三姨太的声音还是那么柔软，和缓，好像这声音里含着让人分外心静的力量，兰蕊的心不再颤抖，她本来和主子进退一条心，这些年主仆之间亲密无间，无话不说，只是，说到大太太，她就忍不住心虚，因为她心里埋着秘密，这秘密太沉重，她想起来就不堪重负。所以，只要牵扯到大太太的话题，她总是巧妙地绕开走。

今晚怎么了，三姨太怎么忽然坚持要说大太太？

也许是闲聊吧。

兰蕊心里的顾虑打消了，口气轻松下来，“那个人吧，确实是个活菩萨，这些年作为柳家的长房长媳，府里的大房太太，她确实起到了很好的表率，温柔，端庄，大方，和气，和善，聪慧，贤淑，老爷娶了那么多姨太太，她从来没有流露一丝一毫嫉妒的心思，二太太难产而死，她留下的儿子大太太视如己出，就算后来得了那样的病，大太太还是不嫌弃，当自己亲生的一样拉扯。这样的女人，我听外间那些嫂子大娘们议论，说真是世上少有。”

三姨太无声地轻笑，“既然这么好，那你不一样的看法又是什么？”

兰蕊雪白的牙齿忽然一咬浅红的淡唇，“姨太太，我们与世无争，所以能安安稳稳踏踏实实衣食无缺地过日子，我觉得这已经很好了，就这样陪着你过一辈子，兰蕊很愿意也很知足。”

这话和她们进行的话题又有什么关系呢，兰蕊好像脱题了。

但是三姨太稳稳听着，她何尝听不出这话里的弦外之音。

三姨太豢养的一只画眉鸟儿本来安安静静在笼子里待着，这时候忽然拍着翅膀上下乱窜。在寂静深夜里，这拍翅声显得那么响亮，甚至听来让人禁不住惊心动魄。

兰蕊低头一心理线，却终究是心不在焉，把刚刚理顺的又绞缠成了一团乱麻。

“兰蕊，你跟我说实话，你心里是不是藏着什么秘密？这些年你我之间已经远远不是主仆。而是情同姐妹，难道你要准备瞒着我一辈子？”

兰蕊怔怔，忽然下了狠心，“没有的姨太太。兰蕊怎么会有秘密？什么秘密都没有！”

角院里，兰花喝了点酒，不胜酒力，回来的路上夜风一吹，醉了。吐了搀扶的浅儿两袖子，深儿眉头紧皱，悄悄抱怨说她又不是主子，凭什么总来使唤她们这些小丫环，吐得满屋子臭烘烘，叫人怎么睡？

浅儿忍着气帮她擦了洗了，扶上炕去，自己才洗脚上炕。

忽然兰草来拍门，“小奶奶有事，叫兰花走一趟。”

兰花已经发出了鼾声。