宋楠微笑道：“什么事？”

王勇郑重道：“若事不可为，请大人暂时隐忍，不要逼得那帮人红了眼，留得青山在不愁没柴烧。”

宋楠哈哈大笑道：“没想到你王勇也能说出这样的话，你这是没信心了。”

王勇道：“卑职自己倒是没什么，卑职的命死不足惜，但大人的命可是金贵的，如果陷入孤立无援的境地，还请大人惜命为好。”

宋楠微笑不答，眼睛看着远处逐渐接近的大明门高大的城楼不语。

王勇叹了口气道：“我知道大人是不肯妥协的，说了也是白说，总之卑职死命护着大人周全便是。大人执意要进宫见皇上，但皇上如今已经是弥留之态，那封遗诏也无法证实，大人这么做真是教属下费解。”

宋楠充耳不闻若有所思，忽然道：“王兄弟，有些事不是表面看到的那样，我这么做自然是有原因的，你稍后便知。”

王勇愣道：“什么？”

宋楠一笑，指着前面道：“大明门到了，嚯，这么多兵马在这里，咱们的面子还真不小。”

王勇抬头看去，但见大明门宫前广场上，密密麻麻的士兵静静矗立，默默的注视着逐渐接近的两人，王勇呼了口长气，高声道：“大明镇国公宋楠进宫见驾，请让开道路。”

一名马上.将官默默挥手，士兵们哗啦啦分开一条通道，通道的尽头便是大开着的宫门，两名宫门内侍像往常一样站在宫门内等着验看进宫腰牌。

宋楠翻身下马，目不斜视，阔步走向宫门。

……

朝钟咣咣咣的响起，奉天殿前，文武百官三三两两的聚集，这是近一个月来的首次朝会，皇上病重之后，早朝便成了过场，众人上朝之后只朝着空荡荡的龙座跪拜之后便散朝归衙。

皇上病重之后，朝中流言甚多，关于新皇的人选问题更是议论的焦点，甚至连朝廷大军正在和叛军决一死战之事都被放在了次席；很多有鼻子有眼的流言连细节都描绘的很清楚，但作为知晓内情的少数几名朝廷重臣，却保持着缄默。

张太后神色肃穆的坐在宝座上，看着众臣向自己行礼，她的脸上无喜无悲，她坐在自己病重的儿子平日坐着的宝座上，但其实她对权力没有丝毫的欲望，她想的只是，如何让大明朝的江山延续下去；虽然病重的儿子让她这个当母亲的心中也很难受，但这种感情也只是某时刻的短短一瞬而已。

皇室之中谈亲情，那是奢侈的，她需要压抑住自己的情感，好好的将这段时间熬过去，等待一个新的合适的人选坐上宝座，她便完成了自己的使命，将来泉下也可坦然面对自己死去的丈夫了。

“诸位大人，太后今日临朝，乃是有一件大事要宣布。”杨廷和出列说话，头发上还沾着一根刚才在城门口伏地时黏上的一根小草茎。

“诸位都知道，皇上已经病了很多天了，近几日已经是水米不进，我等臣子无不心内如焚，恨不得以身相代。”杨廷和眼眶有些发红，庭上不少官员开始抹泪。

“廷和知道诸位大人心中难受，但太后比我们更难受，廷和代表文武百官请求太后保重身体，生死之事乃天之左右，人力也无回天之力。”

“太后保重身体！”群臣道。

张太后微微点头，低声道：“哀家知道了。”

杨廷和回过头来看着群臣道：“皇上病重，诸位大人一定关心皇嗣的人选问题，这件事廷和和诸位大人商议多次，经太后首肯，终于选定了人选。国不可无主事之君，这件事已经是迫在眉睫了，今晨廷和觐见皇上，和皇上谈了这件事，皇上虽口不能言，但臣看得出他是同意臣的建议的。原本今日关于新皇人选的圣旨是要作为遗诏公布的，但太后和老臣都认为，早一些宣布也好，免得朝廷上下猜疑谣传，反倒给别有用心之人以挑拨生乱的机会，故而今日朝会便是要将这圣旨宣读给诸位大人听，并于朝后昭告天下，公告万民。”

