傅臣过来的时候，恰好听见姜荀说这一句，他站住了脚，并没有进去，已经换了一身宝蓝色的衣裳，就立在外间。

隔着竹帘，姜姒与姜荀便瞧见他身影，一时没说话。

姜荀道：“我先出去看看大夫开的方子。”

夜里屋里烧着明烛，将屋内姜姒与傅臣的影子拉得长长地。

姜荀一走，屋内便只有他们两个。

不过门扉皆开着，傅臣也不进去，站了半天也没一句话。

姜姒心底也是五味陈杂的一片，她时时回想起他披风将她整个人都盖起来的那一片黑暗，原本应该害怕的，可彼时心里安静的一片。上辈子她就爱过这么一个人，可他做出了最让她伤心的事。如今他又千般万般地对她好，让她不由的怀疑起上一世的种种，是否都是噩梦一场……

“你没受伤吧？”

终究还是姜姒先开了口。

傅臣摇了摇头，半晌才道：“不曾。你……还好吧？”

原是有满腹的话要说，真到了对着她的时候，又发现词穷，男女之事上，他一向拙于应付，半生不曾在意过旁的什么人，又非谢乙那等奸猾狡诈之辈，若谈正事还好，一旦与情爱有关，除非触动情肠，否则平日里只觉感觉。如今又隔了一道帘子，他虽心疼她，却也不能隔着这竹帘说什么醉人情话。

于是，出口只这么干巴巴地几句。

“我也无碍。”

姜姒目光落在那地上一滩茶渍上，眼帘低垂，眸底却透出几分奇怪的挣扎。

她略抿了抿唇，想说什么，又觉得一句不能，踌躇良久，还是道：“此番之事，你也不必挂心。和靖公主原本便不喜我，如今胆大妄为，也事关国事。我素知你们自有朝堂江山，也不想让你为我报什么仇怨，左右还是无事。”

这些事不该姜姒说什么，可听在傅臣耳中，却是她处处为自己想。

只是有的事，早晚都要发生的，九皇子与七皇子、太子三人，早晚都要冲突。如今皇上年富力强，还看不出有退位的征兆，然而皇子们年纪已经大了。

他道：“该怎么查便怎么查，我只恐你伤了分毫……所有死士，都已伏诛，往后你出门，当带几个身手好的。不过姜府一向以文立于朝，要找几个身手好的侍卫怕难，侯府这里有几个战场上下来的兵士，素由我一手带起来，回头你府上招揽长随家丁，不若挑了他们。另一则，今日之事闹得挺大，太妃风闻，又在净雪庵附近，怕是最后会传到魏王的耳朵里，若有人来问询你话，你只管照实说，不必忌讳什么。”

傅臣的意思很明白，姜荀说不会善罢甘休，他又怎么可能放过去？

姜姒在里面听着，低头看着自己手指。

“我省得了。”

“……那镯子……”傅臣忽问了一句，又道，“先头见你没戴，我派人往去寻了一阵，倒是没瞧见，约莫是落到什么偏僻角落去了。”

这话说得未免也太含蓄，姜姒只觉得有意思，可末了一想到那羊脂玉镯，她才弯起来的唇角又落了下去，道：“那镯子不曾丢，今儿出来原本没戴，倒逃过一桩祸事。”

话一出口，姜姒就发现自己似乎说错了。

她才发现，自己跳入了一个陷阱。

外面的傅臣很久没有说话，又因为隔着帘子，姜姒看不清他表情。

她不知道他是高兴，还是不高兴，或者兼而有之。

有时候她真觉得傅臣是个心机深沉的人，在朝堂上也必定能有一番作为，可当这样的心机用到她身上的时候，她便觉得自己难以招架。有的时候，这样的心机本来没有恶意，甚至他的话里，带着一种难言的小心翼翼。他约莫是猜着了什么，可又不明说，到后头，她就自个儿跳进他的圈子里，被他套紧了。

过了许久，傅臣才笑道：“我倒宁愿它摔碎了，以后不许不戴。”

很强硬的一句话，有透着一种难言的别扭感。

姜姒点了点头：“那坏了可怎么办？”

“自有更好的给你。”

傅臣可不是在乎这些的人，但凡姜姒不戴它，他就觉出一种不安定来，有一种她并不属于自己，并且与他没有任何关系的错觉。傅臣知道，这是一种极度的不安全感，而他竭力地想要消除这种不安。

就算是她戴坏了十对儿，百对儿，他也养得起。

两个人说的话不多，可时间过得却快。

外头已经有侍卫进来道：“世子爷，公主仪仗那边已经有人来催了。”

“备好鞍马，我即刻便走。”

