何家的年夜饭，对于方思慎来说，是一个全新的体验。

大堂当中摆开五张红木八仙桌，最上边那张除了菜肴，还供着祖宗牌位。牌位只有一块，上书“何氏列祖列宗之灵位”。

何慎薇悄声向方思慎解释：“当年从大陆出来，哪里还顾得上祠堂里的祖宗牌位。这是过来之后，你太爷爷亲笔写的。”望着供桌上成套的锡制祭器，带了微笑，“那烛签香炉倒都是东平老家带过来的，看你大爷爷的意思，恨不得当作传家宝。可惜一不是金的二不是玉的，小辈们没一个看得上。”

菜肴供品都上齐了，何惟斯领头站在牌位前。所有何氏子孙，包括嫁进来的媳妇，嫁出去的女儿，总之所有姓何的，都按辈份自觉自动站好。那些不姓何的，早已经退到旁边，肃立观礼。一眨眼工夫，就剩了方思慎一个人没有归属。正犹豫无措间，听见老爷子指示道：“致柔，你站到致远边上。”

容不得多想，赶忙应一声：“是。”迅速站了过去。

但听一声洪亮的长吟：“拜——”孝子贤孙齐刷刷跪倒磕头。方思慎磕完了这个头，才分辨出来说话人是一家之主何慎行。

第一杯酒洒向地面，何慎行开始念祝词。

方思慎长到这么大，在史籍资料里阅读过无数回宗族祭祀仪式，却从未真正亲身经历。夏国本土自新朝建立以来，破除旧传统旧道德，树立新文化新风尚，像方思慎这个年纪，恰在大改造运动末期出生，很少有人经历过此类活动，更别说他还成长在林区。林区本是无人区。来自五湖四海的工人和青年，为了林业这个共同目的，走到一起。芒干道，是只有新传统，没有旧传统的地方。

他为自己身处在这个仪式当中而热泪盈眶。原本因为骑虎难下，心里十分不安，他以为就是来吃个年夜饭，最多不过是与何家诸人见个面。以何家子孙的身份参加祭祖，大大出乎意料，亦非他所愿。从头到尾，他都没有过上这儿来认祖归宗的打算。这时候却想开了，就当是替养父何慎思尽点儿孝道吧。亡魂渺渺，可也曾有过归家之念？对于何惟我何慎思来说，东土西洋，究竟哪一方才是故乡？

一面神飞万里，一面不经意地听着何慎行的祷告，大意是向祖宗汇报这一年的家族大事，哪个公司赚钱了，谁家孩子进学了诸如此类。再拜之后，敬第二杯酒，这回是祈祷祖宗保佑，平安多寿、财源滚滚、子孙绵延。磕到第三个头，敬第三杯酒，说话人换成了何惟斯。老人用沙哑断续的声音，向祖宗汇报阔别六十多年后，重回故里探访的经历。

最后几句，方思慎听得分明。那带着乡音的哽咽，他居然能分辨出每一个字：“阿爹，今日堂前跪拜，尚有流散在外的何氏养子何致柔。只可惜，你那不肖的三子惟我、不肖孙慎思，还有不肖媳何章氏妙嘉，都追随你到地下去了。阿爹……可怜三弟一兜子……尸骨无存，魂魄无依……你老人家地下有知，给他们引引路……”

方思慎大恸，泪水决堤而下。那一瞬间他差点就说出来：至少有一个，至少还有一个，不致尸骨无存，魂魄无依……他不敢说，用拳头捂住了嘴，泪如泉涌。

酒过三巡，合祭礼毕，旁边的何致远拉起了方思慎。何慎薇过来给了他一个拥抱，替他擦干满脸泪水：“回家了，别伤心。”

接下来，是何氏当家执事的子孙分别向祖宗牌位上香的时间。凡属为家族事业做出贡献的，不论男女，都有资格，按当年贡献大小排序，挨个给祖宗牌位进香。队列中还包括何慎薇离异后带回娘家改了母姓的几个孩子。

虽然每年年终的物质奖励甚为丰厚，但这一祖宗面前排序上香的安排，无疑属于极大的精神荣耀。何慎行第一个拜过，开始按顺序唱名。方思慎这时情绪平息下来，听了何慎薇的解说，站在边上默默地看。一个又一个年轻人走上前，再退下来，领先的神采飞扬，落后的踌躇满志。心想何家这样一个古老家族，历经风雨而不倒，飘洋过海来到异国他乡，居然还能闯出一片天地，不是没有道理的。

眼看等着上香的人越来越少，孩子们已经按捺不住摆好架势，准备抢座入席。对着满满一桌美味佳肴干等个多小时，就算盘子底下都燃着保温灯，可也太考验耐性了。

何慎行喊完最后一个，正要结束，何惟斯忽然插嘴：“致柔，你也去，给列祖列宗上一炷香。”

除了最小的孩子，在场所有人都因为这一句话陡然肃静。

何慎行看了老父亲一眼，神情里明显含着不赞同。让方思慎参加合祭，家里人都没有意见。但上香就不一样了。有资格上香的，都是何家独当一面的角色。而成年的子弟，进入家族企业执掌事务的标志，也是过年祭祖时这一炷香。之前商量的时候，谁也没有提让方思慎上香的事。何慎行暗中摇脑袋，当爹的仗着年纪大，越来越任性，想一出是一出，没事找事。轻轻叫了一声：“爸爸。”

