从战斗爆发到现在，中国非洲远征军总司令刘昭承始终都在注视着前线的一切。

刘昭承一直都在巡视着前线一线挖壕固守的部队。他命令自己的非洲军团做好“可以从任何一个方向发起突袭”的准备。

他期待着一场更大的厮杀早日到来。而英军显然也在为新的进攻集结兵力，但他们面临着给养不济的困难。

3月21日，刘昭承又想出了一个最新计划，然后他下达了“进攻的时机已经成熟了。”的命令。

22日早晨，他简短地向自己信任的部下张灵甫和饶国华透露了自己的打算。“装甲兵团将对付集结在刚萨以南的敌军。眼下我们的兵力数量超过他们，我们要向他们发动突然袭击，并一举歼灭他们！”

刘昭承断然宣布。

然而，怎样才能保住突然袭击至关重要的那部分机密呢？刘昭承亲自开列了可以参与这一机密的指挥官名单；禁止炮兵用胡乱射击进行回击；禁止所有卡车在白天向敌方行驶，与此相反，他故意让运输车队直到黄昏还在向西运动，然后在黑夜掩护下再掉头驶向敌军；坦克和大炮都进行了周密的伪装。他甚至对中国最高统帅部也隐瞒了这一秘密。

刘昭承做了了最严厉的规定：装甲兵团的命令在进攻发起的时刻均公布在沿着刚巴通往前线的所有客栈通告牌上。进攻发起时间是3月21日上午8点30分。

21日中午。刘昭承决定开始发动进攻。

他命令张灵甫率部向刚巴佯动诱敌，自己率部直接从刚巴进攻萨果姆，洗劫英军装备和物资。

22日黄昏，刘昭承从自己的指挥部出发了。这时，天又刮起了沙暴。接着又下了一场大雨，前面还有24小时令人精疲力尽的荒村野岭等着刘昭承去跋涉。

刘昭承又一次震动了全世界。

23日下午。在萨果姆北面的公路上，英国人的印度师的行军纵队正在急进。刘昭承指挥着几辆坦克和装甲车在瓢泼大雨中越过山峰，在东边从天而降。袭击了海滨公路。

公路两边都是深沟。印度师无处藏身，一下子就被摧垮了，中国军队缴获了数百辆运输卡车。

在公路下边，火焰和爆炸腾起的火舌冲天而起，映红了整个港口上空。

萨果姆的英军乱成了一锅粥，慌忙夺路而逃。萨果姆易手。刘昭承缴获了大批战利品，包括1000辆卡车。

当天，南京被非洲传来的喜讯而陷入到了一片欢腾之中。电台中断其他节目报道了刘昭承的胜利。

第二天，大总统王恒岳在演说中不吝赞美之词的赞扬了刘昭承的功勋。并宣布提升他为陆军一级上将。

还从来没有一个如此年轻的指挥官获得这样高的军衔。

巨大胜利让刘昭承的声望达到了一个史无前例的顶峰。在胜利的鼓舞下，士兵们心甘情愿的跟随着他在战场之上纵横。

他那插着摇曳的无线电天线的指挥车，他那令人熟悉的站在车上的身影，他那用简短言词和特有的手势向指挥官下达命令的丰姿，都证实了他能够在恰好需要发起进攻的地方打击敌人。

刘昭承把自己的力量倾注到了每一个士兵身上。

大家对他直呼其名，这是发自肺腑的钦佩。小伙子们理解自己的总司令：他和他们谈话时直言不讳；对他们坦诚相待；常常厉言不止，同时又知道如何称赞和鼓励他们；知道如何提出建议，如何深入浅出地向他们解释复杂的问题。刘昭承和手下建立了沙漠中的忠诚和友谊，大家了解并无限的崇拜着他！

但刘昭承没有满足。他又在开始制定自己的重大计划了。

他将再次开始征服整个马尼姆！

援军也在源源而来，增援部队徐徐到达。

严格细致的训练开始了。新补充的步兵必须学会在烟幕和坦克的掩护下如何向敌军阵地冲击；军官必须学会如何像坦克炮火观察员那样行动，及时请求后方的炮火支援；如何设立假目标。他亲自组织坦克修理连利用卡车改装假坦克。

士兵们的情绪十分高昂，他们不顾酷热和干渴，不怕艰苦的工作，他们的皮肤晒得像棕色的兽皮，仿佛被沙漠坚硬灰暗的沙尘煎烤过似的。每当刘昭承走进他们中间，他们顿时容光焕发。

刘昭承不断完善自己的行动方案，并在地图上标明了行动步骤。他向军长们做了布置，并要他们简要地传达给师长们。而英军作战计划的着眼点是要使中国军队受自己控制，不能在开阔的沙漠中自由运动。

