“宗敏！”

一个声音打断了刘宗敏的思绪，他抬起头来，一个身材高大的中年汉子正看着自己，双目中满是泪水。他有些疑惑的问道：“您是——”

“我是你祖德叔呀！”刘祖德压抑已久的感情从胸中喷薄而出：“你不记得我了？我十四岁离家的时候，你不是抱着我的大腿不放手，要我带着你去村后面的土地庙里抓蟋蟀吗？”

“祖德叔？”脑海中模糊的影响渐渐清晰了，与眼前这个男人的面容重合了起来，刘宗敏激动想要站起身来：“您怎么在这儿？”

“躺下躺下。你伤还没好！”刘祖德赶忙将侄儿按住：“祖宗保佑，让我在这儿遇见你，怎么样村子里还好吧？你父亲过得如何？”

刘宗敏的脸色一下子变得阴沉起来，他慢慢的摇了摇头：“不好，这几年连年大旱，可朝廷不但不减免钱粮，还要加收辽饷，大伙儿过不下去了，饿死了很多人，我为了给家里省口吃食。已经出来打铁两年多了。“

“哎！这都是命呀！“刘祖德叹了口气：”我学了门造船的手艺，可陕西这几年连年打仗，谁还要造船？不过幸好遇到了刘大人，他重建了船厂，只要好好卖力气干活，不但有吃的，有穿的，还发饷钱。宗敏，你就在这里好好养伤，伤好了就在这里好好干。有叔在亏不了你的！“

“命？”刘宗敏不屑的冷哼了一声，不过他这个时候不想和叔父争执什么，便随口问道：“刘大人？哪个刘大人？”

“还能有谁？延绥镇左营参将刘成刘大人。”刘祖德得意的答道：“就是那个打败你那股流贼的刘大人，哎。你胆子也太大了，竟然敢造反。你也不看看刘大人手下的兵有多厉害，有鸟铳、有蒙古骑兵、还有很多稀奇古怪的东西，厉害着呢？你这次能活下来多亏了我们刘家列祖列宗保佑，以后你就给我老老实实在这里干活，知道了吗？”

刘宗敏自然不会将叔父的劝说放在心上。不过他还是被刘祖德口中的鸟铳、蒙古骑兵以及那些稀奇古怪的东西给吸引住了。他很清楚这不是刘祖德吹嘘，虽然刘宗敏说不出个所以然来，但他能够感觉到这个“刘大人”与其他明军的将领是有着巨大的不同的，如果能够找出这种不同，说不定就能找到打败他的办法了。

“叔父，你说的鸟铳、还有蒙古骑兵什么的，其他的大明将军也都有，我怎么觉得也就平常，远不如这位刘大人的厉害。“

“那是自然！别人的是朝廷打制的，而刘大人的则是自家打制的，自然不同。“

“那又有何不同？朝廷做出来的总比刘大人的强些吧？”

“这你就不懂了！”刘祖德冷笑道：“朝廷的东西大人先生们总是要抽上一手的，十两银子花下去未必能有五两用到实处了，而刘大人的东西是自家用的，若是偷工减料，可是要掉脑袋的，你说哪家的好些？”

“叔父说的是？”刘宗敏点了点头，装出一副好奇的样子：“也不知道是何等能工巧匠，能打制出这等利器！”

“总是两只手，一双眼睛，我们刘家人也不差与人！“刘祖德笑道：”你现在我这儿好好干，干的好了，我替你在刘大人面前说说好话，荐你去那个工坊里做事就是了。”

“在刘大人面前说说好话？“刘宗敏吃了一惊：”叔父，你能在刘大人面前说话！“

“那是！“刘祖德看到侄儿惊讶的模样，胸中的虚荣心一下子得到了极大的满足，他平日里本是个极为谨慎小心的，但不知为何今日很想在多年未见的侄儿面前显摆一下：”宗敏你不知道，这位刘大人不比常人，对咱们手艺人最是看重的，第一次见面就敬了我酒，还说只要按期将船厂建好了，便让我做个把总！“

“把总？”相比起刘祖德，刘宗敏的见识自然要广的多，已经看出自己叔父的话中尽多不实，不要说别的，像军队这般等级森严的组织中，区区一个把总在参将面前不要说说话，就算是呼吸声音大点都要吃军棍的，不过看叔父身上的衣着和气色，比起那些也就比乞丐强的有限的匠户可谓是天上地下了。

刘祖德见刘宗敏不信，不由得急了：“你不信？哼，你知道汤慕尧吗？他也不过是个铁匠，年纪还没你大，不过因为一身好手艺，便被刘大人提拔起来了，眼下手里管着两百多人，每月里能领十几两银子，在刘大人手下，只要你好好卖力气，是不会吃亏的！“

“既然叔父这么说，定然是错不了的！“刘宗敏赶忙笑道：“只是小侄儿从没见过这等事，一时间不敢相信的。”

“那倒也难怪你，不过也无妨，以后日子还长着呢，你先好好养伤便是了。”

就这样，刘宗敏便在船厂住了下来。刘祖德因为家贫，到了三十多还没是个光棍，没有娶妻生子，突然天上掉下个嫡亲的侄儿来，自然看的如同自家的眼珠子一般，每日里悉心照料。他手艺巧的很，又会水性，便用竹篾编了十几个箩筐沉到河边去，每天太阳下山前总能抓到些鱼虾螃蟹什么的，煮了些汤羹拿给刘宗敏补补身体。刘宗敏伤势虽然不轻，但毕竟身体素来强健，又有伤药，过了约莫十来天功夫便收了口气，可以拄着根木棍一瘸一跛的在船厂行走。他本是个闲不住的性子，眼见得厂房的基本结构已经完工，龙骨已经上了船台，铁砧、火炉都已经准备停当，便挽起袖子干起老本行来。