面对那老者淡然无波，看不出喜怒的表情，那少年却不像其他人一般诚惶诚恐，一派轻松的笑道：“阿爷，您曾经说过：路遥知马力，日久见人心。”

那少年英姿勃发却又儒雅可亲，虽然穿着便服，但周身却透出一种上位者的尊贵。

“我也教过你快刀斩乱麻。”

老者淡淡瞥了那少年一眼，“纪纲这个人留不得了，留着他只怕牵扯更多。”

这个话题让一旁躬身伺候的宦官冷汗直冒，那少年却不见一丝惧怕，反而道：“我知道阿爷你保全阿爹，也是一片苦心。”

“哼，这个孽障！”

老者脸色顿时阴沉下来，少年放下棋子就要请罪，老者却挥手阻止道：“此事你不要多管。”

少年朱瞻基碰了这个软钉子，面上却是不急不躁，两个人手谈了一盏茶的时候，他放下一枚白子，满盘的局面顿时活了起来，“这半边已经尽入我手。”

朱棣一愣，随即大笑出声，“居然被你赢了。”

朱瞻基笑着收起两边的棋子，玉石棋子清脆的响声中，他继续道：“我刚才是使诈来着，让您以为我要坚守中央，实则却是在左下角小飞……”

他看了一眼祖父，意味深长道：“可见真龙天子也有打盹的时候。”

话锋一转，他又道：“不过，欺瞒使诈只能一时，早晚会被人发觉的。只是下棋可以复盘，人的性命却不能重来。”

朱棣皱眉，却并未发怒，只是沉声道：“因此你建议留下纪纲一命？”

“脓包总是挑破的好，我也想知道阿爹究竟涉入多深。”

朱瞻基却有着与年龄不符的沉稳果断。

“那可是你阿爹，我的亲儿子，查清楚了又能怎样！”

朱棣凝视着自己最宠爱的孙子。后者抬起头来，清澈黑眸中闪过忧伤，随即却低声道：“可我也是阿爷的嫡长孙，大明未来的继承者。”

他的声音有些沙哑，眼眶也慢慢发红，却仍是熠熠迎视着祖父，毫不退让，“若是中间有小人作祟，离间我天家骨肉，那我阿爹岂不是冤枉？！”

朱棣凝视着这寄以厚望的爱孙。耳边听着他口口声声“阿爹”，虽然话说得狠绝，却仍是在替太子开脱，心中顿时百味陈杂，一种复杂的酸楚和愧疚弥漫在心头。

他心头火辣辣的，垂眸半刻，终于叹道：“都依你。”

没等朱瞻基露出轻松神色，他又道：“不过，锦衣卫那边仍然要严查——他们只是皇家手里的刀。若是不是顺手，就没必要委屈自己，太祖皇帝当年也曾经裁撤缇骑。”

他顿了一顿，想起方才那个薛语所言。“锦衣卫瞒上欺下，多有民怨，况且彼辈好勇斗狠，在京城之中呼啸肆虐。对景儿发作起来，只怕连皇城大内也要受其逼凌。”

他的脸色又阴沉了几分，却听朱瞻基道：“他们有个年轻将官。姓沈，出身济宁侯府，急匆匆跑到西华门前有急事觐见，被淋得落汤鸡似的……我让他宣完手令就赶过来，阿爷您不妨见见？”

“是他？”

朱棣立刻想起了那个端秀美貌的青年，“是他，他有什么急事？”

随即他又想起红笺所招供的“锦衣卫狠抓疑犯，准备栽赃嫁祸给汉王”，顿时眼中闪过狂怒火光，冷笑一声，“是要来告汉王的黑状吧？”