"咸临丸"是幕府从荷兰购买的军舰,排水量虽然仅有400余吨,但它却是集中当时最先进的科学技术造成的,回到日本后,也是日本最新式的军舰.但作为幕府当时最为先进的军舰,在管理和使用方面,依然沿用封建时代的陈规旧习,位居高官的人不学无术.在"咸临丸"上陪乘的美**官布鲁克曾嘲讽日本的海军军官毫无海军知识,胜海舟对此极为愤慨.那时的他已经意识到,现代化的舰只必须由掌握现代科学技术的人去操纵,而且人与人的关系也必须与之相适应,这样才能使先进的军舰发挥应有的作用.

可以说,"咸临丸"号改变了胜海舟的一生.

在到达旧金山后,胜海舟亲身接触并观察了资本主义制度下的美国社会,在那里的耳闻目睹使他更加深信,应该不计门第和身份,打破封建的藩篱和束缚,为有才能的人提耿挥作用的机会.

"伊藤君可知,这‘咸临丸’建成入役时,是日本最先进的军舰,但在短短数年之后,便沦落为运输船了."胜海舟对伊藤博文说道.

伊藤博文立刻明白了胜海舟的意思,禁不住叹息起来.作为曾经横渡太平洋的"名舰","咸临丸"参加了戊辰战争,因为舰况性能较其它军舰相比已经相当恶劣了,是以只能担当运输任务,就这样"咸临丸"还差一点儿被明治政府军俘获.

胜海舟说这番话,指向是十分明显的！

现在的日本海军,除了在9071年从英国商人手中购入了一艘舰龄已达18年,经过翻修的快速炮舰"筑波"号外,再未增添一艘新军舰.也就是说,日本海军的舰艇更新,实际上已经停滞了.

而乾国海军在这一期间,却一直在不断的增添新舰,而且大部分都是乾国自己生产的新式军舰！

现在的伊藤博文,终于明白为什么胜海舟不肯出山了.

"我明白海舟先生的意思了."伊藤博文叹息道,"当初海舟先生便说过,一旦帝国和乾国之间爆发战争,帝国海军在面对乾国海军时,是没有丝毫胜算的,先生的先见之明,如今已然得到印证了."

"是的！"胜海舟沉声说道,"那些人只看到乾国海军没有铁甲舰,而帝国海军却有两艘,真要打起来,帝国海军的胜算较大.但这只是表象！乾国现在的造船能力,远在我国之上,而且在人才的教育和储备方面,也并不弱于我国！乾国的财力要远比帝国雄厚.战争伊始,帝国海军可能会占有些许优势,但时间一久,帝国海军必败无疑！以乾国的财力,难道不会从法国购入铁甲舰,和帝国海军对抗吗?"

听到这里,伊藤博文的脸色已然变得惨白.

"国与国之间的较量,是国力的较量！而不仅仅是一两条船,几门大炮的事！"胜海舟的声音陡然变得高亢起来,"兵者,国之大计,死生之道,岂能如同儿戏一般,轻易发动！乾国虽然腐朽,但其国力,仍非现在的日本可比！此次征伐苔湾,假使能够战胜,苔湾之土地亦不可能归入日本版图,最多不过勒索些赔款而已！一旦战败,便是万劫不复,再无崛起之机！乾国为东亚宗主之国,已有多年,一向轻视我国,视日本同朝鲜,越南,琉球等无异,假使此次日本能够战胜,乾国遭遇如此奇耻大辱.必当举国奋起以图报复,不数年必成日本之大敌！拿破仑尚知乾国为‘睡狮’,不可轻易惊醒,而现在政府竟然如此急功近利,以国运为赌注,轻于一掷,伊藤君不以为非,竟然推波助澜.伊藤君何时竟然荒悖不察到了如此地步?"

"海舟先生！现在说这些,已经于事无补！"伊藤博文说话的声音竟然变得嘶哑起来,"还请先生以国事为重,出山吧！"

"不知伊藤君可曾听说,乾国海军中,有一艘新锐的巡洋舰,是英国政府赠送给乾国的."对于伊藤博文恳求,胜海舟仍然没有回答,而是用平和的声音问了一句.