尚未踏入弈楼，急促的脚步声从身后疾传。
“啪，啪……”
闻声，刘浓缓缓回转身，漫眼一掠，剑眉微凝。
七星脸去而复返，散发而赤脚仅着中衣，样子狼狈不堪，然其神情却似蛮不在乎，反而昂首挺胸，光脚踏得沉稳有序，尚多几分轻快。而此番神态颇是熟悉，细细一思，竟于家中白将军风范颇有几许相似。想到此处，情不自禁的嘴角微扬……咦，尚有人！莫非搬救兵……
“元子莫急，稍待！”
柳丛中传出一声高呼，随后便见华袍浮动，两名郎君疾疾奔出。
其中一人双手按腰，剧烈地喘着粗气：“急，急甚！早，早便与汝言过，汝，汝之蒲技岂可，岂可与萧子泽相较！咯，输，输光了吧……”
“嘿嘿！”
七星脸浑不在意的将手一挥，大声笑道：“休说恁多，今日一战，我不及他，是以方会将汝请来！一切，便拜托无奕了！不然，我将悲矣！”
“唉，若是颜道在，一切安矣！”
来人喘得一阵气，慢慢缓过劲来，徐徐将身挺直，打眼望向红楼，却一眼瞅见刘浓三人，眼神陡然一凝，随后微微阖首，淡然一笑。
温文儒雅，傲慢暗藏，看似阖首微笑，眼光却漫而不见。
这人是谢氏大郎君谢奕、字无奕，年方十六便已是太子洗马，来年则会前往剡县赴任府君。便是他将谢氏客院借赁于刘浓等人，其与七星脸桓温是总角之交；桓温好赌，近朱者赤、近墨者黑，谢奕亦渐染此道。而桓温则是龙亢桓氏子弟、中上门阀，其父恒彝为江左八达之一，现任尚书吏部郎。
“原是谢无奕！”
褚裒轻声低喃，随后暗振神色，轻迈一步，揖手道：“钱塘褚裒，见过谢郎君！”
“三恶之人！”
谢奕将手略略一拱，淡然道：“汝之三恶，倒亦有趣！”说着，目光漠不经心的扫掠，一顿，倏然定在刘浓身上，闪了两下，歪着脑袋，脱口而出：“叔宝乎？”
桓温瞟了一眼刘浓，叉着腰，肆意笑道：“卫叔宝体弱赢瘵，为人所看杀，这位郎君虽是美姿仪，却与……”
“咳！”
刘浓一声干咳制住其言，卫世叔待他恩深似海，岂可容人非议，当即踏前一步，沉然一个揖手，默然不语。
“嗯……”
桓温性烈如火，被其打断言语本来极是不喜，待见刘浓眼眯作锋，神色则不卑不亢；一阵对视后，心中竟莫名而生好感，随即哈哈一笑，将手一拱：“某名桓温，敢问何人当面？”
刘浓淡然道：“华亭，刘浓！”
“华亭美鹤，刘瞻箦？”
谢奕身侧之人轻呼，待见桓温与谢奕皆面带狐疑的看来，涩然笑道：“大兄，元子，汝等不知，华亭美鹤之名，现已遍传山阴城。适才弟来时，曾闻城中女子言：华亭有鹤，美斯美矣，恰玉似雕，如砌似蹉……”
“哈哈，本该如此！”
桓温放声纵笑，挥手之间看着衣袖猛然一怔，一阵清风吹来，全身上下突地一个激灵，叫道：“哎……你我在此地盘恒作甚！无奕，快走快走，替我将衣冠讨来，再作分说！”
言罢，拉着谢奕直奔弈楼。
孙盛笑道：“常闻龙亢桓氏有子，性直率真若烈马，今日一见，果然非虚。”稍顿，看着仅剩的谢氏郎君，揖手道：“吴县孙盛，见过这位谢郎君！”
“嗯。”
那谢氏郎君淡淡而应，略作拱手还礼，随后转向刘浓，揖手笑道：“谢珪，见过刘郎君！昔年，君幼时所作之诗，谢珪甚是喜爱，不想今日得见，幸甚！”
“谢郎君过誉！”
刘浓淡然一揖，见孙盛面色羞窘且藏有微忿，心中暗叹：各人自有各人缘法，褚裒虽傲但性真，孙盛空有玲珑心，却反失其真……
褚裒亦知孙盛尴尬，有意化解，便笑着摧三人入楼再续。
谢珪岂会不知，然上等门阀自有骄傲，其根本不予理会孙盛作何感想，反倒若无其事的与刘浓续字，随后便挥袖而去，亦不与三人同行。
其字为知秋！一叶障目，一叶知秋！
“唉！”
孙盛怅然一叹，随后抬首看向红楼，眼底神色极是复杂，数番变化之后，似已作决，沉声道：“季野，瞻箦，寄人以檐下，何凄？居人于眼下，何悲？孙盛自知才疏学浅，难以振声而鸣志，这便与两位作别！至此一别，他日再逢，必是胸中藏物，乘时而出矣！”
言毕，深深一个揖手，不待刘浓与褚裒还礼，便已昂身而起，踏步直去。
“安国！”
褚裒大声唤着。
孙盛身形猛地一顿，而后背对着二人缓缓摇头，随即加快脚步，三两下便转进柳丛深处。
稍徐。
褚裒虚着眼睛，慢慢回收目光，缓缓转向刘浓，中有精光欲透，声音却极低极沉：“瞻箦，你我三人同来，安国已去，只余我与君尔！与君相识虽短，亦知君内秀于魂，存大志于胸，绝非我所能及可知。然，今日褚裒冒昧问一言：若我亦随其而归，汝以何视之？汝待若何？”
何以视之？我待若何？褚裒，若论其心性，较之陆祖言少得一分诚，较之祖茂荫少得一分真，然褚裒便是褚裒，骄傲之人也，皮里自有春秋矣！其虽言表而心知，其虽简贵却非掩……
半晌，刘浓洒然一笑，徐徐将手挽至眉前，揖手道：“季野，刘浓视之，与汝何干？刘浓待之，与汝何干！若要真问，不知季野可否，视刘浓为友尔！”
“瞻箦……”
褚裒嘴唇蠕动开阖，看着刘浓说不出话来，眼中渐润，皆是心气高傲之辈，自然知晓刘浓此言何意。然也，君子相交，贵在相知，何言其他！自此一揖，莫论生死纵往，莫论风雨如惶，终生为友尔！
少倾，徐徐抬手，正了正头顶之冠，拂平袍摆褶皱。
还之以长揖，不起！
朗声道：“瞻箦，自今日始，钱塘褚裒愿与君为友尔！昔日常闻桃园三友，亦闻竹林七贤，复闻伯牙子期。如此三种，概不相求尔。君子相交，漫若非华，亦不求尔！莫逆、杵白，皆不求尔！天地为证，好教瞻箦得知，今日一拜，哪怕两两相离，纵然往返生死，终不相负……”一语绵长，声音渐高，起伏若徐风过林，有锵锵之音，有绝然不返！
刘浓沉声道：“季野，你我相交，何故言誓？”
“瞻箦！”