刘辩笑呵呵的扶起虞子期：“呵呵……虞壮士快快请起，日后咱们就是一家人了，只要你好好表现，将来少不得封侯拜将。”

听大汉皇帝没把自己当外人，虞子期心中喜不自禁，心道我这妹妹还真是好福气，前面跟了孙策这个小军阀。守寡之后竟然被大汉天子看上了，我们虞氏的祖坟简直冒青烟了！

比起虞芷若的抉择，虞子期对于另一个妹妹虞姬的选择就十分不满，谢恩之后摇头叹息一声：“陛下啊，不知道芷若是否对你说过，我还有一个妹妹名唤虞婉白，只怪我这个兄长疏于看管。他竟然孤身一人跑到大夏国去了，听说现在做了那大夏国王的王妃。”

“呵呵……人各有志不可强求，对虞姑娘的执着朕还是挺钦佩的！”

刘辩笑吟吟的表示自己并不介意，“而且前些日子盛传项羽徒手伏四虎，其中还是一只千年难遇的虎王。据说其勇武已经超过了真正的西楚霸王，威名直逼李元霸。对于这样一位英雄，朕还是很欣赏的。说不定将来还要依靠虞将军来回奔波，从中斡旋呢！”

“虞将军？”虞子期一脸惊讶，心中又惊又喜。

刘辩微微颔首：“对，自今日起你便是大汉偏将军！”

“多谢陛下厚封，我虞齐一定誓死效忠大汉，虽死无怨！”虞子期喜出望外，跪地谢恩，同时奉上了自己的愉悦点。

七月中旬过后，一早一晚天气已经有了寒意。

汉中盆地北依秦岭，南屏巴山，乃是北上三秦南下巴蜀的咽喉要道，自古便是兵家必争之地。

在萧瑟的秋风之下，雄伟坚固的汉中城池犹如龙盘虎踞一般横亘在这座平原之上。

汉中城内尚有四万左右的兵马，是朱棣与李文忠从雍凉带来的嫡系，去年为了救援朱元璋，离开了成都顺着汉中前往荆州进军，刚刚走到上庸便得到了朱元璋全军覆没的噩耗。

趁着朱棣军心不稳之际，关羽、张辽等人率兵急袭上庸，一鼓作气的拿下了城池。朱棣、李文忠率部后退至汉中，辛亏了杜如晦的接应，方才稳住了阵脚。

刘裕的重心已经放到了成都，索性把汉中的防御扔给了朱棣，现在大家都是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。

朱棣与李文忠稳住阵脚之后，凭借着汉中城高墙厚，以及雍凉骑兵的优势在汉中扎下了脚跟，与关羽在半年之内大战十余场，胜负难分。

这日清晨，赵匡胤的书信还没有送到，杜如晦就向朱棣提出了建议：“前些日子，关羽每隔十天左右便来进攻一次，要么纵兵劫掠周围的粮食。而这些日子却一直按兵不动，朱将军不觉得蹊跷么？”

“嗯……杜大人的意思是关羽不在军中？”对于杜如晦提出来的问题，朱棣也有所察觉，马上捕捉到了关键所在。

杜如晦点头：“听闻刘备死于苏擒的离间之计下，被刘封一杯毒酒鸩杀，这关羽不可能不去成都祭奠啊，只怕这关羽十有**不在军中。所以东汉军才一直按兵不动！”

“不是坊间传言说刘备与关羽之间已经决裂么？关羽还会去成都吊唁？”李文忠对此表示质疑。

朱棣却支持杜如晦的意思：“这关羽以忠义自居，就是个沽名钓誉之徒，他怎么可能不去成都装模作样一番？马上集结兵马，出城进攻东汉大营，一探究竟便是！”

正谈话间，守卫城门的偏将遣人来报：“启禀主公，北门外来了一位白马银枪的大将，说是受了齐王派遣，从洛阳前来助阵。”

“哦……杨坚竟然派大将来助阵了？随我去城头上看看来的何人！”朱棣袍袖一翻，带着李文忠、杜如晦等人上了城墙。

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