何惟斯表情不悦：“你三叔这一支，能够承嗣香火，有什么不好？”

方思慎一直没有动。他虽然不明就里，却也看出来，上香必定别有意义。这时听到承嗣香火的话，没办法再保持沉默。站出来向何惟斯弯了弯腰：“爷爷，致柔是晚辈，说话莽撞，您多包涵。我虽然十五岁以前姓何，十五岁以后就改姓方了。养育之恩重如泰山，在我有生之年刻骨不忘。至于其他，我想……顺其自然可好？今天这一炷香，就当是我替养父何慎思，拜祭何家列祖列宗。就当……是他回来了一趟吧……”

说完慢慢走上前，从一旁伺候香烛的老管家手中接过线香，插到牌位前的香炉里。他没有像其他上香的人一样鞠躬，而是重新跪下，恭恭敬敬磕了三个头。

何惟斯颤巍巍站起来，长孙何致高赶忙搀扶着爷爷。老人指着方思慎，对自己儿子，也是一家之主的何慎行道：“看见没有？这是个好孩子。你不乐意，人家还不稀罕呢！”

年夜饭终于开席，孩子们“嗷”一声扑向属于他们的矮桌。严肃的祭祖仪式之后，就是吃喝玩乐的狂欢时光了。大厅里满满当当坐的都是主人宾客，侧厅另外给家人帮工预备了几桌。亲戚里能来的都来了，包括不少金发碧眼洋面孔，例如库克家的第二代第三代。不仅因为过年好吃好喝好玩，更因为何家长辈派发的压岁红包相当大方，没成家没工作的都能拿，见者有份。

与方思慎同桌的是何致高夫妇，何致远夫妇，何致君，另有何慎薇的长女及次子。兄弟姐妹同座，免不了细序年齿。第一次听说方思慎年纪的几个，不约而同惊叹：“怎么可能！”

方思慎被他们弄得腼腆起来：“真的，过了年，正式吃三十岁的饭了。”

何致君道：“致柔哥是博士呢，在普瑞斯当讲师！咱们家一共才几个博士？没想到又多了一个。”

众人纷纷问起方思慎的事业，他便简略说了，结果再次引来一番赞叹。这下越发不好意思，饭菜吃得压力倍增。却不想年夜饭的欢乐氛围渐渐浓厚，满堂人越吃越放松，这一桌子都年轻，更加放得开，吆喝着拼起酒来。方思慎使尽浑身解数躲酒，东支西绌，又辛苦又狼狈。最后还是大伙儿看在他初来乍到的份上，勉强放过。

到得子时，晚辈们闹着给长辈拜年，何惟斯身边的老管家捧着个大托盘，洒金福字的红绫衬着一大摞烫金大红包。何慎行与何慎薇也都备足了红包，比老爷子的略小。方思慎给三位长辈拜完年，望着三个红包微笑摇头：“谢谢爷爷伯父和姑姑，致柔已经成家立业，不好意思拿压岁钱了。”

何惟斯诧异：“你几时成家了？”

方思慎把戒指露出来：“九月来这边之前，才定下来的。”

何惟斯眯着眼点点头。暗道怪不得不肯替何家接香火。又想顺其自然也好，将来多生几个孩子，分一个姓何。

接着问：“什么时候办事？”

骗老人家是件很考验良心的事。方思慎没办法，含糊道：“等我回国再说。”

无意间抬头，看见何慎薇意味深长地瞅着自己，红着脸尴尬一笑。

方思慎没拿压岁钱，倒是小刘未能推托掉，捧着红包悄声讨主意：“方少，这不行，洪少知道，会骂我。”

方思慎安慰他：“拜年礼都是你一路提来的，拿着吧，没关系。”

发完压岁钱，通宵节目便开始了。除去何惟斯退场休息，就连何慎行何慎薇都支起麻将台子，由晚辈作陪，那架势不到天亮不能罢休。方思慎生来清净惯了，撑到后半夜，只觉头大如斗。见小刘跟何致远领着一帮孩子在屋前放焰火，玩得正开心，便放心地悄悄撤退，回房洗漱睡觉。

何家人都很好，但方思慎没法勉强自己迁就完全不习惯的生活方式。而且他也感觉到了，自从上过那柱香，许多人的态度有了微妙的变化，言谈间仿佛多了点儿掂量审视。

知道归知道，他并不在乎。今天完成了一个心愿，睡得很踏实。

大年初一，方思慎醒来的时候，已近中午。洗漱完走到外间，小刘还在睡，也不知道凌晨几点回来的。下楼来到前厅，“哗啦啦”麻将声响，好几桌都没撤。一个佣人迎上来道：“先生如果饿了，餐厅备了点心，随时可以用。”

方思慎道了谢，往餐厅拐。不由自主想，没准一百年前的东平何家，过年景象跟眼前差不了多少，只不过，得把洋楼换成夏国传统式府邸。

因为时候人员都不定，餐厅基本成了二十四小时自助。餐台上各种馅儿的汤圆，蒸的炸的煮的各类年糕，充分体现了大夏江南过年习俗。

方思慎要了一碗汤圆，几样小菜，慢悠悠吃着。快吃完，何慎行进来了，坐在对面，也要了一碗汤圆。