李植越问越烦，直接问道：“你就说朝廷能不能超过五条枪。”

典簿官道：“这我也不敢保证，因为他们如今好像又得到一种新技术，那铜活字都已经渐渐被他们淘汰，他们如今都尽量在铸造铅活字。”

李植道：“也就是说我们无法追赶上五条枪？”

典簿官道：“那可要花很多很多钱。”

户部尚书宋纁不禁皱了皱眉头。

这花钱他倒不是不愿意，问题是，他知道，这钱砸下去，最多也就初期有点成效，但很快就会废弛，这是明朝廷的常态，官员得剥一成走，工匠肯定拿不到那么多钱，他们也不会努力干活，而且金属活字放在那里，过个一年可能就没有了。

王家屏问道：“你以为朝廷该不该花重金来提升这印刷技术？”

典簿官道：“下官认为没有这个必要，因为五条枪印刷那些书籍，报刊，都是能够卖钱的，而朝廷却无法因此得利，朝廷也不需要印刷这么多，况且五条枪也印刷四书五经，这反而减轻朝廷的负担，国子监现在都不需要印刷这些书籍，学生可以自己去买。”

大人们皆是沉默不语。

典簿官的话，非常现实，五条枪是根据利润才扩大生产的，朝廷又不需要这么大的量，机密文件，也不可能大量印刷，不是机密的话，为什么不去找五条枪印刷？

但问题是，朝廷要控制舆论，而印刷就是舆论的载体，朝廷当然不想在这方面过度依赖郭淡这个敌人。

这是一个非常纠结得问题。

正当这时，忽听后面有人言道：“各位大人勿忧，我有一计或许可行。”

大家回头看去，皆是一愣。

“姜给事，黄御史。”李植惊喜道。

来人正是黄大效和姜应鳞。

如今年关将至，他们也得回来打报告了。

二人上前向王锡爵和王家屏等人行得一礼。

王家屏也没心思与他们寒暄，问道：“方才黄御史那话是何意？”

黄大效立刻道：“大人，下官以为现在问题并不在于朝廷是不是应该提升印刷技术，因为朝廷也并不需要印刷太多的书籍，而是在于，不能让五条枪一家独大。”

王家屏点点头，这才是问题的关键，他们之所以特别关注印刷，就是五条枪过于强大，导致刊物都得依赖五条枪，这令他们感到恐慌，问道：“不知黄御史有何妙法解之？”

黄大效便道：“朝廷可以扶植起另一家印刷作坊来五条枪分庭抗礼。”

......

无独有偶！

此时，郭淡也在视察五条枪印刷部，因为五条枪已经成功挂牌，获取了十万两的资金，这不是一个人的功劳，当然也得给工匠分红，而且股份制之后，也得进行一些内部整顿，变得更加规范。

但是这里画风完全不一样，那边还在纠结木活字和金属活字，以及成本问题，而五条枪更加关注的已经是生产工艺。

考虑的不仅仅是提高技术，而是如何将技术用于大规模生产。

毕竟郭淡搞得不是艺术，他的目标是挣钱。

从这规模上就可见一斑，刚开始五条枪的印刷作坊，就是一间大宅院，而如今已经扩大二十倍，有着几千个工作人员。

而且五条枪的印刷作坊已经是集大成。

比如说这里运用了元代商人王祯的转轮拣字盘。

并且用以偏旁部首来归类文字。

拣字人员都不需要怎么认字，可以根据文稿将一个活字取出排版好。

当然，后面还有人审查。

印刷方式也得极大得改善，已经用上一种简单的机械印刷，这虽然是从卫辉府传到这里来的，但其实一个来自泉州的工匠，因为他曾帮一个弗朗机传教士印刷过一些文稿。

那传教士告诉他，可以制造机械来帮忙印刷，提升效率。

但那时候他不过是一个小工匠，哪里拿得出钱来制造印刷机，他也不需要，他后来去到卫辉府，就将这事说了一遍，卫辉府又反馈到京城来，京城的工匠根据他的说法，三天就给制造出来。

其实这印刷机非常简单，就是一个大木匣子，上面有一个可以来回扳动的把手，下面连接着一个圆盘，然后再下面是一个大抽屉，将排版好的活字印刷版固定在抽屉里面，将纸贴在抽屉得盖子上，刷好墨，盖子盖上，推入木匣子内，来回扳动把手，就好像拧紧螺丝一样，往下压，然后便印刷成功。

这种机器虽然简单，且效率也不是非常快，但是有一个好处，就是不需要手艺高超得工匠，是一个手脚健全的人就可以干，这就是生产工艺，跟艺术完全相反，艺术是要天赋，是要累积的。

生产工艺就是最简单最好，最好是傻子都能干。

“东主，您看，这就是我们根据您的要求制作出来的大闹天宫连环画，一本是彩色的，一本是墨色的。”

一个老工匠将两本连环画递给郭淡。

因为印画工艺提升，令郭淡有底气推出连环画，其实以前得三国演义就已经出现插画版，而且大明文士非常喜欢喜欢插画，五条枪是进一步增多了插画，那郭淡就觉得可以试试连环画。

作为五条枪挂牌之后，推出得第一大产品。

郭淡拿着看了看，道：“这彩色版明显要好看得多啊！你为何还要拿着墨色版得给我看。”

那老工匠道：“东主，这彩色版的用的木板雕刻的，必须是一些手艺精湛工匠才能够完成，生产数量是有限得，但是这墨色得是采取最新得铅板印刷而成得，可以用于印刷机，适合大量生产。”

说着，他递上一块铅板。

郭淡拿着铅板一看，上面有着凸起图案，一眼就能够认出猴子来，道：“这是怎么做出来得？”

那老工匠道：“这主要得功劳还是王印和王章两兄弟，他们两个曾在宫中负责制造铜币，当初浇铸铅活字技术也是他们两兄弟功劳最大，如今他们又将浇铸铜币的工艺，用于雕版上面。但是这工艺非常复杂，成本远比木版要高，要大量印刷才比较划算。”

“唉...这鱼和熊掌不可兼得啊！”

郭淡苦笑一声，他当然是更喜欢彩色版，是真的好看，非常具有艺术感，一看就是出自名家之手，也符合五条枪得一贯作风，精益求精，墨色的就比较呆板，但是他一定要批量生产，道：“咱们两样都制作，要是没有墨色，这彩色的也卖不出高价啊！”

“我知道了。”

“另外，今年年末，我会拿出五千两作为奖金发给你们......先别忙着感谢。从明年开始，我会拿出利润得一成来给你们发奖金，但是奖金将分为一等奖、二等奖、三等奖，你们必须要跟卫辉府和开封府竞争，谁能够研发出更好得印刷技术，谁就能够得到最多得奖金。”

邱江一听，不禁只觉如临大敌。

这以前的盟友，瞬间变成了敌人。

而讽刺得是，那边朝廷老是想着跟郭淡竞争，郭淡压根就没有将朝廷放在眼里，他只能自己跟自己竞争。

他这么做也是因为这五条枪工匠的收入变多了，生活都过得是有滋有味，郭淡怕他们会懈怠，他必须要在内部制造竞争氛围，来鞭策他们不断得上进。

虽然不能像以前那样，三个部门能够相互沟通，相互帮助，但好在这是一年一算，分出胜负，技术还是可以得到融合。