“那么现在何人守卫剧县？”刘辩夹了一口菜问道。

县令答道：“回将军的话，是煤炭局局丞王莽大人守城。已经给下官了公函，让我死守县城。你说这小小的县城只有三五百人，如果唐军前来攻打，还不是一击即破么？”

自从乐毅、郭子仪、陈子云等魏将攻陷徐州之后，郭子仪又率部向北进攻与徐州搭界的蕃县、南城、鲁县等地，目的就是为了攻掠王莽开采的煤矿。

大厦将倾，独木难支，王莽果断的焚毁煤矿设施，率部离开蕃县北上经过泰山郡撤退到了老家剧县，这才有了今日接替尉迟恭镇守城池的事情。

刘辩已经酒足饭饱，起身道：“若唐军来犯，你直管弃城而走便是。你只是负责治理地方的官吏，并无守城之责，以卵击石并不足取，留得性命卷土重来才是明智之举。”

“唉呀……将军真是高见啊，得将军指点，下官简直如同醍醐灌顶。”得到刘辩的支持，这名县令喜出望外，连连道谢。

吃饱喝足之后，刘辩急于离开，不顾县令的挽留，带着飞卫、燕青、纪昌三人翻身上马。

燕青悄悄问道：“陛下，大军已经出城赶往高密去了，我等该如何是好？”

“此地距离剧县只剩下八十里，而到高密还有四百多里，咱们还是先去剧县一趟，等联络上李靖之后再说吧！”刘辩略作思忖就拿定了主意。

身为大汉皇帝，刘辩先考虑的是自己的安全，而不是像敢死队那样哪里有危险就往哪里冲。高密战况不明，万一秦琼全军覆没，廉颇、尉迟恭被围，自己带着三个人去也没有任何意义，反而会被唐军假戏真做，陷整个青州战场的汉军于不利境界。

天空阴云漠漠，彤云密布，连一颗星辰也没有，北风带着湿润的气息，看起来似乎会有一场降雨。

县令再次挽留：“将军，今夜似乎有雨，不如在城中暂歇一晚，明日清晨再走吧？”

“将士们都在沙场上冒着枪林箭雨，小小雨水何足为惧？公务在身，就此别过！”

刘辩在马上朝县令抱拳一礼，双腿在马腹上猛地一夹，离弦之箭一般蹿了出去。

飞卫、燕青、纪昌等三人不敢落后，急忙各自叱喝胯下战马，踩踏的尘土飞扬，紧紧跟着刘辩的步伐，在茫茫夜色中渐行渐远。

一行四骑快马加鞭，顺着驿道向北驰骋了三十多里路程，北风愈来愈大，吹得火把摇摇欲灭，风中卷起砂砾打在脸上睁不开眼睛。天空不时有闪电划过，看起来大雨即将来临。

“陛下，前方有座寺庙！”

四人之中纪昌眼神最好，隐约看见前方不远处有灯火，借着余光可以看清寺庙的轮廓。急忙大声提醒刘辩。

“走，进庙避雨！”

一行四人俱都身怀绝技，因此也没什么好怕的，当即在刘辩的带领下顶着北风朝寺庙疾驰而去。

不消片刻功夫，四人便来到寺庙门前，由燕青翻身下马，挥拳砸门：“我等从此处路过，突遭风雨，寸步难行，特地前来借宿半宿，有劳大师开门。”

片刻之后，有小沙弥打着灯笼前来开门，大概的问了四人几句，便放刘辩四人进了寺庙。

小沙弥带着刘辩四人来到一个简陋的厢房，施礼道：“我们寺庙近年来香火冷清，无钱修盖僧舍，只好委屈几位施主了。”

刘辩从怀里掏出几块碎金子表示谢意：“叨扰小师父了，这些盘缠略表谢意！”

小沙弥喜出望外：“我来这寺庙已经一年多了，还不曾见过这么阔绰的施舍，我这就去禀报方丈，他定然会亲自来向四位施主致谢。”

一盏茶的功夫之后，果然有一个年约三旬左右，生的浓眉大眼，相貌堂堂，气势不凡，身材魁梧，身披袈裟的和尚前来道谢：“阿弥陀佛，贫僧特来向几位施主致谢，如此厚礼，实在让本寺受之有愧啊！”

“看这和尚气魄不凡，或许有点本事，朕应当与他好好聊聊，说不定能和姚广孝一样领导僧侣为大汉效力。”

刘辩一念及此，毕恭毕敬的还礼道：“多谢大师容我等借宿，敢问大师法号？”

和尚先是一愣，随即和颜悦色的笑道：“贫僧……法号永乐，是这座白云寺的主持，不知施主如何称呼？”