津田真道通过到西方的学习,比较了历史上东西方社会存在的等级贵贱差别现象.他发现日本的封建制度在许多方面与古代西方奴隶制类似,他曾撰文谴责这种等级制对社会造成的极大危害,他认为,美国通过南北战争废除了黑暗的奴隶制度.但在日本的封建等级制度下,作为统治阶层的武士却对所谓"下贱"之民有生杀予夺大权,真是无理至极.他强烈批判这种等级制度的非人道性,并警告若长此以往.日本社会发展的前途将会变得十分令人恐惧,更不可能赶上欧美等先进国家.

其实在明治时期.日本新政府对旧的封建等级制度进行了较大的改革.明治政府在《王政复古大号令》中就说:"自此废除摄关,幕府,先暂设总裁,议定,参与三职,使之处理万机.诸事应按神武创业之始,无缙绅,武士,堂上,地下之别,皆须尽力发表至当之公议."虽然颁布该号令是针对当时的特殊局势,为了笼络人心而采取的权宜之计,但它已定下一个基调,将对长期以来幕府实行的封建等级制进行变更,让各等级皆可能享有政治上的发言权.在后来发布的《五条誓文》中,也有"上下一心,大展经纶;公卿与武家同心,以至于庶民,须使各遂其志,人心不倦"的条文,预示革除封建等级制已为时不远.明治二年6月17日,行政官通告第542号宣布设置华族之称号:"根据公卿与武家同心,上下协同之精神,特指示今后应废公,卿,诸侯之称,改称华族.但官位仍按以前规定不予变更."同年12月2日太政官布告第1004号又宣布设置士族称号:"前此,各藩纠正大义名分之紊乱,察海外各国之形势,奉还其封地,从而公论众议大行……各藩亦应根据维新之政体,逐渐改革.废除中下大夫士以下之称,皆称士族及卒……但所领土地一律上交,皆赐以廪米."即以前封建贵族的称号和领地皆被废除.明治四年8月28日,太政官布告第448号再次宣布:"兹废除‘秽多’‘非人’等名称,故今后其身份,职业皆应与平民同等."次日又在太政官布告第449号中进一步规定"因废除‘秽多’,‘非人’等名称,故一般应编入民籍,其身份,职业皆与平民同等对待.但除地税外,仍有蠲免之惯例,应重新调查,呈报大藏省."明治五年正月29日太政官布告第29号又宣布废除卒族的称呼:"各府县惯属之卒中,旧时值班,以‘抱替’之名,予其子等以俸禄,已自然形成世袭之情况,今后可列为士族,并呈报大藏省备案.但其俸禄,可按惯例发给.但只限一代顶替值班者,按新规定应使之为平民,其俸禄则按以前之规定发给."这一系列改革,在一定程度上改变了绝大多数人民的法律地位,同时也为宣扬人际政治关系现代化思想营造了更加宽松的舆论环境.

然而,明治政府虽定下了"四民平等"的原则,却并不能从根本上消除传统的不平等现象.藩阀统治继续保持,封建性的超经济强制仍然沉重.更严重的是,长期以来实行的封建等级制度已在人们头脑中打上了深深的烙印,要在短时期内彻底扭转人民的等级观念十分困难.例如,农民阶层的旧的等级观念尤为严重,他们尽管在幕府时期处于第二等级,但实际上地位卑微,根本不知道自己的基本权利,同时也在很大程度上瞧不起地位更低的商人阶层.这种心态不仅在幕末时期十分严重.而且到明治维新后一段时期内继续保持.象有一次福泽谕吉曾故意作出蛮横无理的士族模样.吓得农民战战兢兢.连自己的马都不敢骑.而当他用和蔼的态度向他人询问时,被询问者便认为福泽谕吉是地位低贱的"大阪商人",而表现得趾高气扬甚至蛮横无理.福泽谕吉感叹道:"古来之习惯真可怕.此等百姓只因未受过教育,便不明事理,也不知有法律.庶民如此状况实在无法."由于长期实行封建等级制度,人们习惯成自然,争取平等的精神也丧失殆尽.