但他们完全错了。英军的防线极易突破，它顺海岸而下，进入沙漠。

整个防线由英军第50师和第201旅、南非第1和第2师、印度第5师等部队防守，并沿防线埋设了100万枚地雷，切断了马尼姆到马尼姆间所有理想的沙漠小道。整个防线设计十分精巧，核心是重兵防守的几个要塞，所有据点都配备有强大的炮兵、步兵和装甲车辆，补给充足。同时，在主防线的后方，还有一支强大的机动预备部队，约两个师的装甲和摩托化部队。

英军部署的本意是要采取进攻态势，而并没有准备迎击刘昭承的攻势。

此外，他们在前进基地上堆积了大批物资，所以使得英军的指挥官感到有所顾虑，不敢随便调动他们的装甲兵力，否则就会使他们的基地有暴露的危险。但在非洲，一望无际的沙漠是摩托化部队的天下。机械化战争和坦克战可以充分施展其优势。非摩托化的步兵部队只有坚守预设阵地才能体现出价值，他们可以血战到底，而一旦他们的阵地被突破，他们就只会沦落为摩托化部队杀戮的对象。

4月12日上午9时，刘昭承召开了作战会议。他简要介绍了当前敌情。然后介绍了自己的作战方案；为赢得这次胜利，掩盖从南翼进行侧翼包围的企图。首先从北边发起正面突破进行佯攻，迫使敌人出动装甲部队，将其引诱马尼姆防线一端；主力第二天拂晓从防线沙漠末端发起攻击。第三天到达进攻沙巴鲁克的出发阵地。13日。刘昭承又向步兵指挥官们扼要介绍了该计划。

暴风雨前总是平静的。刘昭承几乎每晚都坐在地图前，低声和部下谈论情况。

刘昭承把进攻日定在了1943年年4月16日。一场大决战就要开始了。部队都按时进入了自己的阵地。大战前，战场上是一片可怕的宁静。

16日12点，两个中国步兵军准时向马尼姆防线发起了猛烈进攻。英军注意到，中国军队的坦克整个下午都集结在那里，呼啸怒吼着扬起漫天尘埃，遮住了西沉的落日。漫天不散的尘埃是由装着飞机发动机的汽车在沙漠上兜圈子，它上面的螺旋桨搅起来的。临近黄昏，阵地上只剩下了一个坦克营。中国军队坦克营主力已经在晚上19点溜走了，赶去参加预定的对敌军翼侧的战斗。

刘昭承驱车赶到了前线。20点30分，刘昭承一声令下，一千多辆战车隆隆启动，突击部队向南出发了。他不时核对自己的指南针、速度表和手表。他的右翼是非洲军和第26轻装甲师，左翼是拥有228辆坦克的第11军。

4月17日凌晨3点，刘昭承到达部队的第一道停留线，这儿是距沙巴鲁克60公里的沙漠前哨。这意味部队已成功迂回过了英军防线，没有遇到抵抗。

部队全都停下来稍事休息，补充油弹。非洲军进行了编队。左翼是张灵甫的第21装甲师，右翼是饶国华的第26装甲师。每个师又进行了战斗编组。

一个多小时后，中国军队继续向防线后方冲去。英军抵抗十分激烈。

一连几个小时，中国军队都没有什么进展。上午11点30分，第26轻装甲师占领了阿桑松。但非洲军的情况却不太妙，它与英军第4装甲旅和印军第3摩托化旅在比尔哈马特附近发生了遭遇战。

师长饶国华派出装甲营迂回到右翼向敌人发动突袭。英军坦克仓促撤出，暂时把前进的道路让了出来。

18日，刘昭承未能全歼马尼姆防线后方的英军。当夜，刘昭承在战场南边找到了失散的1500辆给养车，组织起了一支庞大的补给车队。19日，刘昭承亲自率领补给车队从马尼姆防线后方驶向非洲军，总算缓解了他们的燃眉之急。这一下可是抓住了最要紧的关键所在，情况立即好转，英军的攻势被遏制住了。刘昭承安置下了装甲军团司令部，整个军团又恢复了联系。

20日清晨，各师便向指定位置前进。就在这时，刘昭承获悉布里斯地区驻有大量英军部队；第10军已越过英军雷区，在东面建立了一个桥头堡。中午时，第10军与突击兵力取得了联系，中国军队包围了布里斯的英军。下午，刘昭承驱车赶到第10军，等商讨作战计划。刘昭承认为，英军雷区保护着中国军队的东北方向，应首先歼灭布里斯的英军第105旅和马尼姆的法军第1旅，肃清马尼姆防线南端，然后再继续进攻。