但李仙得那一次也不是全无收获,在途经厦门时,李仙得见到了美国巡洋舰"蒙那肯"号,他通过私人的关系,加上金钱利诱,说动了这艘拥有6.4英寸的大炮排水量达四千吨的强大战舰的舰长马森中校加入进来,成为日本征苔军的后援.

但让他没想到的是,在乾国海陆军的有力反击下,征苔军全军覆灭,不但李仙得成了乾**队的俘虏,"蒙那肯"号也被乾国海军俘虏,乾国政府以"蒙那肯"号违反中立攻击乾国海军同美国政府展开了严正交涉,加上"蒙那肯"号的舰长马森是分裂主义倾向最重的南卡罗来纳人,脑子进水的他竟然在战斗中降下了联邦国旗,悬挂了南方邦联的南十字星旗,使美国政府极为尴尬,最终美国政府将李仙得等一干人引渡回国审判后投入大牢,并将"蒙那肯"号以1美元的象征价格卖给了乾国,充作赔偿.

因为帮助日本人侵略乾国的罪行,李仙得被判有期徒刑3年,在费城州立监狱服刑,三年刑期一满,李仙得便满怀怨恨迫不及待的离开了美国,来到了他曾经得到高级礼遇的日本,打算继续为日本效力.

由于李仙得之前为日本筹划征伐苔湾番民出力很多,他的才干和热情也给日本政府留下了很深的印象,是以当李仙得前来投奔后,日本政府毫不犹豫的接纳了他,让他担任了兵部省的高级顾问.

现在的李仙得,正为日本政府争取外援而四处奔走.

早在西南战争爆发前,为了预防鹿儿岛士族反叛,日本政府一直在努力加强军备,向海外大举购买军械.并拨出巨款购舰,希图重建被乾国船政水师彻底打残了的日本海军,而为了能够快速成军对付可能到来的叛乱.日本政府以相对便宜的价格从美国购进了大批旧舰,这当中的牵线者.就是李仙得.

"我必须要给您带来好消息."李仙得微笑着在大久保利通面前的椅子上坐了下来,"我带来了‘警报’号,‘暴怒’号和‘震惊’号撞击炮舰,它们都配备有新式的强大的水下雷击装置,可以轻松的击沉一艘巨型铁甲舰,现在就停在东京湾.驾驶它们的都是退役的美国海军官兵,这些军舰都可以随时投入战斗."

"真是太感谢你了！"想到目前东京单薄的海上防务因为有了这三艘美国炮舰的加入而得到了加强,大久保利通欣慰不已.

在得知"比睿"号和"金刚"号两艘铁甲舰被萨摩人暗中劫夺后.大久保利通震骇莫名,他生怕萨摩海军会以此二舰为先锋,长驱直入直捣东京,而现在除了在东京湾一直未能出战的"扶桑"号铁甲舰外,政府军海军再无可以能敌此二舰者.大久保对此忧心如焚,而日本政府此时财力有限,无力再购大舰,李仙得为他买来的三艘"水下杆雷艇"在这个时候到来,无疑解了他的燃眉之急.

"你好象非常的忧虑,大久保阁下."李仙得注意到了大久保利通脸上似乎带有悲伤的表情.立刻问道,"难道在我离开日本的期间,又发生了什么事吗?"

"大阪城失陷了.我的朋友."大久保利通叹息着坐了下来,"而在这个重要的时刻,松菊先生却病逝了……"

"原来是木户孝允先生去世了."听到木户孝允去世的消息,李仙得的脸上现出了肃穆之色,"真是太不幸了."

"叛军的攻势非常凌厉,我估计他们很快便会展开新的进攻了……"大久保想起目前的战局,脸上又是愁云密布.

"大久保阁下,在这样的紧张时刻,我还是希望您能够重新考虑一下我的关于借助外国的军事力量来平息叛乱的建议."李仙得看着大久保利通.正色说道.

大久保利通叹息了一声,默然无语.

"大久保阁下.您熟悉您的国家的历史,我记得那还是在幕府统治时期.为了平息叛乱,幕府曾经邀请荷兰军舰参与平叛."李仙得进一步劝说道,"还有和日本邻近的乾国,曾经发生过一场规模超过欧洲任何一次大战乱的几乎席卷全国的邪教徒的暴乱,乾国政府几乎动用了全国的军队,都无法将其平息,后来被迫引入外**队协助之后,才将暴乱平息下来.乾国为了平息这场暴乱,遭受了惊人的损失,而我一直认为,如果他们能够早些听从外国人的建议,借助外**队的力量平定暴乱,是不会让暴乱持续了将近十三年,这个国家遭受巨大的灾难是完全可以避免的."

"你说的有道理,将军,但是,你要知道,现在的日本,情况和乾国是不一样的."大久保利通叹道,"松菊先生在临终前,也向天皇陛下提出了类似的建议."

"噢?木户阁下是怎么说的?"李仙得立刻问道.

"松菊先生认为这场战争的关键是在海上,所以他希望能够租借外国海军的军舰,来击败叛军的海军,截断叛军的海上通路,达到击败叛军的目的."大久保利通回答道.

"恕我直言,大久保阁下,我认为,不光是帝国海军,帝国陆军的情况,也已经不容乐观."李仙得沉声说道,"因为接连的失败,帝国陆军的士气已经下降到了很低的水平,我在来东京的路上,经过一些帝国陆军驻守的要塞.,发现那里无论是军官还是士兵,都被一种深深的失败主义情绪和恐惧心理笼罩着,而这样的军队,哪怕装备再先进,也是不可能击败敌人的."