在下濑火药炮弹密集疯狂的打击下，“宁远”先后数度燃起大火，舰上官兵一面救火，一面继续射击，没有流露丝毫怯色，“我第一游击队舍其他各舰不顾，举全部四舰之力量合围该舰，在榴霰弹的倾注下，再三引起火灾。 ..‘宁远’甲板部位起火，烈焰汹腾，几乎延烧全舰，将领集合士兵救火，虽弹丸如雨，仍欣然从事，在九死一生中毅然将火扑灭……”《日乾战史》，第一游击队的日本海军官兵彻底被眼前的景象震慑了，这艘乾国铁甲舰几乎都已遍体鳞伤，但没有一处弹痕的深度能够过4英寸，除了不断使其燃起大火外，对“宁远”厚厚的装甲，第一游击队4舰均束手无策，“宁远”毕竟是一艘强大的德制岸防铁甲舰，虽然她的炮火配置已显得有些落伍，但是防护力却是极为强大的。原本认为有机可乘的日本海军官兵，在经历了半个小时的反复炮击后，现并没有能给“宁远”造成多大伤害，这艘铁甲舰在弹雨中没有露出一点怯色，依然一副奉陪到底的无畏姿态，此时第一游击队的日本海军官兵大都有些无奈和绝望了。
这时远处又出现了一道煤烟，坪井航三判断是“济远”扑灭了大火后正在返回战场，刚才的炮战中第一游击队4舰也多次被“宁远”的14o毫米副炮和75毫米射炮击中，右舷均不同程度受损，火力渐减，继续战斗下去的话，不但取得不了什么战果，很可能还会遭到乾国两艘高铁甲舰“经远”、“来远”的追击，导致全军覆灭的危险，因而坪井航三下令升旗集队，放弃对“宁远”的进攻，撤出战场。
坪井航三的撤退命令并没有受到另外三舰舰长的任何质疑，第一游击队集合完毕后，也不同本队会合，便自管自的高撤出了战场，此刻坪井航三还不会想到，他的撤退行动，将给他带来什么样的影响，他麾下的四个舰长，又会对他做出什么样的事来。
就在第一游击队撤退后不久，本队也借助战场上硝烟的掩护开始了跑路逃命，由于现日本海军的铁甲舰并没有全部出动，担心登6部队遭到另外的日本舰队进攻，乾国海军提督丁禹廷下令收队回航，放弃了对日舰的追击。这场历时近三个小时的大海战就此结束。
乾国舰队又回到了大东沟口外。丁禹廷担心的事情并没有生，舰队在大东沟附近海域并没有现任何日本军舰的踪影，之后舰队主力与在大东港内负责守口的“镇东”等蚊子船及鱼雷艇会合，在6军登6完毕之后，共同返航旅顺，乾国舰队至此完成了护航任务，离开大东沟海战战场返回旅顺。
16时左右，日本第一游击队与本队军舰会合，此前15时5o分，战斗中退出的“西京丸”也已自己找寻归队，让日本舰队担心不已，以为已经沉没了的“西京丸”则早已在返航回临时锚地的途中，早在14时4o分时，因为身受重创而退出战场的“西京丸”与本队相遇，井上良馨遂命令受伤很轻的小型装甲巡洋舰“千代田”伴随“西京丸”先行返航。至此，日本联合舰队先退出了战斗，这次海战日本海军“赤城”舰被击毁沉没，“松岛”舰重伤后在大鹿岛冲滩搁浅，后被乾**舰“济远”炮击毁，舰上残存官兵42人逃至岛上被俘虏，“山城”、“扶桑”、“严岛”、“桥立”四舰遭到重创，官兵阵亡963人不含伤后不治死亡的人数，负伤3o8人。
入夜2o时，在确认四周安全的情况下，伊东佑亨率领参谋长鲛岛员规海军大佐、参谋岛村雄海军大尉等幕僚乘坐机动舢板转登“千代田”舰，由“千代田”代替“山城”改任旗舰，身受重创的“山城”、“扶桑”两舰因为修理舰无法进行就地修理，则径直返回吴港修理。
似乎是要为自己狼狈逃出战场找个台阶，2o时以后伊东佑亨又下令联合舰队会合全部鱼雷艇转航向威海方向，号称要在第二天黎明时一举消灭“遭到重创”的乾国舰队舰只。不过这个看似勇猛无畏的策略实际只是伊东佑亨的故作姿态而已，稍有常识的人都必然会明白，刚刚经历了大战的乾国舰队肯定是先回维修基地旅顺进行维修、补给，联合舰队南辕北辙地朝向驻泊基地威海追击，不如说是一种巧妙的避战策略。离开临时锚地不久，伊东佑亨就下令舰队全体驶往吴港，由于受创极重，日本海军官兵的士气也低落到了极点，包括第一游击队4舰在内的侥幸没有被击沉的日本军舰已经没有任何再战之力。
相比日本联合舰队伤亡惨重的情况，乾国舰队的损失显然要轻得多。此战乾国舰队无一舰损失，“定远”、“宁远”、“济远”、“建中”等4舰受创稍重，乾国海军官兵共计阵亡65人，受伤22人。
