洛阳。

长兴二年以来，李从z已经逐渐适应太子这个身份，皇朝一应军政事务该熟悉的都已渐渐熟悉，现在逐步进入到精深阶段。

朝堂上下对太子总领大事业已逐日习惯，并且由衷感到愉悦，不同于李嗣源大字不识一箩筐，太子可称是少见的“饱学之士”，臣子与这样的君王谋事，没有不事半功倍的道理。

不过令李从z感到颇为忧虑的是，前不久李嗣源又病了一场，虽没有去岁那般严重，但也让他揪心不少，在处理军政事务之外，没少让人召名医进京给李嗣源看病。

“昔曾追随两位先皇征战天下，数十年戎马生涯，早已是落下一身伤病，如今老来病发，也没甚么值得大惊小怪。眼下，皇朝内在进行新政深化，外在江淮、楚地与淮南大战，你身为太子，当勤修德行，戮力国事，不可分心过甚。”李嗣源在李从z服侍汤药的时候，语重心长的叮嘱，“当年庄宗入洛时，国势何其强盛，诸侯们八方来朝，争先恐后，国人都以为中兴之世降临，孰料数十年功业，竟然差些毁在旦夕之间，你要引以为戒，万万不可松懈。”

李从z嘴上虽然应着，但服侍汤药的动作仍是不急不缓，这让李嗣源既感到无奈又感到欣慰。

照顾过李嗣源一阵，李从z又陪着曹皇后说了一会儿话，这才离开宫城去皇城坐镇。

如今国事虽紧，但帝国机器运转起来有条不紊，李从z既然熟悉了军政事务，凡事提纲挈领即可，愈发得心应手，只要没有大的变故，他不用时时劳心劳神，把自己弄得跟个老农一样。

李从z到尚书台刚一盏茶的功夫，枢密使安重诲、兵部尚书费高章，就联袂来见李从z，商议一些有关江淮、楚地战场的事宜。

“江淮如今正值决战之时，供应前方的粮秣、医药等物要保证源源不断，尤其是损坏兵器、甲胄的替换，箭矢、弩矢的补充，都要快速运抵。江淮局面虽然很可能因为这场决战而彻底定下来，但也要考虑到决战持久的可能性......”

李从z盘膝坐在主位，安重诲、费高章相对跪坐在他身前，

前者如是对两人说道，“虽然粮秣、医药主要是从淮北四镇八州调集，但要考虑到地方的承受能力，眼下朝廷禁军的兵甲、箭矢等物与藩镇已有不同，只能从洛阳运送，要合理利用淮北河流，加快运送速度......”

安重诲久任军职，费高章曾在幽州与李从z共事过，这些事即便两人玩不出新鲜花样来使得效率得到很大提高，但至少能保证不出甚么岔子，对此李从z颇为放心。

安重诲、费高章又就民夫青壮征调、徭役折算等事与李从z商议过一阵，很快就离开尚书台去办事，李从z处理事务有几个准则，例如论述问题言简意赅、禁止长篇大论，制定计划周密严谨、考虑多种可能性，具体实施的时候不问过程只看结果等，都使得即便贵为枢密使、兵部尚书，安重诲与费高章在来见李从z之前，都要率先与属官商议许久，打好腹稿。

安重诲、费高章走后，李从z开始翻看奏章――李嗣源正在养病，这些事他也暂时代劳了，半响之后，他忽然眉头一挑，哂笑了一声。

“来人。”李从z拿着那本奏章，招来属官。

“太子有何吩咐？”属官连忙到李从z身侧站定，躬身聆听指示。

李从z扭头一看，却见这名属官正是章子云，将那本奏章递给他，李从z道：“侍御史沈希文上奏折一本，劝说朝廷止四方征伐，与民休养生息，以仁德威服天下，‘兵甲鼎盛，为将帅之幸，马放南山，国家之幸也’，还劝本宫克己复礼，以儒家礼仪为社稷之重，‘君臣之礼既坏矣，则天下以智力较雄长，遂使......社稷无不泯绝，生民之类糜灭几尽......’可真是真知灼见！”

章子云闻言脸色大变，眼中尽显愤恨之色，“眼下王师正在征战，如此言论，扰乱军心，祸国殃民，此人该杀！”

李从z轻笑道：“那倒不必。士不因言获罪，何况是侍御史。依本宫看，此人确有报国之心，只不过读书读成了书袋子，知古而不识今，知书而不识事。你拿着折子去见他，就说本宫很是欣赏他的文采与忠心，既然他心中有大唐社稷，怎能不知社稷为何物？让人带他去江淮前线，交给莫离。书生当识金戈，才不会空谈治国大道，让将士们领他见识见识战争为何物。”

章子云神色一凛，“谨遵太子教令！”

批阅完桌上的奏折，李从z命人看了一眼时辰，而后起身，“依着时辰，契丹、渤海的使者该到了。”

他这话刚说完，就有官员来禀报，说是契丹、渤海的使者已经到了驿馆。

“经年以来，契丹、渤海遣使愈发勤了，他们这是要做甚么？”章子云跟在李从z身后问。

“还能做甚么。”李从z不以为意，“无非是关心我大唐对淮南的战事罢了。传令，今夜东宫设宴，召见契丹、渤海使者！”

......

