姜姒的客房就在老太太斜对面的角落上，她回来的时候又去那边见老太太。

赵嬷嬷就在里面伺候着，安慰着唉声叹气的自家主子，道：“您也宽宽心，荀大爷与姑娘亲近，指不定四姑娘说说话，荀大爷就回去了呢？”

眼看着抵近年关了，老爷子也快回来，若是荀大爷还在净雪庵过着，谁知道老爷子回来是个什么光景？

姜姒进来，正好听见这一句，却垂了头不说话。

老太太张嘴原是想问的，可看见姜姒这样，就无端地闭上了嘴。

看姒丫头这样，姜荀约莫是铁了心了。

其实姜姒压根儿就没劝过姜荀，姜荀又不是什么事都不懂的人，如今出了这样的事，还真别指望他回去。更何况，姜荀又不仅仅是个文弱书生，这一位堂兄本事也大，谁知道背后有没有个什么？

有些玄虚，姜姒不好刺探，但是也能猜得一二。

她也不跟老太太说这些，只是默认了自己没能劝回姜荀的事，便起身回自己屋里了。

八珍与灵芝已经铺好了床，见姜姒回来，忙道：“现在天色也不早了，外面雪也开始大，老太太说还要在这里住两天，奴婢先去为您打盆热水来吸收净面吧？”

姜姒坐在简单的木桌旁，客房很简陋，姜姒以前也住过，并没有太大的感觉。

在这种大雪连绵的日子里，听着外面雪花飘落的声音，密密匝匝，一茬接着一茬，竟然也生出几许世外宁静之感。

若不是姜荀还在病中，姜姒或恐真以为自己已到了桃源境里。

她只道：“略布置一下也就是了，我看荀堂兄那边只有翠痕一个，红玉你一向行事沉稳……”

说到这里，她忽然停了。

红玉奇怪，看她脸色，问道：“姑娘的意思，是叫奴婢去照顾荀大爷吗？”

“不……不必了，你去为我打水吧。”

姜姒摇了摇头，忽然发现自己是多此一举。

姜荀未必希望有什么人去他那边，这里面的玄机，她还是少参与的比较好。

天色还没完全暗下来，姜姒按捺住自己想要出去赏雪看梅的心思，在洗漱之后便躺在了床上，听着外面雪落的声音入睡了。

这一夜的雪，下得很大。

早晨起来，推开窗户，便感觉冷气扑面而来，外头雪白的一片，比之昨日更多了几分琉璃世界的清透。

穿着灰蓝色僧衣的小尼们起来做早课，远远从雪地上经过，两旁还有扫雪的女尼，看上去只有几个小点。

姜姒已梳妆好，先去老太太处问过安，又一起去看了姜荀，这才出来伺候用饭。

老太太顺道来净雪庵求个签，便去前面小佛堂，姜姒陪着去，踩着脚底下已经打扫过的青石板地面，周遭只有女尼们在佛龛前做功课念经的声音。

章太妃也在佛堂之中打坐，姜姒看见了，不过不曾上去打招呼。

老太太要跟净雪庵的师太们说话，说的都是姜荀的事，还要算什么命格，姜姒不大耐烦听，旁边自有女尼道：“园后有梅林，此刻梅花盛开，施主可移步一观。”

这正好，姜姒顺着话便戴着丫鬟们出来了。

方从道上转到后山，便瞧见半山腰的廊楼前后梅花盛开，红的白的堆了一片。

她看见假山，一下想起了小半年前在这里碰见傅臣的情形，后来还有萧纵那一句“挡箭牌”。

不知不觉地，姜姒便朝着廊楼走去，看见廊楼后面竹林里也堆着雪，也上了楼。

只是没想到，一会儿后面就来了个人，红玉拉了拉姜姒的衣袖，姜姒由是回头看去。

魏王萧纵站在廊楼下，抬首看着廊楼上的她，一身的厚重气，似乎没想到姜姒会在这里。

不过姜姒还没来得及反应过来，便看萧纵竟然上了楼。

“见过魏王殿下，给魏王殿下请安。”

姜姒这才醒悟过来，连忙给行了个礼。

魏王随手一摆，站在姜姒此刻站着的窗口上，看了看前面，却道：“你倒是会选好地方，此处赏竹雪，甚美。”

姜姒不答话，她有些忐忑。

萧纵却看了一眼红玉，示意了姜姒一下，姜姒不愿让红玉离开，可如今萧纵又这样的表示，她也不好没个反应，终究还是都：“红玉下去吧。”