因为乾国舰队此行的目的是护送运兵船，铭军能够全部登6，就是不小的战功，“……查兵船开仗，运船极险，幸日船被创颇甚，退去修理，铭军乃能乘间起岸。日内不致游弋截夺……”，除了确定击沉了一艘“装兵倭船”即“赤城”号炮舰外，乾国海军官兵并没有注意到重伤冲滩搁浅的日舰“松岛”，在三天后丁禹廷才得知消息，急命“济远”前去查看捕捉，“济远”赶到后现“松岛”已然为日本水兵纵火焚毁，“舰上未毁大小数炮尽皆击坏”，舰上日本海军官兵已然登岛避入山中，“济远”遂炮将“松岛”轰毁，派6战队上岸捕捉日军，在岛上居民的帮助下，将“松岛”舰残存官兵42人全部擒获，押往旅顺。
黄海大东沟海战，是世界海军进入钢铁蒸汽化时代以后规模空前的一次海战，深刻地影响了世界海军展的方向。乾国舰队战胜日本联合舰队，并不单纯是两个国家海军间的胜利和失败，而是意味着以纵队队形、装备大量中小口径射炮的战舰为具体表现形式的新海军战术的崛起，以横队队形、装备少量大口径火炮的军舰、依靠乱战、撞击为战斗形式的传统海军战术经过此战后渐渐的退出了历史，尽管直到这场战争爆前，乾国海军还是依靠横队战术取胜，横队战术“仍然受到世界海军重视的战术”，而纵队战术还只是一个未经实战检验的新理论。从9o97年3月17日这一天开始，乾国海军意识到了横队战术的不足，浪费了大量的侧舷火力，因而开始研究和展纵队战术，世界海军史揭开了全新的一页，纵队、舷侧炮火配置、射炮所带来的影响将一直持续到无畏舰的出现，并由之进一步革新展。
三日后，旅顺港。
月华如水，黄海海面上闪现出波光粼粼，一艘艘战舰静静的停泊在锚位上。
“定远”舰上，丁禹廷正在写着海战的详细报告。战后当天，他便给老上司李绍泉去了电报：“本月十七日大东沟外，十二点与倭开仗，三点半停战，倭军先逃，我军‘定远’、‘宁远’、‘济远’、‘建中’受创，倭军十二船，各员均见击沉彼一装兵船。倭船船炮亦快且多。对阵时彼遭我舰夹攻，或雷击，其失火被沉者，乃为炮所轰毁，雷舰施放鱼雷似未有中者，彼为我军重创后逃走，一大快船受炮击将沉，于大鹿岛冲滩搁浅，现已派‘济远’前往查看捕捉。我军各船伤亡并各船受伤轻重查再电禀。”
有关击毁两艘日本军舰的消息并没有让丁禹廷感到有多少兴奋之意，他熟悉清流们的路数，在清流们的眼中，这很可能只是一场和丰岛海战一样“微不足道”的小胜，日舰遭重创后却未能予以全歼，可能将是弹劾他这个海军提督的一个新的罪名。但现在他顾不上去理会清流们未来的明枪暗箭，他只想详细的将自己的海战报告写好，总结血的经验教训，为下一场战斗的到来做准备。
通过今天和日本海军主力的接触，他对于海战有了更深刻的认识，也对战胜敌人有了更多的自信。
“军门，京中密电。”一名军官的声音从门口传来。
看到军官手中拿着的一张特殊的电报纸，丁禹廷不由得心里一惊。
他当然知道，这份电报来自于何处。
丁禹廷接过电报，手指竟然不自主的战抖起来。
他小心的打开了电报纸，看到上面有这样一行小字：“爵部已醒，公且安心履职。津。”
看到这个消息，丁禹廷一时间喜出望外，几乎有些不敢相信自己的眼睛了。
他当然知道，这个“津”的署名指的是谁。
他又仔细的一个字一个字的看了一遍电报，确定自己没有看错，放下心来，他接着又看了下电报上的日期，赫然现，电报便是大东沟海战的这一天出的。
想不到林逸青竟然是在大东沟海战得胜的这一天醒过来的！
也许是冥冥之中自有天意吧！丁禹廷心里想着，眼角竟然有些湿润。
天津直隶总督衙门内，李绍泉刚刚就继续向朝鲜增派援军一事与属下商讨，现在又在检视一份即将寄总理衙门的电稿，“刘盛休本日电：乘轮，上午三点钟抵东沟，乘小火轮节节候潮，于七点钟到船局询问，共备三百余只，拟仍上民船，由沙外径赴沙河子，至安东县登岸，恐在十日内辎重方能下清。明日仍回大轮料理云。绍。”
同一片星空下，京城东单二条胡同一座气派的府邸内，军机大臣翁叔平例行在撰录今天的日记：“上至书房，看昨日三点。戌刻一电，则元山告不能守，云敌在高山架炮，俯击人马糜烂也。旋至枢，会看事件。葆慎军机大臣钱应溥抗论，谓合肥李绍泉有心贻误，南皮军机大臣张之万与争，他人皆不谓然。余左右其间曰‘葆慎正论，合肥事事落后，不得谓非贻误’。乃定议两层：一严议，一去黄钺白旄、褫金甲，恭候择定，写奏片。寄谕叶志，令与袁蔚霆前后夹击，疏通后路。明切责李绍泉二道。”
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