常州。

常州这个地方，平坦得不像话，便是偶尔有零星小山，也如线条、墨汁一般，可以忽略不计。长江在其北，城池距离长江最近处，四十里左右，其城东南七八十里外，是太湖，其城往南三十里外，是韬，韬西边是长塘湖。

钱元率领的吴越水师在距离常州城三十里的时候，停了下来，因为一路行来皆平地的缘故，岸边有精锐步卒与马军跟随，此时钱元便下令，让斥候去往常州附近各处打探，特别是林子、小山之处，要探查明白是否有伏兵，同时令轻舟急进，去往常州接洽。

卢绛与钱元站在一起，前者很是焦急的催促后者进军，后者当然不同意，卢绛无奈，又请求下船去联络吴国的平叛军队，钱元只是多番安抚，让他不要着急，并不许他下船。

不时，有斥候回报，三四千吴军已经围了常州，正在攻城，声势颇为浩大。

钱元对卢绛笑道：“不曾想贵国竟然还有兵马前来攻打常州，依照这样的声势，恐怕不用我吴越大军相助。”

卢绛黑着脸装作不乐意道：“常州作乱，王师岂能不伐？”

钱元笑而不语，但眼底闪过一抹微不可查冷意，在他看来，吴国之所以遣军攻打常州，无非是想事成之后，让吴军也进驻常州城。

虽然吴国割献常州给吴越，是两者默认的事，但盟约上写的毕竟是“吴越王代为管辖”，有这些吴军在，不说事成之后吴国反悔，但至少给吴国驻军常州创造了条件――到得那时，若是吴国说我与你共同驻军常州，你管民政，我仍有统属权，那岂不麻烦？

钱元心想：看来吴国并不甘心把常州割让给我......哼，我有三万将士，抢占城池岂有你们的份？

不时，有吴国使者前来，正是“率军攻城”的蒯鳌。

在楼船上见到钱元，蒯鳌行礼，寒暄两句，而后直入主题，“乱贼踞城而守，准备颇为充分，钱公方至，乱贼不知，正该急进攻城，可收出其不意之效！”

钱元笑容亲和，不骄不躁，“蒯公勿忧，某既然来了，必然助你平乱，只不过我大军长途跋涉，不免疲惫，攻城之前，该稍事歇息片刻。”

他的斥候不查明常州城外方圆三五十里内的情况，确定没有伏兵，他才不会贸然而进。

蒯鳌又劝了两句，见钱元态度坚决，遂只能无奈作罢。

钱元要确信他们没有使诈，蒯鳌自然不能说甚么。

他与卢绛相视一眼，眼神颇一接触，两个早就在白鹿洞书院一起厮混的儿郎，自然都知道了对方的意思。

钱元打定主意要歇息一阵，便在楼船上摆下酒食，与卢绛、蒯鳌一同享用，席间自然免不得要言及攻打常州的各种事宜。

少时之后，钱元听到船舷响了几声，便借故如厕，离开了船舱，来到外面，转到船尾。

钱铧在船尾等候，在钱铧身旁，还有一名陌生人，却是刘金派来的使者。

“先前刺史举事，

向钱公救援时，钱公曾答应率兵前来相助，自是我等在城外守候，真是望眼欲穿，如今钱公果真如约而至，还请速攻贼人，解常州之围！”刘金的使者又是急切又是激动，“待得击退贼人，刺史愿举城而投吴越王！”

钱元心头大定，好歹没有喜形于色，当即问了常州的一些情况。

船舱中，卢绛也佯装关切询问了常州战事，一言一行都没有破绽。

但卢绛与蒯鳌心里都清楚，接下来将要发生甚么。

甚至此时钱元出舱是去见“叛贼”刘金的使者，他们都心知肚明。

常州城外，自然也没有吴军埋伏。

凡此种种，不过是为了打消钱元的戒心，让对方不以为有诈，而后与吴军一道进攻常州城。待得战事继续几日，钱元彻底没有戒心，吴越将士稍稍疏于防备，他们的伏兵便会顺江东进，在常州以北登岸，急进来攻，到时候里应外合，不愁钱元不败！

此计的成败的关键，便在于能够打消钱元的戒心！

钱元在船尾没有待多久，而后就让人带刘金的使者下去。