五天后，姚黄和春鸣带着愉悦的心情返回姚府。从马车的窗户看出去，街上的行人很少，偶尔闪过一两个倒在雪地的人，不知道死活。春鸣的眼中泛起一点泪花，她想起还没有卖进姚府前，家里面很穷，冬天没有保暖的衣服，妹妹被冻死，她也差点儿熬不过那个冬天。

“小姐，冬天为什么这么寒冷？”

“冬寒夏热，这是自然界的规律，是上天注定的，没有什么原因。不过以往的冬天没有这么寒冷，现在之所以这么寒冷是因为进入了小冰河时期。”

“小冰河时期？是什么？”春鸣不解地问。

明朝末年以后到康乾盛世以前，整个中国的年平均气温都比现在要低，夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，被气象学家称为“小冰河时期”。特别是明万历十年到崇祯十七年，最为寒冷的，是一千年里最冷的，即使是一万年里，寒冷程度也只排在第二位，在一百万年里能排进六七位，可以说人类进入文明时期以来，最寒冷的时期。之所以知道小冰河时期，是因为姚黄在穿越前，现代社会似乎也有进入小冰河时期的先兆。冬天异常寒冷，爆发雪灾；夏天酷热，洪水与大旱在全国各个地方出现。姚黄与网友们就此进行过讨论，她因此翻看过有关小冰河时期的资料。

“没什么，就是天气寒冷的时期。”?姚黄敷衍地说道。

“小姐——”春鸣对自家主子的敷衍不满了。

“春鸣，你小姐我要开始学规矩了，你也得跟着学。”?姚黄恶意地道。

“不要吧？！”小丫鬟哀号。

清朝从顺治时就规定，凡满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，必须参加每三年一次的皇帝选秀女，选中者，留在宫里随侍皇帝成为妃嫔，或被赐给皇室子孙做福晋。未经参加选秀女者，不得嫁人。姚家属于汉军旗中的正白旗，满姓姚佳氏，原是随着多尔滚进关的包衣，因为战功被抬旗。家中子孙并不兴旺，因此亲戚同宗不多。这一届，整个姚佳氏家族，只有姚黄和姚香寒两个适龄秀女。

选秀的时间定在最炎热的七月，因为这个时候天气最热，很容易流汗，任何的化妆品都不管用，能够将秀女最真实的面貌呈现在负责选拔的女官和嫔妃的面前。

姚黄穿着深蓝色的单衣，身上挂着绣着姓氏和父亲官职的布条被姚夫人送出了门。

“黄儿，这些糕点装在身上藏好，等饿了的时候拿出来。”?姚夫人递给姚黄一个纸包，细细叮嘱姚黄进宫的注意事项。姚香寒厚着脸皮在一边旁听着，姚二夫人身份不够，没有参与过选秀，无法给女儿任何的建议。

“时间不早了，快上车吧。”?姚夫人将女儿送上骡车。

“娘，保重身体，等我回来。”?姚黄从窗口伸出脑袋与姚夫人挥别，直至姚夫人的身影在她的视线中消失，却不知，这次的分别是她与姚夫人的最后一次见面。

骡车安静地行驶在京城的街道上，姚黄闭目养神，她不想理姚香寒，但姚香寒却不放过她。

“姐姐，年说我们能够选上吗？”虽然有心机，但姚香寒仍然是一个没有见过世面的女孩子。事关终身大事，姚香寒很是担心，想要尽量平静心情却始终做不到。

“不知道。”

“姐姐，难道你就不担心吗？”

“担心有什么用？做主的不是我们，是上面的主子。”

“可是我们可以将自己最好的一面展现出来，让主子们发现我们的好，从而选上我们啊。”?姚香寒不满姚黄的无所谓。

姚黄嗤笑，“选秀选的不止是相貌才情，还有家世。这是一个拼爹的活动。你一个四品小官的女儿处处表现得比别的高门贵女优秀，不是竖起靶子让人家贵女对付你吗？先说好，你要做什么离我远点儿，免得连累我。”

姚香寒脸涨得通红：“姐姐是看不起父亲的官职吗？”

“是啊，是看不起，你去告状吧！”?姚黄哼道。

我会的，等回到家我就告诉父亲，父亲肯定会更加厌弃你。姚香寒心中发恨，面上却不显，收敛了一下情绪道：“姐姐，我相信皇上和娘娘们会公平看待所有秀女。若是比家世，天下有谁的家世能及得上皇家呢？朝廷选择秀女是为了给皇家和宗室开枝散叶，应该看中的是秀女本身，而不是家世。”

“你既然这么想就随你表现吧，是死是活都是你自找，到时别说我是你姐姐就行了。”