满宠笑道：“江陵距宛城甚远，若关羽大军如此，势难掩藏踪迹，将军可半道击之，纵关羽神武亦难万全。如今宛城之变，实乃心腹大患，假以时日，侯音老贼扎稳脚跟，与关羽遥相呼应，恐河南再不为国家所有，为今之计，当速平宛城为好。”

曹仁问道：“如何才能速平宛城？大军若动，万一关羽探知，又该如何？”

满宠神秘笑道：“将军忘记宛城太守东里衮了么？“

曹仁恍然，“号召民兵围城，都是南阳百姓，侯音自诩仁义，必不能下狠手，再有一支偏军奇袭，侯音老匹夫只有束手就擒了。”

却说宛城外，民兵开始明目张胆出现，而且越聚越多，城墙上的士卒也意识到不对，开始紧张起来，这时，候音带着卫开、赵文以及其他相关人物踏上城楼，看到如此情况，个个神色凝重。

卫开眼看围城之势将成，不由急道：“侯太守，末将愿领兵五百，出城驱散百姓，若不肯走，休怪我大开杀戒！“

“不可！“旁边一人连忙阻止，”都是南阳百姓，切勿伤及无辜。“说话的年迈老者，叫陈仲德，倒不是南阳郡官员，而是南阳陈氏族长。

此言一出，应者如云，皆道：“侯太守仁义，切勿伤及无辜。“

光武帝刘秀就出生于南阳，故南阳豪族林立，势力极为庞大，虽然东汉末年有所没落，却也不容小觑。候音能起事成功，豪族功不可没，而陈氏乃豪族之首，候音不敢轻忽，眉头也不由皱起。

候音沉吟片刻，沉声道：“吾等不愿百姓受苦，故起事推翻曹贼在南阳的****，如今百姓围城，却不知是何原因？“

卫开应道：“宗子卿无故出逃，必是此人蛊惑人心，引百姓围城！“

陈仲德摇摇头，“宗子卿不过功曹，无如此声望，其中应是原太守东里衮作梗，借曹贼之势，才能成事。“

候音回首温声道：“老先生所言不差，城下百姓，大多是南阳大族子弟，不如请老先生组织各族长老出城游说，以解围城之危。“

陈仲德摇摇头，“东里衮积威已久，又携曹贼之凶残，百姓不敢有违，吾等只怕无能为力。“

这帮豪族就是墙头草，东里衮苛政，他们敢随候音造反，而今见不到荆州大军支援，态度又暧昧起来。

候音不由得心头火起，又不能真正得罪了他们，不禁眉头皱起，无计可施，卫开更是无奈，骂道：“宗子卿竖子也，骗我们放了东里衮，方有今日民兵围城，翌日必将此两人碎尸万段。“

赵文暗暗摇头，首次见识地方豪族的无赖，也不由对封建社会的管理头疼不已。战争对豪族影响很大，却没有想象中那么大，不管谁赢了战争，都缺少不了这些豪族的帮忙。他们掌握了文化和经济，进而控制了地方政治。

候音挥手，驱散了部下，只留下几个亲兵，和赵文、卫开镇守城楼，眼睁睁看着围城之势慢慢形成，却依旧看不到东里衮和宗子卿出现。

直到夜幕降临，灯火四起，才见城下火光涌动，形成一个通道，一队曹兵拥簇着东里衮和宗子卿走了出来。

“侯将军，别来无恙啊！“

东里衮显得有些得意，大声笑道：“征南将军重兵将至，侯将军早降，或许还能活命。“

候音看到东里衮小人得志模样，又有豪族制约不能出兵，握剑的手青筋浮现，恨不得一刀剁了这厮，此时赵文向前一步，低头高声怒斥道：“曹贼暴戾无道，害苦我南阳百姓，枉汝为南阳太守，却认贼作父，为虎作伥，有何颜面再回南阳？“

东里衮色变，正要反驳，岂知赵文继续骂道：“太守不过怜汝年老，不忍加害，汝亦承认错误，发誓不再为难南阳百姓，方放你归家，岂知汝竟胁迫南阳百姓围城，简直不为人子！“

东里衮气得跳脚，赵文歇口气又骂道：“欺压百姓为不仁，恩将仇报为不义，反复无常为无信，为虎作伥为无德，不仁不义无信无德之人，有何颜面活于世上？“

“哇……”一声，东里衮喷出一口血，险些晕了过去。宗子卿连忙扶住，抬首骂向城楼，“今日口舌之争有何意义？他日大军压境，摧平宛城不过反掌之间罢了。”

赵文一竖中指，骂道：“傻鸟，看我今夜就取你狗头。”

候音看着赵文不雅手势，虽不解其意却感觉其俏皮爽快，稍露笑意又重皱眉头，“赵将军骂得好，可围城之势已成，难道要眼睁睁看着这厮叫嚣？”

赵文笑道：“东里滚匹夫威逼利诱大族子弟以胁迫我军，杀则宛城自乱，守则困以待毙。侯将军莫忧，我有一计，只需精兵五百可杀此贼，侯将军安坐城头为我掠阵即可。”