红玉不是不懂，可到底有些担心，瞧了姜姒一眼，还是不安地退了开。

这下，廊楼上只剩下萧纵与姜姒了。

姜姒着实捉摸不透魏王是个什么心思，她想起四箭射联之事还胆战心惊，不知不觉便退开了一步，裙摆微微动了动。

而萧纵的目光，便瞬间落在了她的身上，一点也不避讳。

将这身量还没完全长开的姑娘从头看到了尾，末了却道：“本王有那样叫你害怕吗？”

“不敢。”

姜姒避开了直接回答问题。

“不敢，那便是依旧害怕了。”萧纵觉得有意思，他想起前一阵京中的传言，便道，“小瑶池会那一联，果然是你写的？”

“不是。”

姜姒否认得很快，也绝不会承认。

眼前魏王着实叫人害怕，她老觉得当初傅臣拿自己当挡箭牌，就是因为与魏王有隙，魏王不大待见傅臣，傅臣也忌惮着魏王。周旋于这两人之间，断断没有什么好下场。她玩不转这些，也清醒地知道自己的本事，所以不去参与。

她这样认得清自己，这样的小心谨慎，甚至谨小慎微，却让魏王高看了她一眼：“原以为你不过是傅臣一枚棋子，虽把你放在心尖尖上，可也没觉得你有多聪明。先头还觉得你是个傻的，不曾想心思还通透。”

平白无故的，跟自己说这些干什么？

姜姒巴不得他赶紧走，手心里都要冒冷汗了。

她不答话，任由对方说什么，她也跟个闷葫芦一样。

萧纵眼底明暗不定的闪烁过什么，瞧她垂着头，瓷白肌肤比外头的雪色更叫人欢喜，不由生出些绮念来，竟一抬手，抚上她面颊，指腹摩挲。

“到底是个长得漂亮的小姑娘……”

他呢喃了一句。

姜姒只感觉那指腹冰冷，像是条蛇，让她不寒而栗。

那一瞬，她立刻退了开，一双眸子里透着冷意：“魏王殿下这是何意？”

她不说还好，一说，萧纵便笑了，他只眯眼看着她：“比较好奇傅臣看上的姑娘是个什么滋味……”

这话说得，平白叫人恶心。

姜姒说不出心里什么滋味，真有一种甩他一巴掌转身便走的冲动，事实上她也这样做了。

根本不需要多说话，多待上一刻都觉得恶心。

可萧纵还是拦住了她，只短短的一句话：“你堂兄什么也不曾告诉你吗？”

脚步一瞬间就顿住了。

姜姒觉得寒气往自己脚底下冒。

她僵硬着身子，背对着萧纵，走还是不走？

姜荀的事情，她的确不清楚，可姜荀与章太妃，甚至现在姜荀在这里，萧纵也在这里……

但是前阵明明瞧见姜荀与墨竹诗社之人交好，到底是怎么回事？

她知道自己停下来一定就是中计了，而萧纵到底是要算计她什么，或者是纯粹闲着没事儿了撩拨撩拨？

无论哪一种，都让人不喜欢。

萧纵一直等着姜姒转身，在他看来，少有人能够抵抗住自己的好奇心。

姜姒这人很奇怪，明明对联是她写的，可她任由自己的三姐盗走了这风头，其后也证明了她决定的正确，因为姜妩成了替死鬼。而以萧纵对姜荀的了解，这人似乎不大看重什么亲情，偏偏调查之后，说姜姒乃是姜荀的救命恩人，现在堂兄妹比亲兄妹还亲。

生于皇家，萧纵就不曾想过还有什么兄弟手足之情，一来对姜姒与姜荀之间的感情不了解，二来……

萧纵凭借直觉，认为姜姒是个瞧见旁人落下水，也不会伸手去拉的那种冷心冷情之人。

说她救了姜荀，未免有些叫人生疑……

然而这一刻的姜姒，的的确确让萧纵有些刮目相看了。

因为，姜姒只顿住了一会儿，便重新移步离去，很快下了楼，便与廊楼下候着的红玉一道离开。

雪地里一片雪青色的影子很快地过去，小小的一点。

萧纵看人没了，那眉头才锁了起来：“能忍，该是个有出息的……”

说完，他又在外面站了一会儿，才走进了一旁的廊楼之中，绕过外面的屏风，便看见了坐在桌边刻着一方印的谢方知。

谢方知的刻刀和薄，将玉屑轻轻地拨开，似乎不曾注意到外面的情况，眼角余光瞥见人进来了，才一顿手上动作，道：“不药如何了？”

萧纵坐下来，道：“今早姜家那老太太在看，一时不得去见，翠痕说还好，应当没有大碍。”

“明年春闱会试，怕是不行了，耽搁太久……这姜家，真是一团糟。”