这樱花如此的烂漫,古往今来,此时的美景最最诱人的,如若不是,杜甫的"晓看红湿处,花重锦官城"的佳句里,是否也依托了这樱花的烂漫呢?

在这浪漫的季节里,伊藤博文本该领略未来的希望,但此时的他,心头却感到莫名的压抑和沉重.

因为他已经看到了西乡隆盛写给明治天皇的那份"请罪"的表章！

在这份表章中,西乡隆盛首先倒了一番苦水,称自己归隐后专心办学,不意却遭到奸人忌恨,屡遭行刺,"幸赖皇天佑护",未遭毒手,而在得知行刺者皆为东京警视厅派出的警察时,"骇异莫名","不胜惶恐"之后,反思了一下自己的行为,"遂上表请罪",称如自己犯法有罪,"当请陛下诏告天下,明正小臣之罪,以国法处置",则自己"虽死无恨",不必浪费国家宝贵的警察力量,若自己没有犯法,并无罪过,则请天皇"严惩肇事及幕后主使之人,以安臣下之心".

西乡隆盛的这份《请罪表》一经公布之后,立刻便在日本朝野上下引发了轩然大波.

伊藤博文知道,今天明治天皇突然召见自己的目的,应该就是为了这件事征求自己的意见！

伊藤博文深深的明白,以明治天皇对自己的绝对信任,如何处置,就决定在自己的一念之间！

"伊藤阁下,请随我觐见天皇陛下."天御侍武官的声音传来,惊醒了陷入沉思之中的伊藤博文.

伊藤博文跟着侍武官来到了大殿之中,此时明治天皇正端座于大殿正中的幕帐之中,一张脸隐藏在黑暗之中,完全看不出面目来.

看到伊藤博文前来,明治天皇冲侍武官点了点头,侍武官躬身行礼退出,大殿之中,只剩下了天皇和伊藤博文两人.

明治天皇从宝座上起身,走出了幕帐,来到了伊藤博文的面前,他打量了一下一身西式燕尾服垂首而立的伊藤博文,眼中竟然现出了热切之色,好似儿子见到父亲一般.

伊藤博文虽然没有抬头,但他仍然能够感觉到,明治天皇望向自己的热切目光.

伊藤博文向明治天皇行觐见礼,明治天皇这才回过神来,他抬了抬手,用略带沙哑的声音说道:"爱卿平身."

伊藤博文礼毕,静静地等待着天皇的垂询.

"今日朕召爱卿前来,就是想和爱卿随便聊聊,爱卿不必拘礼."明治天皇和颜悦色的说道.

伊藤博文抬起头来,看着明治天皇,和一身西装革履的他不同,明治天皇今天并没有穿他平日接见臣子时经常穿的军礼服,而是穿了一件较为休闲的和服,腿上是一条灯笼裤.他的身材本就矮小,又穿上这样一套有许大的衣服,走起路来摇摇摆摆的,活象一具玩偶商店里的人偶.

"今年的樱花开得晚,凋谢得却有些早了."明治天皇望了望窗外,此时一阵劲风刮过,大量的樱花花瓣纷纷飘落,好似穴漫天飞舞一般,远远望去,给人一种严冬提前到来的错觉.

"不知日本的国运,会不会也如同今日这樱花一般,在刚刚绽放之际,因意外而至的狂风摧残,凋谢飘零."明治天皇叹息了一声.

"陛下说笑了,帝国的各项事业已然走入正轨,国运正蒸蒸日上,不会出现这样的情况."伊藤博文感觉到了明治天皇内心深深的忧虑,立刻安慰他道.

"伊藤卿,西乡卿上的表章,你已经看过了,朕想知道,你对此是怎样的看法."明治天皇直截了当的问道.

"臣一直是反对搞这种政治暗杀的,陛下应该清楚."伊藤博文坦言道,"诚如大久保阁下所言,‘兴一善不如除一恶’,如此手法,确实可以达到最快清除政敌的目的,但却易使天下之士胆寒,长此以往,民心必失."