大部分官员一点也不意外，意外的只是那些远不在权力中心，或者连皮毛也碰不上的靠边站的官员，他们倒是极为兴奋。

“有人定要说，皇上尚在便公布新皇人选是不合时宜甚至有些大逆不道之行，臣也有这个想法，但太后说，这正是皇上的意思，吾皇心中一直忧虑的便是即位的人选，早一些宣布也少一分烦扰，更何况只是宣布而已，臣子们自然是希望皇上能早日康复，这一节希望诸位大人心中明白。”

群臣微微嗡嗡了一会儿，有人小声的窃窃私语，杨廷和皱眉道：“诸位有话就说出来，不用在私底下嗡嗡。”

众官忙闭嘴，杨廷和满意的扫视全场，欲待进入正题，忽听有人道：“杨首辅，我有个疑问。”

杨廷和抬眼看去，说话之人是新任都察院左都御史吴邈，此君是杨一清举荐入都察院任职，原是西北某州巡抚，杨廷和因为上次被宋楠追问陆完和梁储的事有些难以应付，倒也没跳出来反对。

“吴大人有何疑问？”

吴邈道：“今日既然事宣布如此大事，朝中重臣该当全部在朝方可，杨大人难道没发现兵部尚书杨一清大人，英国公、镇国公两位国公都没上殿么？这三人不到场，圣旨不能宣读。”

……

皇宫中的景致一如从前，宋楠曾无数次的出入大明门进宫，但这一次，却感觉截然不同。熟悉的红墙碧瓦大殿华宇默默矗立，春风中灿烂葱郁的绿树红花争奇斗艳，在这一切充满华美生机的表象前，宋楠却看到了生机背后的死寂，嗅到了馥郁背后的腐朽。

宫中大道寂寥无人，宋楠和王勇两人走在宽阔的道路上，耳边萦绕着自己的足音的回响，让人的感觉很不好。

由于已经知晓正德被移居养心殿，宋楠便不再去往乾清宫的方向，而是左转往北，直奔养心殿。养心殿毗邻慈宁宫，本是皇帝的小憩之所，根本不是正式的皇帝居所，将正德硬是从乾清宫移居于此，从宫内礼仪上便已经不合了。张太后给出的移宫理由是便于自己接近探望，并说自己梦中梦到菩萨的指点说，皇上住在乾清宫中不利于康复龙体，说养心殿才是最佳的静养调理的住处，故而将皇上移居养心殿。

慈母拳拳之心当然值得尊重，朝中大臣们也不会反对，谁反对便是谁不想让皇上康复，加上杨廷和费宏等人极力支持，这一切便顺利实行了。

但宋楠心里却很明白，这实际上是将正德放在自己眼皮底下，让病重的正德的一举一动都逃不过自己的控制；乾清宫中的大批太监和侍卫都是皇上身边的人，调离这些人或者安插自己人进去监视，倒不如直接将皇上移居，养心殿中的内侍全是太后指派的人，这样一来，便将正德彻底的与世隔绝了。所有出入其中探望的官员和人等都需的经过太后的批准，太后一句‘皇上需静养，不宜多打搅’便可将所有不希望他们见到皇上的人统统拒之门外。

正德移居养心殿之后，其实只是一个剩下一口气的躯壳，唯一的悬念是，他何时会死去，是今日还是明日。

养心殿外阶上，二十余名带刀官叉手而立，宋楠和王勇出现在殿前台阶上的时候，一干人等如临大敌，手握腰间兵刃看着两人。

宋楠立定，沉声道：“尔等派人去通禀一声，镇国公宋楠求见皇上。”

一名带刀官头目上前拱手施礼道：“太后有旨，皇上养病期间概不见客。”

宋楠冷声喝道：“什么话，皇上病重，我来探望都不让？你们不能做主，便去禀报太后，说宋楠今日一定要见皇上。”

那带刀官头目倒也不敢擅自做主，使了个眼色，两名带刀官匆匆下阶往慈宁宫中去请示。

王勇低声在宋楠耳边道：“大人，须得赶紧通知万志，以防不测。我瞧着这形势不对。”