塞外春天的夜晚，还带着一丝凛冽的寒气，天空之中繁星点点，弯弯的月牙儿闪烁着寂冷的清晖，大地之上，一片万籁俱寂。

就在这样一个宁静的夜晚，一支军队出现在了通往牛首寨的羊肠小道上，匆匆地向前行进着。

蜀军并没有采用潜行的方式，人衔木，马摘铃，悄然地接近牛首寨，反而是打起了火把，在火把的照耀之下，整支蜀军宛如一条巨龙，在蜿蜒曲折的山路上盘桓而进。

漆黑的夜幕下，那怕是一支火把的光也足以暴露蜀军的行动计划，成百上千的火把连成的巨龙，十几里外便清晰可见。

对此，领军的右军团副都督王颀也是颇为无奈，夜间行动点着火把，无异于给敌人通风报信，敌人都无需派出斥侯，便可以将蜀军进攻的人数和进攻方向摸个一清二楚，但姑射山一带的地形沟壑纵横，许多的地方都是仅能容一人一骑通过的羊肠小路，旁边尽是些几十丈深的山沟，稍有不慎，就会掉落到山沟之中。

这样的山路，就算是白天走，都未必是好走，到了晚上，如果不点火把来照明，深一脚浅一脚，恐怕没走到牛首寨，蜀军的这一万多人大半就都掉进了山沟里。

为了安全起见，王颀下令点起了火把，反正蜀军来到了姑射山已经不是秘密，攻打五寨也只是或迟或早的问题，就是悄悄地前进，也未必就能瞒得过氐人的明岗暗哨，既然如此，王颀索性下令点上火把，而且尽可能地多点，照得周围如白昼一般，以方便蜀军的行军。

现在蜀军的目的就是尽可能保证行军的安全，避免因为道路的艰险靠成非战斗减员，同时照明条件改善之后，为蜀军的行进速度也提供了保障，否则在黑漆漆的夜里行进，等攻到牛首寨恐怕就天亮了。

“启禀王都督，前面就是牛首寨了。”探路的斥侯兵向王颀禀报道。

王颀勒住了马，向前望去，由于天黑，根本就无法看到牛首山的全貌，只能是大致地看出一个轮廓来，牛首山的山谈不上有多高有多险峻，不光是牛首寨，就整个儿的姑射山脉而言，就根本无法和巍峨的秦岭相比论，这儿的山大多是那种黄土堆积而成的土山。这种土山有个好处，就是方便于人工修缮，氐军就是在许多相对险峻的地方人工开挖，制造了许多人为的悬崖绝壁，许多的地方笔直如刀削，呈现出近九十度的断崖，这样的断崖根本就无法攀登。

通过这种方式营造出来的牛首寨，座落在半山腰间，易守难攻。现在王颀在山下，也看得不太清楚，毕竟火把光芒显然耀眼，但那玩意照近不照远，火光就连数丈之外都照不上，更别说照到山顶上了。