人么。”

那小太监指着西南方向道。

张诚顿时脸都青了，怒视这那小太监，是杀人的冲动都有了。

郭淡却急急走过来，小声道：“內相，伯爷，你们还是去内屋坐吧，就你们往这一坐，人家也不敢来下注啊！”

张诚、徐梦晹怒瞪双目，嘴角直抽抽，过得片刻，他们还是气冲冲的走进内屋，决不能给郭淡甩锅的机会。

过得一会儿，只见两个身着布衣的人走了进来。

其中一人前脚刚刚踏入大厅，便道：“我们是来错地了么？”

另一人道：“应该没有吧。”

语气显得很是犹豫。

.....

郭淡赶紧迎上去，道：“二位是来下注的吧。”

“这里是奖池大厅么？”