开口说话的正是原先一直跪伏在地上的二公子陶应，看到父亲临终之前死心塌地要将徐州拱手让给他人，他再也忍不住了，跳了起来，高声叫道：“徐州是我们陶家的徐州，岂可轻易让给外人！”

众人的目光都齐刷刷的集中了陶应的身上，不过陶应平日里是何德行，那可是无人不晓，所以众人的目光之中几乎没有嘉许之色，反倒都略带一丝的嘲讽和轻蔑。

陶商急急地去拉陶应袖口，低声地道：“弟弟不可无礼，徐州大事，自有父亲做主，你休得妄言！”

陶应冷冷地甩掉了他的手，道：“徐州是我们陶家辛辛苦苦攒下来的基业，就算兄长不愿接替父亲的位子，陶家的子嗣还没有到死光的境地，岂可容外人染指！”

“住口！你这逆子！”陶谦气愤填膺，剧烈地咳喘几声，怒斥道：“你好——你好——”

甘夫人以目视陶应，让他退下不要再说话，偏生陶应根本就没有理会，反而是口若悬河：“父死子继，乃是天理人伦，此为正道。异姓旁人，籍借微末之功，也敢窃居州牧之位，是何道理？”

陶谦气得一口鲜血吐了出来，唬得甘夫人慌忙擦拭，喝斥道：“你这个不孝逆子，看把你父亲气的，还不快向你父亲赔罪。”

陶谦怒喝道：“我陶谦一世英雄，竟然生了这种犬豚之子，呜呼哀哉！你给我滚，只当我陶谦从来没有过你这忤逆不孝的孽障！给我滚！”

陶应冷哼一声，气呼呼地拂袖而去。

陶谦余怒未消，倚靠在枕上喘息不已。

刘泽拱手道：“陶公休怒。二公子所言也不是没有道理，父业子承，乃天经地义，这徐州之印，泽断不敢受。泽愿竭心尽力地保二位公子牧守徐州。”

“逆子不肖，让润德公见笑了。润德公你也亲眼所见，这种不成器的东西如何能让我将徐州百万苍生交给他祸害。润德公，徐州大任，非公不可当之，老夫将死。若徐州所托非人的话，老夫死亦不可瞑目，望润德公垂怜，不可推辞！”陶谦声嘶力竭地道。

刘泽推辞道：“泽深恐才薄德浅，难堪大任，失了陶公之望。”

“夫人。扶我起来。”陶谦也急了，要甘夫人扶他下地。

“陶公这是何意？”刘泽急忙相拦道。

陶谦泣道：“润德公若不肯老夫这临终之托，老夫情愿跪死在公面前。”

刘泽忙跪伏于榻前，急切地道：“陶公身染重疾，万万不可如此。”

甘夫人垂泪道：“这是陶公此生的最后夙望，望妹丈成全！”

刘泽只得拜道：“蒙陶公垂爱，泽虽不才。也只得斗胆承应，惶恐之至。”