傅臣闻言回了一句，接着才起身与姜姒告辞。

姜姒看着傅臣转身，不由得伸手摸了摸自己空空的手腕，默然坐在棋桌边，目光再次落在了那一滩水迹上。

谢方知说，男人都是教调出来的……

她与傅臣？

轻笑一声，姜姒只觉得自己跟他们之间的心机差距还颇大，这等事又岂是那么容易？

外头传来人说话的声音，却是姜荀走了回来，在庭院里见着了傅臣。

“要走了？”

“公主仪仗还停在薛家口，这会儿谢乙已经先回去应付，我也该去了。姒儿这边……”傅臣顿了顿。

姜荀接话道：“不妨事，这里有我，倒是你自己的伤……”

下意识地，傅臣摸了摸自己肩膀，先头天黑，他身上又是一片血污，少有人注意到他肩膀上其实是有伤的。方才姜姒问，他只说无事，乃是怕她愧疚又担心，如今听姜荀问，却道：“不妨事，莫对姒儿提起便是。”

“你不曾告诉她？”姜荀挑眉，“我如今看你是一心一意，真不怕哪天我妹子负你不成？”

姜荀看着是朗月清风的一个人，心机也不是没有，不过这句话掩饰得极好，笑着打趣一样。

傅臣并没有起疑，他只是想到了旁的地方去，眸底目光微微流转，渐渐便生出一种难言的幽暗与深邃，摇了摇头，却是笃定道：“不会。”

不会？

傅臣少有这种近乎斩钉截铁的时候。

姜荀更不好多问，说了两句便看傅臣走了，目光在他肩头一晃，已然瞧见那渗出来的血迹，难怪不进屋说了。

心里哂笑一声，姜荀正要进屋去，脚步却陡然一顿。

他忽然明白傅臣的把握从哪里来了。

打从一开始，他就已经把姜姒与她绑在了一起，姜姒不得不依附他。不管姜姒愿意还是不愿意，她与傅臣的名字，在所有人的眼中都是连在一起的。早先众人都没注意到这些事，一转眼才发现世人竟然已经是这样认为了，而这个时候就已经晚了。

从头到尾，姜姒都无法反驳两个人之间的关系。

不管事实到底如何，人言已经如此。

寻常而言，姜姒又怎能“负”他？

这样的认知，在姜荀这里，却是喜忧参半。

喜的是傅臣对她的心思，能用到这份儿上，可谓深矣；忧的是姒儿对傅臣的心意，好好坏坏，变化不定，若最后有个什么变故，道路便显得艰辛起来。

一时之间也看不透往后之事，姜荀便进了屋去看姜姒，又看她喝完了汤药，这才离开了。

次日宁南侯府的侍卫来，护送着他们一路回京。

才回京，宫里便传了消息，说是翰林院掌院学士顾严德之女顾芝，被皇上亲点为了七皇子的侧妃。

姜姒觉得稀奇：“顾芝心高气傲，顾严德也是掌过文衡的，怎么才是个侧妃？”

上一世，姜姒只知道这件事，但到底怎么变成了“侧妃”，却又很难说。

今世来，自然好好生打听个清楚。

一问才知道，顾芝在那一日踏青之后，算是彻底被谢乙伤了面子，因爱生恨。

顾芝原本放下自己脸面，曾多次表白于谢乙，奈何都被婉拒，到踏春之时，才是真正地灰心死心。既然事情已经闹到这步田地，顾芝只好另择良木，七皇子与谢乙，原本就是顾芝的两个选择，没了谢乙还有七皇子。

可谁也没想到，等到要谈婚论嫁的时候，皇后竟然出来横插一脚，将自己娘家侄女给挑了出来，说德行容貌俱佳，竟然叫皇爷指给了七皇子为正妃。顾芝也是皇上赐婚的，可说得好听了是个侧妃，说得不好听不过是个侍妾，几乎让顾芝气得发疯。

顾严德再能耐又怎样？

在皇后母家跟前儿依旧只有偃旗息鼓。

原本信誓旦旦跟顾严德承诺，只要顾严德投靠自己，就许给他女儿正妃之位的七皇子，在被赐婚之后也是一语不发，一句话不曾解释。

皇后安排过来的这个正妃，不可谓不糟心，可七皇子一想到顾芝，又觉得叫这样的女人当自己正妃，实则叫人憋屈。

天知道，他与谢乙在一块儿聊久了，对顾芝早就心生了厌恶，自然不喜欢她。

可怜顾芝还以为自己即便是个侧妃，进了府，也该有七皇子的宠爱，可事实却是她自己早已被谢乙坑得满脸是血而不自知。

姜姒听闻皇后这种种行为，顿时笑了起来：“皇后娘娘真是恶心人的老手，将自己娘家人往七皇子的后院放，不知道的还以为他们一家亲，实则斗得跟乌眼鸡一样。”