这种人民被封建等级观念牢牢束缚的现状,对于日本迈向近代化社会无疑构成严重的羁绊.因此.亟需在思想上发动一场大规模的否定等级特权的运动,以唤起民众,让人们从旧的封建等级观念中解脱出来,树立起人际之.间政治关系近代化的观念.

津田真道力主改革,荡涤旧制,但他也清楚的认识道,旧的既得利益阶层是不会束手待毙的,定要起而反抗,他预见了旧士族会发生叛乱,认定新旧势力和思想观念必然要有一场决战.但他没想到的是,这场决战的规模会如此之大.而旧士族的反抗,竟然会如此的激烈,竟然使明治新政府有倒台的危险.

面对九州乱党的强大攻势,加上政府军战事不利,日本民间复辟的声浪又开始涌动,津田真道对此愤恨不已,他写下那些词锋峻利的文章,就是为了进行反击.

津田真道正在写着,一位军官急匆匆的走了进来.

"津田阁下,天皇陛下召见."

听到是明治天皇要召见自己,津田真道感到一阵错愕,但很快便被激动和荣耀代替了.

在这个时代,并不是每一个人,都有被神明一样的天皇陛下召见的荣耀了.

津田真道不知道天皇因何召见自己,他猜测可能是自己以前写的针对西乡隆盛举兵时提出来的"新国政","清君侧"口号的揭露文章得到了天皇的首肯和重视,是以兴冲冲的换上了正式的服装,随等候的天御侍武官觐见.

到了皇宫觐见厅之后,没过多久,明治天皇瘦小的身影便出现了.津田真道注意到,随同明治天皇接见自己的,竟然还有皇后一条美子和权典侍柳原爱子,不由得心中奇怪.

"津田卿精于法学,于国家政法多有建树,朕心甚慰."明治天皇看着津田真道,说出一番抚慰的话来.

"陛下皇恩浩荡,臣诚惶诚恐."津田真道恭敬的答道.

"津田卿一向倡议法制,现任陆军卿军法官,一定是执法如山,无论何人犯罪,均能依法处置,是这样吧?"明治天皇不动声色的又问了一句.

"陛下所言极是,臣正是这样做的."津田真道回答道,声音里颇有自豪之色.

他的确是这么做的,"平等"和"法制"等西方观念,是他奉为圭皋并坚定不移的执行的.

"你这样回答,朕心甚慰.但是津田卿,你有没有想过,会有一天,遇上你不敢依法审判的人?"明治天皇又问道.

"臣以为,此人并不存在."津田真道听到明治天皇的问话,以为天皇是在试探自己的底线,不由得立刻大声的回答道,"古语云:王子犯法,与庶民同罪！臣的眼中,只有律法,没有别人！"

"津田卿的意思是说,哪怕是朕犯了法,也要与庶民同罪,落到津田卿手中,也要依法审判,是吗?"明治天皇发出了一丝类似冷笑的声音,又问道.

听到明治天皇的这一句问话,津田真道的后背登时冷汗直冒.

天皇怎么会这么发问?这……究竟是什么意思?

"臣以为……是这样……"津田真道硬着头皮答道,但口气却不似刚才那样坚定和自信了.

"津田卿能这样回答,朕心甚慰."明治天皇转过头,笑着对一条美子和柳原爱子说道,"朕能有这样的臣子,真是难得."

"陛下英明."一条美子和柳原爱子垂首微躬,齐齐答道.

"朕再问你一次,津田卿,如果是朕的亲族,犯了罪,你敢依法审判吗?"明治天皇又问道.

听到天皇这一次的问话,津田真道明白了过来,立刻大声的答道:"臣定会依法审判！绝不姑宽！"

"那好,朕的亲族,有栖川宫炽仁亲王,犯了军法重罪,正好归你审判,望爱卿秉公依法而断."明治天皇终于说出了召见他的目的.

"有栖川宫炽仁亲王?这……西征大总督阁下不正在前线督师么?……"津田真道听到他要审的人是谁,心中惊骇不已,但他立刻就明白了天皇为什么要将这位亲王交给自己审判了.

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