看来朝中这事是暂时不会平静了，皇后一发难，李贵妃岂有不应之理？

当下太子也要挑选侍妾，李贵妃回头就好好地上了一阵眼药，朝着太子后院里塞了好几个人，这才作罢。

此番你来我往，原本已经开始吸引朝中人的目光，不过随着傅臣等人的归来，以及带回来的死士半道截杀姜家四姑娘的事，立刻吸引了众人的注意力。

竟然有人有这样大的担子，在净雪庵附近动手？

傅臣之怒且不说，谢方知这等青年才俊又一直与傅臣一道，自然力挺要彻查此事，另一则萧纵这边不管如何也该表态，他虽是煞星，可却是朝中有名的孝子。此事遇袭的乃是姜四姑娘还罢，可太妃娘娘离宫修行的净雪庵附近竟然出了这样的事，就由不得萧纵置身事外了。

这一来，萧纵也支持要彻查此事。

表面上是各有各的理由，背地里打的都是什么小算盘，各人心里也有自己一笔账。

由此一来，皇上也颇为重视此事，着令刑部发咨文下去督办此案。

皇帝重视这件事，除了下头大臣们的参与之外，他还有自己的考量。

暗地里，晋惠帝召见过傅臣，也单独召见过萧纵，问过出现的死士一事。因傅臣这样好的身手，竟然也在此次事件之中受伤，一半是因为护着姜姒，可另一半却是因为对方不简单。

这样的一批死士到底是怎么来的？又为什么会出现？

其实晋惠帝心里也有底，只是他得知道自己最得力的几个心腹到底是怎么想的。

在初步了解过情况之后，他就下了令，做皇帝的最厌恶便是有人惦记自己屁股底下这一张龙椅。不过要说惦记，谁能不惦记？只是惦记归惦记，千万不要让皇帝知道了你惦记，一知道，那你这辈子也只能是“惦记惦记”了。

九皇子万万没想到，因为和靖公主一时的冲动之举，因为那一群死士们服从命令的死脑筋，会给自己惹出这样的一桩祸事来！

温淑妃在知道皇帝要彻查这件事的时候，就险些晕倒了过去，先头还听见太子与七皇子互掐无比高兴呢，一转眼就变成自己惹了一身骚，在皇权之下，顿时如同戴宰羔羊，毫无反抗之力。

晋惠帝倒也不将事情摆上台面来算，都说家丑不外扬，皇家的家丑虽事关国事，可儿子不孝不悌一直想要自己这一把龙椅的事情，晋惠帝还是不想朝外头说，随意找了个为人不淑的借口，将温淑妃的“淑”字封号给去了，变成了“温妃”，原本看九皇子年纪大了，还打算叫他到各部行走学习，事情一出，也告吹了。

回头想想这件事，九皇子怎么憋屈，寻常人不得知，可从太子、七皇子到傅臣萧纵，都很满意如今的结局。

这件事一出，就相当于又有一个对手出局。

渐渐地，朝堂上的局势也开始渐渐明朗起来，水面下的争斗也开始激烈起来。

在姜姒这里看来，就是姜坤下朝之后，在南书房办事的时间越来越多，有时候大半夜才回来。

姜源在姜坤回来之后，着实老实了太多，府里更是安安生生什么事也找不到一件，周氏又生了儿子，老太太对她真是空前地和颜悦色。茗哥儿身子也渐渐壮实起来，嘴里咿咿呀呀能有一些声音，只是姜姒对这个孩子还是不亲近。

这种不亲近，藏得很深，寻常人难以察觉。

唯有姜姒自己知道，她一点也不想看见这个眼仁乌黑不谙世事的孩子。

午夜梦回时分，她总是想起那一日的血，突如其来的黑暗和温暖，可是一转眼又想起上一世放在自己面前的一尊鸩酒，她那掉了的孩子……

世人看来，那就是孽种。

可那又怎样？

那是她的孩儿。

睁开眼，新换上的豆绿色窗纱里透进来一丝丝的凉气，天儿已经入了夏，前不久过了端午，越发地热起来。

给她打扇子的八珍已经坐在小杌子上睡着了，姜姒起身的时候没惊动她，只是站到了窗边，看着窗外疏林修竹，不知怎么想起当日谢方知对的那一联：任他黄粱一梦世事冷如冰……

若真是黄粱一梦，她也能做到的。

不知不觉间，竟已经要迈入上一世面临的那个坎儿，而姜姒发现自己竟无法做出第二个选择来。

重生回来这时间，太迟。

迟到她已经难以改变之后的局面了，一步一步，一步一步，渐渐又开始走老路。